Em 1986, um zelador desempregado, Robert John Bardo, americano de Tucson, Arizona, tornou-se obcecado pela atriz Rebecca Schaeffer depois de enviar uma carta para ela, algo que ele já tinha feito com a cantora Debbie Gibson e com a ativista Samantha Smith. Ao contrário destas duas últimas, Rebecca respondeu sua carta.
Em 1989, ele testemunhou uma cena de amor de Rebecca no filme 'Scenes from the Class Struggle in Beverly Hills', e mais tarde ele declarou: "Mesmo que nada aconteceu no filme muito sujo que envolveu ela, ainda me incomodava, e ele só arruinou esta imagem inocente dela".
Ele pagou um detetive particular para descobrir o seu endereço e começou a perseguir ela. Em 18 de Julho de 1989, inspirado pelo assassino de John Lennon, e também carregando uma cópia do livro 'O Apanhador No Campo De Centeio', ele viajou para a casa de Shaeffer, mencionou à ela sobre a carta, e assassinou a atriz com dois tiros no peito.
O advogado de Bardo disse no tribunal que seu cliente alegou que a letra de "Exit", a canção do U2 de 'The Joshua Tree', teve influencia em suas ações. A parte da letra que teria lhe dado a ideia para o assassinato:
Hand in the pocket
Mão no bolso
Finger on the steel
Dedo no aço
The pistol weighed heavy
A pistola grande pesada
His heart he could feel
Seu coração ele podia sentir
Was beating, beating
Estava batendo, batendo
Beating, beating oh my love
Batendo, batendo oh meu amor
Bardo foi condenado por assassinato em primeiro grau.
Impressionante é este vídeo de 1991 do Inside Edition. Aos 3 minutos, a reportagem cita o U2 e mostra Robert John Bardo no tribunal, e ele, que sentou-se imóvel durante o julgamento, salta para a vida quando a canção é colocada em um aparelho portátil de som. Ele sorri, balança o corpo com a música, bate seu joelho como uma bateria e murmura as letras.
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