Antes de sua turnê de 2017, que comemorou o 30º aniversário de seu álbum de 1987, 'The Joshua Tree', o U2 passou grande parte de 2015 na estrada com sua iNNOCENCE + eXPERIENCE Tour, em apoio ao seu 13º álbum, 'Songs Of Innocence', lançado em setembro de 2014. Foi a turnê mais elaborada para a banda desde sua turnê épica de três anos e 110 shows, de junho de 2009 a julho de 2011 com a 360°.
Este ano, a banda voltou à estrada novamente, e como a turnê deste ano foi em apoio ao 14º álbum do U2, 'Songs Of Experience', lançado em dezembro de 2017, o nome da turnê foi invertido, e agora chamada de eXPERIENCE + iNNOCENCE Tour.
A semelhança entre os shows de 2015 e 2018 não se limita aos títulos das turnês. Tematicamente e tecnicamente falando, a nova turnê começa de onde parou a turnê de 2015, com uma estrutura de "gaiola de vídeo" percorrendo toda a extensão da arena, em oposição ao local onde a tela de LED geralmente fica, atrás da banda. Apesar da aparência semelhante dos shows, tudo mudou na forma como o sistema foi projetado, incluindo novos painéis de vídeo que foram desenvolvidos pela PRG Projects especificamente para essa turnê, bem como um novo sistema de plataforma de vídeo para o palco.
Jeroen Hallaert é da Bélgica, mas agora é o diretor do PRG Projects para a América do Norte. A PRG Projects é uma pequena entidade do grupo PRG, encarregada de ser inovadora. A equipe da qual ele faz parte está envolvida com o U2 desde 1992, quando eles excursionaram com a lendária Zoo TV, que mudou a maneira como todos os artistas utilizariam o vídeo em suas performances ao vivo. Naquela época, o vídeo em shows era relativamente novo e considerado essencial para o I-Mag nos shows do estádio, para que os assentos mais baratos pudessem ver os artistas de perto. O U2 decidiu fazer algo completamente diferente naquele momento. Estava mostrando conteúdo de mídia, muitas vezes abstrato e pouco a ver com as letras, enquanto outras vezes o conteúdo era literal e ligado à mensagem que a banda estava tentando transmitir.
Hallaert lida diretamente com o designer de shows da banda, Willie Williams, com Rick Lipson da Stufish e com Es Devlin, que são responsáveis pelo desenvolvimento criativo geral e pelo design do show. O trabalho da PRG Projects é pegar suas ideias e descobrir uma maneira de transformá-las em realidade. Neste caso, como é frequente nas criações do U2, eles tiveram que criar algo que anteriormente não existia.
Em 2015, a turnê usou uma tela de duas faces que percorreu toda a extensão da arena, tendo uma passarela de 36 metros conectando o palco retangular principal a um palco B circular, e a tela era erguida a cerca de 6 metros no alto, e por isso não impediria as linhas de visão do público. Cada uma dessas telas de LED, feitas com o produto 240 SACO V-Thru de média resolução (28 mm) da PRG Nocturne, media 29,26 m de largura e 6,85 m de altura.
A passarela permitiu os músicos percorrerem o comprimento da arena em um nível mais alto, fazendo que os membros da banda trabalhassem dentro desta gaiola de telas de vídeo. Como a passarela e os painéis de vídeo eram de uma só peça, os motores extras precisavam ser manipulados para colocar a passarela no lugar. Além disso, uma escada tinha que ser colocada no lugar para que a banda pudesse subir para aquela plataforma.
Os técnicos enfrentaram alguns obstáculos com este design da turnê de 2015. Um era o peso grande. Cada uma das peças quadradas SACO V-Thru pesava mais de 2 KG e com um total de 480 necessárias para a exibição de vídeo em cada lado, adicionava mais de uma tonelada de peso suspenso. Outro obstáculo foi que sempre que a banda percorria essa passarela, eles estavam sempre envoltos na gaiola. Claro, eles eram visíveis, mas os designers criativos estavam ansiosos por uma opção melhor. Eles queriam um produto LED transparente de maior resolução que pesasse menos, junto com a opção de tirá-lo do caminho.
Hallaert reuniu-se com os designers criativos para discutir as mudanças no design que facilitariam a produção nesses assuntos. A primeira e mais urgente coisa a ser abordada foi o design de um tipo de tela de vídeo completamente nova, com maior transparência e uma imagem de maior qualidade.
A solução foi a entrada do Pure10, da PRG Projects, com patente pendente, para aumentar a resolução da imagem e a qualidade transparente de um produto. "A primeira coisa que fizemos foi decidir tornar o novo produto um espaçamento de píxeis de 10 milímetros", diz Hallaert. "Isso imediatamente aumentou a qualidade das imagens em uma resolução quase três vezes melhor do que o modelo anterior". Mas em um cenário normal, isso levaria a menos transparência, já que as réguas de PCB (placas de circuito impresso) às quais os LEDs estavam ligados teriam que aproximar-se, quase encostando como um gabinete de LED normal.
As mentes inovadoras do think tank atingiram uma ideia completamente inédita. "Nós pensamos, e se cortássemos o PCB em tiras finas, depois girássemos 90° e colocássemos os LEDs ao lado deles", explica Hallaert. Imagine um conjunto de venezianas viradas para a posição aberta. O globo ocular humano ignora as pequenas ripas e se concentra na grande imagem além das telas. Basicamente, tudo que o espectador veria são os próprios LEDs. Assim, o Pure10 foi capaz de oferecer 75 por cento de transparência, e a tela de LED não mais parecia dividir o público da arena em dois grupos separados. Os novos painéis são retangulares, cada um medindo um por dois metros de tamanho.
No ano passado, a PRG Projects na Bélgica lançou seu revolucionário sistema SpaceFrame, que utiliza estruturas de fibra de carbono leves e rígidas para conectar as peças quadradas do vídeo, oferecendo grande proteção contra cargas de vento. A equipe de projetos da PRG incorporou esse conhecimento na engenharia desses painéis de montagem rápida, reduzindo ainda mais seu peso em quase dois quilos por metro quadrado. As novas peças quadradas também tiveramcerca de um quarto da espessura do modelo anterior, o que significa que a equipe poderiam empilhar mais deles nos dollies da turnê. Os dollies puderam empilhar duas vezes para economizar espaço em caminhões, e o design também tornou mais fácil para eles se encaixarem no compartimento mais baixo de um avião de transporte. Outro bônus para este sistema é que os encabeçamentos usados para anexar as peças quadradas à treliça foram pequenos em comparação aos modelos mais antigos. Pontos de recolhimento para a tela de vídeo grande estavam a dois metros de distância.
Com a nova tela sendo muito mais leve que a anterior, ela foi montada em um sistema Tait de guinchos que não apenas ergueu e abaixou a "Barricade", como a banda chamava, mas também a própria passarela se movia independentemente entre as duas telas de vídeo. A passarela em si agora podia residir no chão com o Pure10 se abaixando para colocar os músicos às vezes. Isso resolveu o problema com pesos, além de perder a escada móvel.
Do site: plsn.com
