1987. Larry Mullen puxa uma cadeira ao lado de Bono, e a conversa se transforma em árvores Joshua - as árvores retorcidas nativas dos desertos do sudoeste americano. A árvore foi nomeada pelos mórmons quando eles estavam se estabelecendo em Utah; sua forma lembrava a passagem bíblica na qual Josué apontou para a Terra Prometida.
A imagem não poderia parecer mais óbvia, particularmente para um cara que confessa que o ano em que escreveu letras para grande parte do material de 'The Joshua Tree' era "um pouco deserto" - devido à sua obsessão com o viabilidade do rock & roll como um modo de vida, seus levantes conjugais e a morte de Greg Carroll, assistente pessoal do U2 de 26 anos, a quem 'The The Joshua Tree' é dedicado. Bono, no entanto, se recusa a fixar o símbolo com precisão.
"Achamos engraçado", Bono diz sobre as respostas ao título do álbum, lembrando que alguém perguntou: "Você não vai mudar sua religião de novo?" depois de ouvir o conto Mórmon. Ao explicar por que a banda escolheu o título, Bono por uma vez fica aquém das palavras: "Eu não vou falar sobre as outras razões. Você sabe, o símbolo é muito poderoso e você não. . . você não pode. . . você não . ."
"É suposto ser o organismo vivo mais antigo no deserto", diz Larry Mullen. "Eles não podem datar um período para ela, porque quando você corta, não há anéis para indicar a sua idade. Talvez seja um bom sinal para o registro!"
As fotos na capa do álbum e encarte foram tiradas perto do Joshua Tree National Monument, na Califórnia, não muito longe de onde as cinzas do pioneiro do country-rock Gram Parsons foram espalhadas em 1973. De acordo com Bono, no entanto, até mesmo a banda não é capaz de localizar a exata Joshua Tree que foi fotografada. "Paramos na estrada", diz Bono, "e saímos, e estávamos filmando essa paisagem com a árvore, e voltamos ao ônibus e partimos. Então alguém de nós pensou: 'Deus, diga que você nunca vai querer voltar para aquela árvore né? Ou senão outras pessoas podem sair procurando a árvore.' E então pensamos: 'Não, é melhor que as pessoas não a encontrem, ou então algum cara vai chegar com ela em um show.' 'Bono, eu tenho o árvore!'"
"Árvores Joshua podem estar extintas no momento em que este álbum terminar", diz Larry Mullen, rindo.
"O lado engraçado disso é, tipo, com esse álbum, todo mundo está tentando dizer, 'U2, o próximo, o próximo'", diz Bono. "Você tem pessoas da indústria fonográfica dizendo: 'Tão grande quanto os Beatles - qual é o nome do álbum?' 'The Joshua Tree'. 'Ah, sim, tudo bem'." Ele ri. "Não é exatamente 'Born In The Joshua Tree', ou 'Dark Side Of The Joshua Tree'. Parece que venderia cerca de três cópias."
É claro que 3 milhões de cópias são mais prováveis - e até mesmo é uma estimativa conservadora para o que provavelmente se tornará um dos discos mais bem sucedidos, para não mencionar um dos mais importantes da década. (The Joshua Tree entrou na lista da Billboard no número 7) A referência a 'Born In The USA' é apropriada, não apenas porque esse álbum também levou um artista populista ao mega-estrelato, mas porque, como no caso de Springsteen, o puro prazer de 'The Joshua Tree' e o incrível e estimulante poder dos shows ao vivo do U2 provavelmente irão obscurecer o fato de que o álbum é um presságio que pode ser imaginado. A própria árvore de Joshua pode ser um símbolo de esperança e libertação, mas sua forma distorcida e a esterilidade de seu ambiente sugerem o tipo de forças que devem ser confrontadas antes que a redenção chegue. E talvez até depois da redenção chegar - pelo menos na forma em que este álbum irá apresentá-lo ao U2. Em face da enorme popularidade e de suas pressões, a banda terá que lutar para manter um senso independente de si mesmo.
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