"Bono tem um jeito único de interagir com seu público. No espírito de respeito, boa vontade e diversão"

"Bono tem um jeito único de interagir com seu público", escreveu Mary Houlihan do Chicago Sun Times em 2001. 'No espírito de respeito, boa vontade e diversão".

Mesmo antes de o U2 subir ao palco na noite de uma segunda-feira no United Center, a multidão estava em frenesi, graças a "All You Need Is Love" dos Beatles tocando nos alto-falantes. Procurando por algo, os fãs encontraram naquela música clássica, mas eles sabiam que mais cura estava por vir.

Quando a Elevation Tour do U2 voltou à cidade em Outubro de 2001 para shows esgotados de duas noites, tudo que já era familiar estava no lugar. O palco em forma de coração, o discreto show de luzes, as ótimas canções, as apresentações emocionantes foram as mesmas de Maio de 2001, quando os roqueiros irlandeses tocaram pela última vez no United Center. No entanto, muito era diferente. Era como se o local existisse em algum tipo de universo paralelo assombrado por uma sensação avassaladora de que tudo e nada havia mudado.

Por duas horas, o estádio ressoou com a música do grupo - a entrega urgente das letras recebendo uma medida adicional de aceitação desesperada dos sempre devotos fãs da banda. Bono sempre usou suas convicções na manga e, desde os eventos de 11 de Setembro, ele e seus companheiros de banda estavam fornecendo uma voz compassiva por meio de seus shows e participações em apresentações beneficentes.

A camaradagem fácil e o carisma inato do quarteto de Dublin são genuínos. Com determinação crepitante, eles entraram no show com duas músicas de seu álbum 'All That You Can't Leave Behind'. A primeira foi uma versão explosiva de "Elevation", mas não foi até Bono cantar apaixonadamente "Beautiful Day" que o tom da noite - redenção e esperança --foi configurado.

Anunciando que se sentiu abençoado e honrado por estar em turnê na América do Norte naquele momento, Bono acrescentou que Chicago sempre parece "um show em sua cidade natal". Enquanto ele desfilava pela passarela que se estendia até a plateia da pista, Bono parecia um profeta vestido de couro testemunhando para um mar de verdadeiros crentes. Com a ajuda vocal de The Edge, "Stuck In A Moment You Can't Get Out Of" tornou-se uma mensagem comovente de esperança e amizade. Segurando um violão, Bono apresentou "Kite", uma das melhores canções de 'All That You Can't Leave Behind'. É uma música escrita para seus filhos, mas ele acrescentou: "Talvez meu velho a tenha escrito para mim".

A participação do público sempre é um fator importante nos shows do U2, e isso ficou especialmente evidente no hino de marca registrada e no protesto anti-guerra "Sunday Bloody Sunday". Enquanto cartazes com símbolos da paz balançavam no meio da multidão junto com bandeiras americanas e irlandesas, um fã entregou a Bono a bandeira com listras e estrelas, que ele gentilmente embalou em seus braços durante a música.

Bono tem um jeito único de interagir diretamente com seu público - no espírito de respeito, boa vontade e, muitas vezes, um pouco de diversão. Fora do mosh pit, ele puxou um jovem que afirmava conhecer os acordes de "People Get Ready" de Curtis Mayfield. "Você está dizendo a verdade?" perguntou Bono bem-humorado enquanto entregava seu violão ao fã atordoado. Sob aplausos estrondosos quando o padrão soul soou, o fã habilmente dedilhou e tocou com The Edge e Bono no palco.

Com sua exaustiva seleção de sucessos, o songbook da banda mais uma vez se mostrou uma coisa linda. O U2 satisfez os fãs com versões constantes e inspiradas de muitos clássicos, incluindo "Where The Streets Have No Name", "I Still Haven't Found What I'm Looking For", "Angel Of Harlem" e "Staring At The Sun".

Nas turnês de alta tecnologia anteriores da banda, Zoo TV e Popmart, o brilho e os efeitos de arregalar os olhos muitas vezes diminuíram o poder da música. Em contraste, a turnê Elevation foi simplesmente sobre a música, e com o U2 em turnê pela América do Norte pela terceira vez, sobre a mensagem renovada das letras de Bono.

Ao longo do show, o sutil show de luzes muitas vezes iluminou a multidão como se Bono quisesse se conectar em um nível ainda mais imediato com seus fãs. Mas o próprio United Center forneceu seu próprio efeito especial misterioso. Depois de "Sunday Bloody Sunday", Bono apontou para a parte superior da arena, onde as cortinas não totalmente fechadas formavam uma impressionante série de cruzes. A visão acrescentou à distinta vibe revival da performance inspirada da banda.