O melhor e maior site sobre a discografia do U2 é o U2 Wanderer, com informações super bem detalhadas sobre os álbuns de estúdios, singles, promos, participações solos dos integrantes em outros projetos. O site sempre acompanhou cada ciclo de cada álbum, coletando informações, notas de encartes, variações, e catalogando absolutamente tudo sobre cada lançamento do U2.
E agora o U2 Wanderer traz uma excelente matéria, lamentando profundamente (assim como todos nós) a decisão do U2 de não lançar nenhum single físico do disco 'Songs Of Innocence'.
Abaixo, a 1° parte do olhar do U2 Wanderer para esta nova era digital que atingiu o U2:
Os anos 90 e a primeira década do novo milênio foram o auge dos singles do U2, com um monte de variações para acompanhar: várias versões em CD com diferentes b-sides para cada single, singles em DVD, singles de luxo francês, faixas bônus australianas, CDs alemães de 3 polegadas, calendário alternativo em lançamentos canadenses. A lista é longa. 'No Line On The Horizon' de 2009 teve apenas três singles lançados, mas o U2 fez continuar a tendência de várias versões em CD para cada single, e houve uma série de outros itens interessantes, incluindo singles compactos 7" em vinil no Reino Unido, o primeiro single em vinil 12" lançado nos EUA em quase nove anos, e o primeiro CD single nos EUA em 11 anos.
O U2 de maneira errada, quebrou a sua fórmula de sucesso ao lançar em 2014 o álbum 'Songs Of Innocence' de graça no Itunes, sem nenhum marketing de pré-lançamento, e que se sabia apenas que eles estavam trabalhando com DangerMouse e um bando de novos produtores fazedores de hits.
A primeira vez que o público ouviu adequadamente uma faixa do novo álbum foi a performance do U2 de "The Miracle (Of Joey Ramone)" no evento de lançamento do iPhone 6 da Apple, e em seguida o álbum inteiro foi parar no Itunes e já estava no mundo todo 15 minutos mais tarde. Naturalmente, a estratégia de lançamento surpresa excluiu a necessidade de um single pré-álbum e a estratégia de lançamento de um single físico não poderia existir para um álbum digital.
Muita coisa mudou na indústria da música nos últimos 15 anos. Downloads digitais, legais ou de outros tipos, serviços de streaming, acabaram com as vendas físicas. Esta mudança radical na distribuição de música, tornaram os tradicionais singles, obsoletos e insustentáveis. Com o U2, que sempre foi uma banda de singles, a queda se iniciou quando "Get On Your Boots" alcançou a posição # 12 na parada de singles do Reino Unido, e "Magnificent" só conseguiu chegar ao nº 42, em uma era em que as vendas individuais já estavam em declínio.
Em 2012, singles físicos ficaram reduzidos a apenas 1% do mercado no Reino Unido, vendendo apenas 617.000 unidades totais em comparação aos 183 milhões de downloads.
Nos EUA, os números desse abismo foram parecidos, com vendas de singles físicos em centenas e milhares em 2013 e 2014, em comparação com mais de 1 bilhão de downloads em cada um desses anos.
Na era da Internet, as bandas muitas vezes lançam uma "Buzz Track" para promover um novo álbum. Estas são normalmente faixas do álbum (cortes que provavelmente não farão parte do disco) disponibilizadas em streaming ou oferecidas online como campanha publicitária do lançamento do próximo álbum. Pode-se dizer que "Invisible" serviu como "Buzz Track" para 'Songs Of Innocence', já que veio da mesma sessão de gravação do álbum e foi lançada bem antes do disco.
"Invisible" apareceu em um comercial no intervalo do SuperBowl, em uma campanha da (RED) em fevereiro de 2014 e oferecida como um download gratuito no iTunes no mesmo dia. A canção foi acompanhada por um videoclipe e uma performance promocional no primeiro episódio do The Tonight Show com Jimmy Fallon. Sete meses se passaram entre a estreia no SuperBowl e o lançamento de 'Songs Of Innocence', e se o U2 no começo tinha alguma intenção de lançar a canção como um single físico, isso desapareceu. Embora "Invisible" atualmente se destaca como a única faixa de 'Songs Of Innocence' disponível oficialmente como um single digital, e o consenso entre os fãs parece ser de que não consideram ela um single no sentido tradicional. Em todo este tempo, nenhum single físico foi disponibilizado e não há nenhum b-side dela. Além disso, "Invisible" aparece no álbum apenas como uma faixa bônus na edição de luxo e foi relegada ao status de faixa escondida em todos os lugares, menos no Japão.
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