O MARKETING
O trailer do filme foi preparado e primeiro exibido na mostra de comércio ShoWest em março de 2007, junto com imagens de "Sunday Bloody Sunday". Trechos das performances de "Vertigo" e "The Fly" foram apresentados no trailer, que foi editado pelo diretor criativo John Leamy, que também desenhou o logotipo wordmark e a seqüência do título para 'U2 3D'.
O cartaz do filme, que contou com uma colagem de imagens dos concertos, rendeu à Leamy um prêmio de melhor poster de arte na conferência anual Giant Screen Cinema Association's internacional de 2008.
O trailer foi exibido em cinemas 3-D antes do filme 'Meet the Robinsons', o único filme em 3-D lançado nos cinemas no início de 2007.
Originalmente programado para o terceiro trimestre de 2007, o lançamento do filme foi adiado quando um distribuidor para ele não pôde ser encontrado. Em outubro de 2007, a National Geographic Society anunciou a criação da National Geographic Entertainment, uma nova unidade no seio da sociedade com divisões de entretenimento variados.
'U2 3D' foi o primeiro filme lançado através de sua nova divisão, a National Geographic Ventures Cinema, em janeiro de 2008 . O CEO da National Geographic, John M. Fahey Jr., afirmou que 'U2 3D' foi escolhido como primeiro lançamento da divisão porque sentiram que o U2 é "uma banda do mundo" e "música do mundo é algo que a instituição Geographic realmente se interessa".
A National Geographic escolheu a Best Buy como patrocinador americano do filme, e ofereceu ingressos para membros selecionados do programa de varejistas, para assistirem 'U2 3D' antes de seu lançamento no cinema.
'U2 3D' foi promovido através da internet, imprensa, rádio, televisão, e em um JumboTron na Times Square, e como patrocinador em um carro da NASCAR dirigido por Elliott Sadler.
PRÉ EXIBIÇÕES, LANÇAMENTOS E RE-LANÇAMENTOS
O U2 se empenhou em preservar o formato do filme em 3-D e decidiu liberá-lo apenas em 3-D digital.
Para ajudar a promover o formato deste filme , 'U2 3D' foi exibido no Festival de Cannes 2007 em 19 de maio de 2007. Foi um dos nove filmes que foram exibidos fora de competição no festival de 2007, e foi o primeiro filme live-action 3-D exibido em Cannes.
O U2 fez uma mini apresentação tocando algumas canções em Cannes, e o filme foi exibido à meia-noite dentro do Palais des Festivals et des Congrès, usando a tecnologia Dolby 3D e uma tela prateada instalada pela RealD Cinema.
John Modell se referiu à estréia como "a sessão de cinema de mais alta tecnologia que já foi feita na história". Na época, o processo de pós produção do 3-D do filme estava incompleto; portanto, uma versão reduzida de 56 minutos do filme foi exibida, com nove das 14 canções da versão completa do filme.
A versão integral estreou em 2008 no Sundance Film Festival, em 19 de janeiro no Eccles Ellen Theatre.
O lançamento limitado de 'U2 3D' foi em 23 de janeiro de 2008, quando foi exibido em 61 cinemas IMAX nos EUA e Canadá. O lançamento IMAX ocorreu muito antes do grande lançamento do filme, pois muitos dos cinemas IMAX estavam reservados para 'As Crônicas de Spiderwick', que foi lançado em 15 de fevereiro.
O lançamento de 'U2 3D' foi originalmente programado para 15 fevereiro de 2008, mas a data foi adiada em uma semana, quando a Walt Disney Pictures decidiu prolongar a exibição do filme-concerto em 3-D de de Hannah Montana & Miley Cyrus: Best of Both Worlds Concert, que foi inicialmente programado para exibição nos cinemas em apenas uma semana.
Em 15 de fevereiro, 'U2 3D' teve um segundo lançamento limitado em cinemas selecionados nos EUA com tecnologia RealD Cinema.
A premiére européia do filme aconteceu em 20 de fevereiro de 2008 no Jameson Dublin International Film Festival, e em 22 de fevereiro teve seu grande lançamento em mais de 600 cinemas internacionais.
Um relançamento nos cinemas do EUA ocorreu em março de 2009 para coincidir com o lançamento do álbum de estúdio 'No Line On The Horizon'.
Em outubro de 2009, o filme teve uma única sessão IMAX exibida em uma conferência acadêmica do U2, e a celebração Rock and Roll Hall of Fame comemorou a abertura do seu novo teatro, com 'U2 3D' em seu museu.
A distribuidora de filmes Mobz relançou 'U2 3D' em mais de 100 cinemas no Brasil em março de 2011 para um evento de três dias, antes dos shows do U2 no país durante a turnê 360°.
'U2 3D' foi programado para ser exibido apenas em salas de cinemas IMAX 3D, mas o grande aumento no número de cinemas digitais que se seguiu após a pós-produção do filme, levou os produtores à expandirem o release para incluir esses cinemas.
Dois tipos diferentes de óculos polarizados foram utilizados para o IMAX e as apresentações digital 3-D .
A versão IMAX 3D do filme utilizou óculos com uma lente polarizada horizontalmente e uma polarizada verticalmente, enquanto a versão 3-D digital utilizou óculos com duas lentes polarizadas circularmente.
John Modell descreveu a versão IMAX como "experiência mais imersiva", e afirmou que a versão 3-D digital possui cores mais vivas.
Owens disse que a 3ality Digital planeja o lançamento do filme em Blu Ray e DVD em 3-D no futuro, onde os telespectadores ainda usarão óculos 3-D para assistir.
O U2 controla os direitos de'U2 3D', juntamente com seu registro na Universal Music Group, e eles afirmaram que os direitos adicionais, tais como o lançamento em vídeo doméstico não será prioridade até que a tecnologia de vídeo doméstico possa ser a mesma digital 3-D como os padrões no cinema.