Gavin Friday reconhece que a banda nunca facilitou as coisas nem para eles nem para o público.
"O segundo show que fizemos foi só eu e o Guggi", ele lembra, "com o U2 como nossa banda, quando eles eram The Hype. Trabalhei em um matadouro e recebi um monte de jalecos brancos e malha que usávamos para nos vestir. Fizemos uma versão de 20 minutos de "(I Can't Get No) Satisfaction", desacelerada para que demorasse um minuto e meio para obter uma frase. Foi totalmente provocativo. Depois desse show, Dik Evans, que era o irmão mais velho de Edge, deixou o The Hype e veio fazer parte de nossa banda".
Esse show levou a uma terceira apresentação ao vivo para os Prunes e com um high profile – abrindo para o The Clash no The Top Hat em Dun Laoghaire em outubro de 1978. Para Gavin Friday, foi um evento memorável. "Nós entramos: Guggi estava vestindo uma saia minúscula e eu tinha um terno de plástico feito de capas de chuva, sem calças por baixo, e um par de Docs. Nós só havíamos tocado dois pequenos shows antes disso. Steve Averill do The Radiators From Space tocou sintetizador conosco. A multidão simplesmente enlouqueceu. Eles achavam que Guggi era uma garota. A adrenalina de todas essas pessoas começou a entrar em mim e eu comecei a pular, a próxima coisa que aconteceu com esse traje de plástico que minha mãe me fez, foi rasgar completamente. Eu estava ali totalmente nu, exceto por um par de Doc Martins. Eu me virei e a saia de Guggi tinha caído e você podia ver que ele era um cara. O inferno começou, havia garrafas voando, eles estavam incendiando as cortinas. Fomos expulsos do palco pelo gerente de turnê do The Clash e colocados para fora do lugar. Não tínhamos dinheiro e tínhamos que andar com todo o nosso equipamento, de Dun Laoghaire a Ballymun".
Esse era o mundo do The Virgin Prunes, um mundo onde arte e caos colidiam, um mundo onde você faria qualquer coisa para quebrar o tédio de viver na Irlanda de meados dos anos 70. "Éramos como um país do Terceiro Mundo", lembra Gavin Friday. "Se você voltar para partes do bloco oriental da Europa agora, é assim que Dublin era nos anos 60 e 70. Cinza, maçante, desemprego em massa e pobreza completa. A música tornou-se uma tábua de salvação para as crianças. Punk te deu uma licença para formar uma banda com apenas uma atitude. Fiz 16 anos quando o punk começou e tinha muita atitude".
Um grande elemento de seu estilo visual era o elemento cross-dressing, garantido para causar um rebuliço no início dos anos 80 na Irlanda. Gavin ri. "Foi divertido. Quando as pessoas dizem que o The Virgin Prunes usava vestidos, nunca foi como o Boy George usava vestidos. Lembro-me de ir ao Blitz Club em Londres em 1981, onde todo o movimento Steve Strange/Boy George estava começando, e eles não nos deixaram entrar. Parecíamos mais Rasputin: você não tinha certeza se iríamos te beijar ou te matar. Não era como se estivéssemos tentando parecer garotas.
Fizemos alguns shows extraordinários em Dublin, eram mais como exposições de arte. Havia artigos sobre aborto, um dizendo que todas as mulheres eram porcos, coisas só para provocar as pessoas. Fomos chamados de antifeministas, então fizemos isso para acabar com elas. Foi infantil e não foi pensado, mas queríamos provocar uma reação".
Apesar de sua imagem, do incômodo, da indústria da música, apesar de tudo, o Virgin Prunes teve um nível de sucesso com seu debut 'If I Die, I Die' e logo se viu preso no método tradicional de promover uma banda naquela época – turnês constantes. Não foi uma boa jogada.
"Isso basicamente matou a banda. Mesmo sem saber, nos tornamos essa máquina. Começamos a ficar assustados quando fazíamos shows e você via todos esses clones de Gavin e Guggi na frente. Isso estava acontecendo em todos os lugares. Não havia nada sólido na banda. Meu cérebro estava pulando, Guggi estava no visual, Dik era bastante avant garde. A seção rítmica queria estar em uma banda de rock 'n' roll e Davey era de Marte. Coisas como namoradas começaram a se tornar um problema. As pessoas engravidaram as pessoas. Estávamos bebendo demais, havia muita merda acontecendo. Simplesmente implodiu". O fim foi a noite. Guggi e Dik Evans foram os primeiros a sair e, embora Friday continuasse o tempo suficiente para lançar um segundo álbum, 'The Moon Looked Down And Laughed', a essa altura ele também já estava farto. Em 1986, o The Virgin Prunes não existia mais. Arrependimentos? Não para Gavin Friday.
"Sempre teve que ser uma coisa de curta duração", ele admite. "Havia uma pureza total ali, que muitas vezes era interpretada como arrogância. Estávamos sempre atirando, com os olhos vendados para a realidade, apenas indo em frente. Eu amo isso. Acho que fomos uma das bandas mais puras que já saíram deste país".
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