Cicciolina, ou Ilona Staller, como é seu nome "real", transformou seu princípio de prazer pouco ortodoxo em uma estratégia provocativa, pessoal e política — de ser a primeira mulher a expor os seios na televisão italiana, a fazer campanha nua a cavalo nas ruas de Roma pelo Partido Radical, a um mandato de cinco anos no parlamento italiano (durante o qual ela usou para impulsionar uma agenda liberal bastante séria, incluindo positivismo sexual, libertação das mulheres e um ambientalismo radical), a uma batalha judicial sobre sua pensão estatal como uma autoridade eleita — que ela recebeu com as palavras: "Eu a ganhei e tenho orgulho disso!"
Enquanto estava no cargo, ela ofereceu publicamente seus serviços sexuais a Saddam Hussein e Osama Bin Laden em troca da paz no Oriente Médio, defendendo suas ações com o argumento: "Meus seios nunca fizeram mal, enquanto a guerra de Bin Laden causou milhares de vítimas".
Se seu currículo tem um tema recorrente de "Faça Amor, Não Faça Guerra", seu divórcio e subsequente batalha pela custódia com Jeff Koons não foram tão amigáveis.
A história começa em 1988 quando, encantado por uma sessão de fotos de Cicciolina posando em um cenário de conto de fadas kitsch do Leste Europeu para uma revista pornô italiana, o artista e escultor Jeff Koons enviou a Staller um convite para ser seu colega de elenco em uma série de outdoors que ele havia sido contratado para fazer para o Whitney Museum of American Art.
Ela disse mais tarde à Vanity Fair: "Um dia recebi um fax dizendo que Jeff Koons era um artista americano muito importante que queria conhecer Ilona Cicciolina... Acho que talvez isso seja uma coisa muito estranha, talvez seja melhor não. Eu peguei este fax e joguei no lixo. Mas meu ex-empresário disse: "Não, não, não. Devemos responder porque esse artista pode estar fazendo um bom trabalho"."
Concebido no set do trabalho seminal de Koon, Made In Heaven, um romance celestial floresceu, e logo convites de casamento com um retrato de Annie Leibovitz do casal nu foram enviados. Eles se casaram em junho de 1991 em uma pequena recepção com 40 amigos próximos e familiares. A fofoca das celebridades dizia que o casal já havia se afastado, mas que Koons precisava do casamento — como um aceno aos valores familiares tradicionais — para dar alguma credibilidade à sua persona fictícia e talvez também apenas para enfatizar o ponto de que às vezes a realidade é mais estranha que a ficção.
Sentimentos reais estavam em jogo, no entanto, quando dessa união de fantasia surgiu um menino de verdade!
Em 29 de outubro de 1992, às 8h30 da manhã, Ludwig Maximilian Koons nasceu no Hospital Mt. Sinai em Nova York. Koons, o orgulhoso pai, relembra: "Fui a primeira pessoa a cumprimentar Ludwig e dar-lhe um beijo".
Já afastados, o casal se separou logo depois e Staller levou a criança com ela para Roma, sob o pretexto de um assunto familiar emergencial. Quando ela não retornou, Koons os seguiu para o exterior, para trazer a criança de volta aos EUA. Com o pequeno Ludwig sob sua custódia, ele prontamente entrou com o pedido de divórcio ao retornar. Em uma declaração divulgada por seu escritório em Nova York, ele declarou: "As diferenças entre nossas posições culturais e sociais são muito grandes".
O que se seguiu foi um ele disse/ela disse em que o casal repetidamente processou um ao outro por sequestro de criança, pensão alimentícia não paga e criação inadequada de filhos. Ludwig passou a morar com Staller em Roma em 1993, quando ela enviou seu guarda-costas (nomeado para garantir que nenhuma das partes pudesse remover a criança da jurisdição do estado de Nova York) para comprar um maço de cigarros e fugiu com a criança enquanto ele estava fora.
Pouco depois, Koons começou Celebration — uma série de pinturas e esculturas de alto brilho de animais de balão e brinquedos infantis, um retorno imaginado para o pequeno príncipe, que não retornou. Como Koons disse: "Eu estava tentando comunicar ao meu filho, quando ele for mais velho, o quanto eu estava pensando nele o tempo todo".
A ironia desse trágico conto de fadas é que, na realidade, Cicciolina era párea para Koons, e não a "criação" que ele imaginava que ela fosse. No reino mágico que ela habitava, ela nunca o deixaria ser o rei do castelo!
Sua aparição especial (e de Koons) no videoclipe do U2 "Even Better Than The Real Thing" ilustra a complexidade e a plasticidade do corpo cuidadosamente esculpido e reimaginado de Staller, pois ele se confunde com a imagem plástica da persona reimaginada de Cicciolina. Como a letra sugere, ela é "Coisa Real" e "Até Melhor Que A Coisa Real" simultaneamente.
U2 e Cicciolina eram contemporâneos e eram uma combinação feita em algum paraíso irônico. Com aquele vídeo, o U2 se impulsionou para um novo nível de superestrelato — de uma banda conhecida por "manter a realidade" para uma hiperbanda "mantendo a hiper-realidade".
Naquele momento no tempo, todos eles parecem tão assustadoramente reais: Bono em sua combinação de calça fetiche de vinil, Prince antes de se tornar um símbolo, a VJ da MTV Simone Engelen em toda sua glória sem photoshop em jeans, e o vídeo do casamento de Staller e Koons com a narração perguntando: "É arte ou pornografia?"
Enquanto as letras de Bono imploram para deixá-lo "deslizar pela superfície das coisas e surfar nas ondas que você traz", o visual do vídeo sugere que essa superficialidade tem uma poderosa atração gravitacional de algo muito mais profundo do qual você não escapará ileso. Muito parecido com a atração gravitacional de Cicciolina aos olhos do mundo.
Embora ela pareça inteiramente nova e artificial em toda a sua glória de plástico trashy, ela é inteiramente conectada a este velho mundo. Ela é real.
