A Barco, com sede em Kortrijk, Bélgica, é uma produtora líder de tecnologia de iluminação de alto desempenho usada em toda a indústria de entretenimento.
A Barco foi uma peça-chave no projeto e implementação das cortinas de luzes surpreendentemente discretas que proporcionaram aos fãs do U2 um espetáculo visual noite após noite na Vertigo Tour em 2005.
A tecnologia MiSphere da Barco, as cortinas de iluminação LED usadas na turnê, foram uma revolução no formato LED e foram um ótimo exemplo do tipo de tecnologia de ponta que a Barco oferece a um mercado muito competitivo e exigente de turnês.
Na época, o Vertiblog (um blog de fãs sobre a turnê Vertigo do U2) conversou com Sabine Clappaert, gerente de relações públicas internacionais, e Paul Ryckaert, gerente de grupo de produtos LED da Barco para fazer algumas perguntas sobre o envolvimento da Barco com o U2.
Paul: "Com a produção de palco da Vertigo do U2 foi uma cooperação muito próxima entre a locadora, XL Video, entre a Innovative Design, entre Willie Williams que também teve um papel muito importante nisso, e claro, a Barco que veio com as informações de tecnologia e também com muita experiência em o que fazer e não fazer na indústria de turnês. E realmente por ter todas as vantagens e ativos juntos acabamos tendo um produto interessante como o MiSphere. E acho que o que também é uma característica aqui é que as empresas e organizações que estão dispostas a mudar os limites da tecnologia e os limites da experiência estão realmente se encontrando na indústria e este é um exemplo típico".
Sabine: "O U2 é conhecido como pessoas que empurram a coisa em todos os aspectos em suas performances e, felizmente, também na forma como projetam o palco, ou o projetam, e a tecnologia que estão preparados para usar. Além disso, eles obviamente têm os orçamentos necessários quando se quer introduzir um novo design de palco ou uma nova tecnologia.
Fornecemos todo o equipamento de visualização usado na Elevation Tour há três anos. Todo o equipamento de projeção, todas as telas de LED que se erguem por baixo do palco; isso era tudo Barco LED, todos os projetores eram Barco. Uma das empresas agora envolvidas, chamada Innovative Designs, que anos e anos atrás não pertencia à Barco, mas agora sim, eles também estavam envolvidos com o U2 quando eles criaram a Popmart Tour. Assim, a Barco está envolvida com o U2 há quase quatro anos e por nossa aquisição da Innovative Designs, ainda mais.
Para esta nova turnê, o U2 e as pessoas que estavam envolvidas com o design do show, Willie Williams e outros, que surgiram com um conceito, mas não conseguiram encontrar um produto. Eles sabiam o que queriam, mas não conseguiam encontrar nada que fosse padrão no mercado. Então, as várias partes envolvidas no projeto, incluindo a Barco e a XL Video, que é um parceiro de aluguel e fornecedor de equipamentos para o U2, e a Innovative Designs, e Willie Williams, que conhecemos muito bem, todos nos reunimos e eles apresentaram o conceito e demos uma olhada nele e depois voltamos para casa e dissemos: "Há algo que possamos fazer, algo, para fazer um produto para ajudá-los a realizar seu design?" Porque não era um produto padronizado que tínhamos pronto na prateleira, na verdade era algo que em termos relativos de desenvolvimento de produto de P&D foi montado em um curto espaço de tempo. Quando você pensa em um produto normal, desde o business case até o lançamento, geralmente leva cerca de 9 meses a 1 ano, isso foi feito em muito menos tempo do que isso.
Não estamos usando o MiSphere nos shows ao ar livre do U2 na Europa. Estamos usando um produto baseado em LED que chamamos de OLite 510. Foi lançado há alguns meses para nossos clientes e o Eurovision foi sua primeira aplicação comercial. Pode ser interessante para vocês saberem, embora não possamos dar muitos detalhes sobre isso, vimos os designs do palco para a turnê européia há algumas semanas e eles são absolutamente incríveis.
Eu realmente não posso comentar sobre o design do palco. Nós vimos desenhos do palco, desenhos técnicos, mas eram vistas de frente, eu não vi nenhuma vista de cima onde eu possa realmente confirmar, ou não confirmar, que a forma do design do palco está mudando. Mas não é por causa da tecnologia que eles vão usar.
Acho importante dizer que não temos contato direto com a banda em nossa situação, no momento. No entanto, a empresa chamada Innovative Designs, que faz parte do grupo Barco, está envolvida com o U2 há muito, muito tempo. Quando falamos sobre o U2 ser um dos primeiros a adotar a tecnologia e ultrapassar os limites do que eles fazem com seus shows. Acho que alguns anos atrás, quando eles estavam fazendo sua turnê Popmart, foi a primeira vez que o LED foi usado em um grande show de palco. Naquela época, a Innovative Designs teve que fazer uma demo na Irlanda e a banda veio para a demo, o que é incomum porque geralmente apenas os designers de shows e palcos vêm e dão uma olhada. E as telas de LED foram montadas lá e Bono entrou e só fez uma pergunta a Frederic Opsomer, que é o diretor administrativo da Innovative Designs. Ele disse: "Isso já foi usado antes?" E Frederic disse, "Não", e então Bono disse: "Bom, então seremos os primeiros a usá-lo". Então, isso aponta exatamente para o que estávamos dizendo anteriormente sobre eles estarem ansiosos para fazer algo diferente. Mas nesta fase da produção do show não temos contato direto com a banda".
Paul: "Sem revelar muito do nosso roteiro, há claramente algumas tendências no uso da tecnologia LED neste mercado. A criatividade é certamente uma tendência. A flexibilidade é certamente uma tendência. O aumento do desempenho da tecnologia LED é certamente uma tendência. A popularização da tecnologia é certamente uma tendência. Quero dizer, como está ficando cada vez mais produzido em maior volume, o custo cai, e é possível que mais e mais turnês tenham palcos cada vez maiores com o mesmo orçamento. Um exemplo perfeito da tendência de desempenho e da tendência de criatividade e flexibilidade são os dois produtos que serão usados pelo U2, que são o MiSphere nos EUA e o OLite 510 na Europa. E então você realmente vê que o roteiro que já tínhamos em mente há anos está se concretizando porque está sendo empregado por adotantes iniciais como o U2, e isso é realmente ótimo".
Sabine: "MiSphere, no momento, é exclusivo do U2. Nós temos outro produto chamado MiPIX que permite muita criatividade e é amplamente usado na indústria de turnês por bandas como The Corrs e Britney Spears e vários outros artistas".
