A data da chegada do U2 em solo brasileiro era um segredo mantido à sete chaves, mas a previsão que os fãs tinham era de que o avião da banda, um Boeing 737, aterrissasse no Rio de Janeiro no final do dia 22 de janeiro ou na manhã do dia 23 de janeiro de 1998. Os fãs então foram de madrugada para o aeroporto.
Foi na manhã de 24 de janeiro que Bono desembarcou no aeroporto do Galeão, no Rio de Janeiro. Bono chegou com a ideia de conhecer uma população mais pobre e carente, e também uma escola de samba.
O U2 ainda pediu para conhecer alguns museus da cidade e pontos turísticos, como o Corcovado e o Pão de Açúcar. E depois, queriam conhecer o local do show no Rio e fazer uma passagem de som, pois já não tocavam juntos fazia um tempo.
O produtor Franco Bruni disse que o grupo pretendia conhecer outras cidades brasileiras, além de Rio e São Paulo. Para isso, a produção colocou à disposição da banda um Fokker-100 e um helicóptero. O roteiro deste passeio não foi divulgado, mas visitar o litoral baiano era um antigo desejo de Bono e Adam.
Isto não aconteceu em 1998, mas no ano de 2006 os dois integrantes do U2 finalmente realizaram este desejo, e estiveram na Bahia. Adam Clayton até os dias de hoje ainda viaja em segredo, até o local.
Um forte esquema de segurança, que incluiu cerca de 300 policiais militares, bombeiros e até integrantes das Forças Armadas à paisana, foi montado pelos organizadores dos shows para dar cobertura ao grupo, aos produtores e ao público. Homens armados protegiam o produtor Franco Bruni e os músicos, que também tinham proteção de seguranças estrangeiros.
Cerca de duas horas antes da chegada dos músicos à churrascaria Porcão, no dia 25 de janeiro de 1998, alguns integrantes do seu grupo de proteção estiveram no local, para avaliar as condições de segurança. Também a quadra da escola de samba Acadêmicos do Salgueiro foi examinada antes que a visita de Bono fosse aprovada.
Na noite do dia 25 de janeiro, Bono e Adam Clayton, antes de sairem do hotel Copacabana Palace, disseram que queriam circular de forma independente, segundo a narrativa de Bruni. Mas ele não permitiu que saíssem com cobertura que considerava insuficiente. Dizem que Adam Clayton chegou mal humorado e ficou um pouco irritado com o assédio dos fãs.
O U2 fez o reconhecimento do autódromo Nelson Piquet, em Jacarepaguá, e passou o som no dia 26 de janeiro, às 18:30, quando o sol baixou. Técnicos do show informaram que a montagem do palco foi concluida às 22:00 do dia anterior.
A cantora Daniela Mercury era o nome mais cotado para abrir as apresentações do U2 no Brasil.
Segundo o empresário de Daniela na época, o convite foi feito e ela tinha todo o interesse em fazer os shows. "Só não confirmamos ainda porque fomos pegos de surpresa e Daniela já tinha compromissos assumidos. Se conseguirmos mudar a agenda, faremos os três shows do U2 no Brasil", disse ele.
O empresário dela esperava uma posição oficial. "Daniela ficou muito contente com o convite e tudo indica que vamos fechar com a produção do U2".
Para resolver o impasse, a produção decidiu deixar que o próprio U2 escolhesse a atração. Segundo a assessoria de imprensa do evento, foram enviados à banda materiais dos quatro trabalhos (Gabriel O Pensador, Daniela Mercury, Carlinhos Brown e Novos Baianos). Em princípio, Daniela Mercury continuava na vantagem, já que foi ventilado que Bono conhecia as músicas da cantora baiana.
Sheila Roche e Paul Mcguinness, juntamente com os integrantes da banda, ouviram os materiais enviados para eles. Daniela Mercury, Carlinhos Brown e Novos Baianos foram totalmente descartados, e a escolha do U2 foi por Gabriel O Pensador.
O Ministério da Saúde distribuiu 150 mil preservativos para a platéia do U2 nos show que aconteceram no país.
Segundo a Coordenação de Nacional de Doenças Sexualmente Transmissíveis e Aids do ministério, a faixa etária dos fãs do grupo (entre 20 e 40 anos) é a que registrava maior número de casos de Aids no país -70,7% dos 116.389 casos registrados até aquele momento.
Além dos preservativos, foram produzidos 15 rola-bolas (balões que circulam pela platéia de mão em mão) com a mensagem "use preservativo".
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