Em fevereiro de 2003 aconteceu a abertura da Exposição U2 no Rock 'n' Roll Hall of Fame. A exposição foi chamada de 'In the Name of Love: Two Decades of U2', com uma retrospectiva ocupando três andares.
Duas dúzias de fotografias do U2 de Anton Corbijn, o biógrafo visual do grupo, lotou o quarto andar.
O quinto andar estava repleto de lembranças, incluindo press clips, pôsteres, a primeira bateria de Larry Mullen, uma das guitarras de Edge e as letras manuscritas de Bono para "Bad", "Out Of Control" e outras músicas. Trajes de palco, o baixo amarelo de Adam Clayton da turnê 'Popmart' e outros artefatos do U2 de estrada também eram vistos.
Quatro automóveis Trabant extravagantemente decorados da turnê 'Zoo TV' foram suspensos acima do lobby do museu desde que o salão do rock abriu em 1995. Os membros da banda expressaram interesse em prestar mais memorabilia durante a visita de 2001 ao museu, quando estavam em Cleveland para um concerto na Gund Arena pela 'Elevation Tour'.
Muitos itens da exposição foram cedidos por Larry Mullen!
"Eu comecei a colecionar peças, recortes, desde o início, desde a primeira citação na imprensa que tivemos", disse ele. "Fomos anunciados para alguns shows na Inglaterra no início, como o U2's. Outros promotores leram errado nossas anotações manuscritas e pensaram que nosso nome era Liz. Então ficou: Bem-vindo Liz, de Dublin."
Larry Mullen foi o primeiro designer de moda da banda, e foi quem criou a primeira camiseta do U2: "A camisa era muito pequena, então o design do logo U2 ficava no estômago, e não no peito".
Ele modelou o logotipo após The Edge fazer um bottom com um logotipo U2, e então Larry fez um silk-screened na camiseta no colégio.
Essa camiseta, um grande souvenir, foi parar na exposição.
Apesar de algumas tentativas iniciais de auto-promoção, o U2 não conhecia nada sobre marketing ou merchandise quando a banda começou nos 70, revelou Larry.
"Nós éramos a banda mais careta existente. Nós fazíamos tudo errado. Nós fomos a Londres quando bandas como Echo And The Bunnymen e Teardrop Explodes eram as bandas descoladas. Nós éramos apenas quatro garotos de Dublin. A única coisa que podíamos fazer juntos era música. Não éramos bons em mais nada."
Larry Mullen foi quem juntou a banda. Depois de ter colocado um aviso no mural da Mount Temple High School em Dublin procurando por músicos, o grupo realizou sua primeira jam session em sua casa em 1976. Dois anos depois, o U2 ganhou um concurso de talentos do St. Patrick's Day em Limerick, na Irlanda. O troféu foi para a exibição no salão do rock.
"Foi um ponto de virada", disse Mullen. "Nós crescemos com a cena punk em Dublin, onde todos eram uma merda. De repente, entramos nesta competição e ganhamos. Mas era uma espada de dois gumes. Por mais careta que fôssemos, nos deixou ainda mais caretas. ... Tínhamos o equivalente a $600 ou $700, um troféu e nossa foto no jornal. Estava tudo errado. Bandas como o U2 não foram feitas para ganhar competições. Bandas como o U2 foram feitas para lutar como o restante."
Juntamente com cartas de rejeição de duas gravadoras, a exposição incluiu uma nota feita às pressas, rabiscada por The Edge para Mullen, por volta de 1982: "Nós temos que realmente deixar de praticar.... nós realmente precisamos ensaiar!"
"Costumávamos nos reunir nas tardes de quarta-feira e nos finais de semana", disse Mullen. "Foram dias bons e divertidos. Suponho que a diferença agora é que os nossos instrumentos funcionam e permanecem em sintonia. Naquela época, tudo ficava fora de sintonia e nada funcionava."
Larry Mullen revela que ficou impressionado com o som "ingênuo" do primeiro álbum da banda, 'Boy', quando ele o revisou enquanto a banda reunia material para a coletânea 'U2 The Best Of 1980-1990'.
"Nenhum de nós é um virtuoso. Não há chance de nos tornarmos músicos de sessão. Nós achamos difícil tocar com outras pessoas ou tocar músicas de outras pessoas, porque estamos em sintonia um com o outro. Não há dúvida de que nós quatro quando entramos em uma sala, algo acontece ... Nunca aprendemos a ser músicos. Nós não conseguimos ficar entediados tocando uns com os outros, por assim dizer".
Os primeiros três álbuns do U2, todos produzidos por Steve Lillywhite - trazem emoções mistas para Larry Mullen.
"As pessoas estavam começando a reconhecer a banda, mas foi uma época muito estranha para mim. Eu tinha 18 anos e estava começando todas essas coisas, fazendo discos e estando em turnê. Os outros integrantes tiveram muito mais prazer do que eu na época. Eu era o mais jovem ... Eu estava realmente assustado, porque eu estava fora do meu habitat".
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