O ano era 1984. O primeiro ano de publicação bimestral da Jamming! provou ser um grande sucesso com o público. Estavam claramente fazendo algo certo para preencher a lacuna entre o fanzine e a revista, porque em algum momento durante a primavera, chegou a notícia da Island Records que o U2 queria a Jamming! para a primeira entrevista sobre seu novo álbum 'The Unforgettable Fire'.
Eles ficaram exaltados, tanto de uma perspectiva de prestígio quanto comercial. Estavam querendo lançar a revista mensalmente e uma exclusiva do U2 seria apenas o bilhete para conseguirem algum espaço nas prateleiras.
Tony Fletcher, 2001
"Um colaborador chamado Martin Wroe (que agora escreve para o Guardian, entre outros) estava implorando para conduzir uma entrevista com o U2 caso ela aparecesse, e então seu nome foi apresentado.
O U2 não quis e disse que queria o editor - que era eu. Isso era estranho no sentido de que o U2 não era minha banda favorita, mas o grupo persistiu; parecia que eles estavam prontos para um desafio. Ou talvez eu devesse dizer que The Edge estava pronto para um desafio; a condição de nossa exclusividade (todas as grandes entrevistas vêm com condições, todos sabem disso) era que a entrevista fosse com o guitarrista do U2, ao invés do tagarela Bono. Nós concordamos, é claro; nós realmente não tínhamos escolha.
Em algum momento de agosto, fui levado de avião para Dublin com o publicitário Neil Storey para conduzir a entrevista. Eu estava acostumado a voar a trabalho no The Tube um ano antes, mas ainda assim, esta foi a primeira vez que a Jamming! tinha feito um voo para o exterior para uma entrevista. Não que o orçamento da Island se estendesse para uma pernoite ou algo assim, mas, mesmo assim, ser convidado para ir a Dublin pelo U2 para um evento exclusivo não nos deixou com nenhuma dúvida de que estávamos entrando na liga principal.
Olhando para trás, nessas páginas, posso imaginar claramente meu eu ingênuo aos 20 anos. A introdução da história é clichê, até mesmo banal, que só posso pedir desculpas pelo fato de nunca ter ido ao exterior para fazer uma entrevista antes. As perguntas são desafiadoras, mas de uma forma quase dolorosamente inocente, vindo de um garoto que ainda se apegava a certos ideais pós-punk em uma época em que tais ideais estavam ocupados, sendo soprados fora d'água tanto pelo synth-pop e rock de arena. Tanto faz. Posso me encolher um pouco lendo novamente, mas não vou ficar envergonhado. Na maioria das vezes, tive o bom senso de deixar Edge falar, e quase tudo o que ele diz se mantém muito bem cerca de dezessete anos depois. Tenho certeza que os fãs do U2 irão concordar.
A entrevista com o U2 deveria ter sido um divisor de águas para a Jamming! Decidimos virar publicar mensal e mudamos nossa impressão de acordo, da Finlândia (papel muito barato, chegando em duas semanas) para algum lugar fora de Londres. Infelizmente, assim que fomos para a impressão, uma séria escassez de papel atingiu o Reino Unido (deveríamos ter permanecido fieis aos finlandeses!) E nossos novos impressores decidiram que iriam cortar custo com a nova revista mensal daqueles garotos, em vez de qualquer um de seus clientes de longo prazo.
A Jamming! número 21, em seu design original de cores caóticas, a primeira edição do mês, aquela com a exclusiva do U2 na capa, chegou às lojas em papel fino que desmentia totalmente nosso status supostamente superior. (Minha única cópia está quase caindo aos pedaços, o papel é muito fino).
Pior ainda, as impressoras não conseguiram alinhar as páginas corretamente, de modo que as bordas sangraram até a borda do papel com o resultado de que parecíamos mais com um fanzine do que éramos mesmo em nossos dias de fanzine.
As vendas sofreram em conformidade; nossa reputação também. Isso é o que você ganha - ou pelo menos o que nós ganhamos - por ser independente e não ter influência suficiente para entrar nas grandes ligas.
Ah, e só para constar, me tornei muito mais fã do U2 nos anos seguintes: The Joshua Tree é um álbum de rock clássico impecável; Achtung Baby foi uma reinvenção do tipo que poucos grupos já conseguiram; e All That You Can't Leave Behind encontra uma banda de meia-idade que não é muito orgulhosa para fazer música pop - e ótima música pop. Claro que houve um constrangimento ocasional (Rattle And Hum e POP são exagerados a seu modo), mas se eu tivesse perguntado ao The Edge em Dublin naquele dia do verão de 1984, se o U2 ainda poderia ser uma das bandas mais relevantes do mundo em século 21, bem, apenas um de nós teria dito 'sim'."
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