"Foi muito ultrajante para eles fazerem uma turnê nacional e tocarem no National Stadium"
Como produtor da 2fm, Ian Wilson gravou o histórico show do National Stadium no qual o U2 foi contratado pela Island Records! Ele conta para a Hot Press:
"Eu provavelmente tomei conhecimento do U2 por volta de 1978, quando, como uma banda muito jovem, eles estavam fazendo shows no Trinity College, onde eu era presidente do Sindicato dos Estudantes. Enquanto isso, eu estava trabalhando em um programa de TV, Our Times, escrevendo roteiros enquanto trabalhava para a revista In Dublin, e fazendo um pouco de rádio pirata ao lado - e foi aí que deparei com Dave Fanning. Nós dois estávamos na Big D Radio na época - e eu lembro de ter encontrado Bono nesse contexto e ele me perguntado: "Como é esse cara, Paul McGuinness?"
Eu também os recomendei a Bill Keating, o produtor do Our Times, como uma banda que deveríamos estar olhando.
O The Black Catholics costumavam aparecer para causar problemas nos famosos shows do Dandelion Market. Eles eram uma gangue de punks que achavam que o U2 era dessas crianças de classe média, e eles tinham isso para eles. McGuinness fisicamente expulsou esses caras de um show. Era assim em Dublin naquela época. O problema nunca esteve longe.
O Dandelion em si era um banheiro. Era uma área degradada que havia sido transformada nesse mercado de passagem. O U2 tocou em um canto abandonado com todos os tipos de merda lá: eles eram muito crus e pronto. Muitas pessoas dizem que estavam lá nesses shows - mas eles estavam em seus malditos buracos! Os shows foram no sábado à tarde. Não havia muita coisa acontecendo em Dublin, eles eram ótimos, mas não havia nada de glamouroso nisso.
Quando a 2fm começou em 1979, o Dave Fanning Show veio para produzir. Em setembro daquele ano, Paul McGuinness - que já estava gerenciando a banda - veio até nós com o primeiro single. Queríamos oferecer algum apoio, então concordamos em ter a banda em uma noite de segunda-feira. Eles tocaram as três músicas do 'U2-3' e pedimos às pessoas que enviassem cartões postais para escolher o lado 'A'. Houve uma grande votação para ser honesto, mas a banda voltou na sexta-feira, e "Out Of Control" foi claramente a opção preferida - então eles lançaram o single de três faixas com o A Side ou faixa principal.
Na esteira do tiroteio contra a Miami Showband em 1975, e o efeito do The Troubles em geral, todo o mercado de música ao vivo havia desmoronado aqui. Muitas bandas britânicas decidiram dar à Irlanda o que ela perdeu, e havia poucas bandas de turnê fora das faculdades. Não havia um circuito como tal. A coisa punk fez a diferença, pois injetou um pouco de energia e um espírito DIY na cena, mas não havia locais e foi uma luta para deixar alguém de fora das grandes cidades interessado. O U2 foi uma das poucas bandas que saíram nacionalmente. Eles tocaram em lugares como Tullamore e Ballina, mas foi um trabalho árduo. Público era pequeno. Então, quando chegou a hora, foi muito escandaloso para eles - como uma banda sem um contrato de gravação - decidir ir à turnê nacional e tocar no National Stadium, que foi onde os grandes shows aconteceram em Dublin nos anos 70.
Horslips ou Planxty poderiam fazer isso, mas era algo inédito para uma banda de rock local como o U2. Foi uma aposta deliberada da parte deles, na esperança de impressionar as gravadoras britânicas, e funcionou. Eles não encheram o estádio, mas eles tinham um público muito respeitável. Fiquei muito impressionado e gravamos o show naquela noite para a 2fm, porque achei que era algo que deveríamos estar fazendo. Não me lembro quando levamos ao ar, mas transmitimos o show inteiro.
Uma música daquela gravação ao vivo, "Cartoon World", foi posteriormente lançada na reedição de luxo de 'Boy'.
O U2 não era super-polido naquela fase, mas eles tinham cerca de um álbum e meio de músicas e eles tinham uma equipe coerente e organizada ao seu redor desde muito cedo. Eles assinaram o contrato na parte de trás do show do National Stadium, e assim que o primeiro álbum saiu pela Island, era óbvio que eles estavam começando a fazer incursões sérias.
Fizemos outra sessão de rádio com eles em 1980: seis ou sete músicas, gravadas diretamente para o estéreo, que foi transmitida apenas uma vez na semana seguinte, para nunca mais ver a luz do dia. As fitas de um quarto de polegada são cuidadosamente guardadas, estritamente rotuladas "para não ser dada a ninguém sob nenhuma circunstância". É muito valiosa. Você pode imaginar o que isso valeria?"
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