No ano de 2009, escrevendo em seu blog, David Byrne criticou o U2.
Byrne escreveu: "Esses shows em estádios podem ser os mais extravagantes e caros (em termos de produção) de todos os tempos: US$ 40 milhões para construir o palco e, tendo feito as contas, estimamos 200 semi-caminhões cruzando a Europa durante o período. Pode ser inveja profissional falando aqui, mas com certeza parece um exagero e um pouco desequilibrado, considerando todas as pessoas famintas na África e tudo mais".
O ex-líder do Talking Heads revelou que perdeu uma apresentação no 'The Late Show With David Letterman' quando o U2 garantiu uma residência de cinco noites para promover seu álbum 'No Line On The Horizon'.
"Ou talvez seja o fato de termos sido dispensados de nossa apresentação no Letterman para que o U2 pudesse manter sua temporada exclusiva de uma semana que está me deixando menos do que caridoso? Faça a sua escolha, mas obrigado pessoal!", Byrne escreveu.
Deixando de lado o óbvio sarcasmo de Byrne, não foi a primeira crítica à turnê mundial do U2. No início daquele mesmo ano, um artigo no Guardian do Reino Unido explicou que, de acordo com um grupo ambiental, "as 44 datas de shows da banda este ano têm o rastro de carbono equivalente a um voo de volta a Marte". Na mesma história, a consultora ambiental Helen Roberts disse que a banda "precisaria plantar 20.118 árvores por ano" para compensar o rastro de carbono da turnê.
A banda sabia que ações falam mais alto que palavras. Em março daquele ano, o U2 anunciou que estava doando cerca de nove milhões de libras (cerca de US$ 13 milhões) para instituições de caridade. Em 2008, o leilão de caridade RED de Bono arrecadou US$ 42 milhões para combater a AIDS na África. Depois, havia todo seu trabalho para o alívio da dívida do Terceiro Mundo.
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