Da biografia U2 BY U2:
Bono: Nós voltamos da turnê 'Elevation' de 2001 com fogo de verdade em nossos ventres e pensamos, 'Uau, se pudéssemos engarrafar isto, que tipo de elixir louco teríamos?'
Então nós enviamos nosso engenheiro, Richie Rainey, para as areias do Sul da França para que ele encontrasse um lugar onde pudéssemos ensaiar.
Edge: Nos instalamos em uma velha e decadente boate dos anos setenta em Monte Carlo. As sessões de Mônaco, acho que você pode chamar assim. Havia uma certa ressonância no local.
Bono: Na verdade era um porão consumido pelo fogo. E tinha o som de um porão, que é um som de hard rock. A banda ainda estava flexível por causa da turnê e estávamos tocando muito bem juntos e queríamos capturar um pouco daquele espírito, que era mais de fibra (spunk) do que punk.
Paul: Sempre há muita energia no ar no final de uma turnê, e pedaços de músicas inacabadas, as pessoas se sentem muito desorientadas, então eu acho que a teoria era que seria bom ver se algumas delas poderiam se tornar músicas para o próximo álbum.
Larry: Mesmo que estivéssemos um pouco acabados depois de uma longa turnê, decidimos passar três ou quatro semanas em um estúdio improvisado arremessando idéias. Foi um tempo bem gasto.
Edge: Precipitar–se de uma coisa para a próxima pode fazer com que você aproveite o momento, mas você não tem chance de emergir para um pouco de ar. Parte do que ainda mantém a banda relevante é o fato de que na verdade nós temos uma vida, fazemos coisas normais, saímos com amigos, curtimos nossas famílias. Isto é muito importante para o trabalho, eu acho. Nestes dias nós podemos dar um tempo com os projetos. Nós não estamos arrasados financeiramente, então nós realmente podemos tentar até conseguir algo legal. Mas algumas das coisas de Mônaco acabaram sendo o início do nosso novo álbum, além disso trabalhamos em ‘Eletrical Storm’ e ‘The Hands That Built America’ que se tornaram parte do nosso próximo Best Of.
Paul: Um dos grandes privilégios de se ter uma carreira longa é que, até certo ponto, você pode escrever sua própria história. Houve muito trabalho para o lançamento do segundo álbum Best Of 1990 – 2000. Foi muito bom ver todos esses grandes projetos tão bem feitos. Sempre estivemos conscientes dos aspectos mitológicos de uma grande banda, assim como eu acho que os Beatles eram e os Rolling Stones são. Eu não acho que seja surpresa que o U2 seja protetor da forma como as pessoas os respeitam. Então, compilar algo como aquilo, decidir o que vai e o que não vai para o álbum, remasterizar, melhorar a qualidade dos vídeos, tudo tende a levar um longo tempo.
Larry: Os álbuns Best Of dão à você uma oportunidade para rever e apreciar o seu trabalho. Bem, na maioria das vezes. Nós tivemos a chance de remixar algumas das faixas do Pop o que ajudou um pouco, mas não adormeceu o fantasma do Pop. Eu ainda tenho esta idéia provavelmente maluca de que nós deveríamos terminar aquelas músicas um dia.
Adam: Nós tínhamos materiais que não entraram no All That You Can’t Leave Behind nem nas sessões de Mônaco, e Bono achou que deveríamos esquecer completamente o Greatest Hits e preparar um novo álbum de estúdio. Eu acho que aquilo foi meio desnecessário. Nós levamos três ou quatro meses só para completar duas músicas novas, então ficamos presos ao Best Of.
Bono: ‘The Hands That Built America’ foi escrita sob encomenda para o filme de Martin Scorsese, Gangues de Nova York. Nós temos um respeito enorme por Scorsese, ele é um gênio para incorporar músicas nos filmes, então quando ele chama, você tem que prestar atenção. Trabalhamos com William Orbit, que parece um outro Brian Eno, ele ama texturas e atmosferas, o espírito na máquina.
Larry: Nós estamos sempre interessados em experimentar novos produtores. Gostamos do que William Orbit fez em seu próprio ambiente de trabalho e com Madonna e Blur. Ele é um cara criativo. Nós tentamos algumas coisas com ele na França. ‘Eletrical Storm’ foi uma idéia incompleta. Tínhamos um excelente riff de guitarra e algumas idéias realmente bonitas para a melodia. Trabalhamos muito duro tentando juntar todas estas idéias. No final nós não conseguimos alcançar este objetivo.