2007. Bono se envolveu em uma disputa cooperativa em Manhattan.
Um de seus adversários era um colega roqueiro, Billy Squier, mais conhecido por canções dos anos 80, como "The Stroke". Os dois possuem apartamentos no San Remo, um prédio de vários andares com torres gêmeas que se erguem sobre o Central Park West. (É o mesmo prédio que rejeitou Madonna em 1985, quando ela tentou comprar um apartamento).
A disputa era sobre se a fumaça perigosa das lareiras, incluindo a de Billy Squier, estava saindo das chaminés para o duplex da cobertura onde Bono morava com sua esposa e quatro filhos. Um ano antes, o conselho da cooperativa proibiu o uso de lareiras em todo o edifício, irritando os proprietários de lareiras, que amam um fogo com cheiro de pinho na cidade, bem como seus valores de propriedade aprimorados.
Tal como acontece com outras disputas cooperativas, os detalhes exatos são difíceis de definir porque esses edifícios são essencialmente clubes privados administrados por um conselho de inquilinos eleitos, e qualquer pessoa que expõe queixas em público corre o risco de ser condenado ao ostracismo, às vezes por gerações. O San Remo, na West 74th Street, é o lar de muitos nova-iorquinos proeminentes, incluindo Steve Martin, Steven Spielberg.
Entrevistas com mais de uma dúzia de residentes e com associados de Bono e Squier apresentaram um quadro consistente de eventos em um lugar onde mesmo os proprietários mais privilegiados não poderiam escapar das preocupações dos vizinhos.
A disputa começou, dizem os moradores, quando Bono comprou sua cobertura na torre norte do prédio em abril de 2003 de Steve Jobs.
Em algum momento depois de se mudar, Bono e sua esposa, Ali Hewson, que também possuem casas em Dublin e no sul da França, notaram fumaça saindo de chaminés no telhado em direção a seu apartamento, de acordo com residentes do edifício.
O casal abordou o conselho da cooperativa sobre a fumaça e os problemas relacionados à chaminé. "Bono foi tão legal", disse Leni May, cujo marido, Peter May, é membro do conselho. "Ele disse: 'Ouça, tudo o que eu puder fazer para que essas coisas funcionarem, mas está indo para o meu apartamento e não posso ter uma fumaça assim'." Um dos filhos dele têm asma, disse ele ao conselho (Elijah Hewson, que nomeou sua banda de Inhaler devido à isso).
Outros residentes reclamaram da entrada de fumaça em seus apartamentos por meio de dutos defeituosos no prédio de 1930. O conselho proibiu o uso de lareiras enquanto os problemas eram estudados.
Apenas cerca de 40 dos cerca de 135 apartamentos do prédio têm lareiras.
Logo, a raiva aumentou, principalmente a de Billy Squier, cujo apartamento no terceiro andar inclui uma lareira, e de Mark Gordon, outro residente com uma lareira.
A posição dos proprietários da lareira era que Bono e a esposa tinham reclamado quando viram a fumaça vindo em direção à sua cobertura, não porque eles tinham evidências de que era prejudicial e estava entrando em seus aposentos, disse um amigo de longa data e gerente de turnê de Squier.
"Foi apenas assumido que, como eles podiam ver a fumaça, isso apresentaria um problema para seus filhos", disse o gerente da turnê.
A reclamação da lareira não é um caso de uma estrela pop prima fazendo demandas irracionais, disse um representante da Principle Management, a empresa que gerenciava o U2.
"Este não é um problema de Bono", disse o representante. "É um problema de construção. É sobre regulamentos de saúde e segurança". Nem Bono e nem sua esposa quiseram comentar, disse o representante.
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