Na segunda metade da década de 1980, tudo o que o U2 fez, disse e cantou "tornou-se muito grande", nas palavras de Bono, e a banda não pôde deixar de se contorcer.
"Lembro-me de estar no palco e na maior parte do tempo pensando: 'não é bem onde deveríamos estar"", lembra Bono com tristeza dos dias de 'The Joshua Tree' . "Musicalmente falando, estávamos despreparados. Não queríamos ser a banda muito estúpida para aproveitar seu próprio sucesso. Ao mesmo tempo, queria empurrar os extremos. Não achei que nessa turnê tivéssemos chegado ao extremo que podíamos".
"Éramos os maiores", concorda Larry Mullen, "mas não éramos os melhores. Foi uma coisa horrível de sentir - subir no palco na frente de 17.000 pessoas e dizer 'Uau!' quando estávamos nos sentindo uma merda, que não era tão bom quanto deveria, que realmente não tínhamos feito nossa lição de casa".
"Além disso, éramos tão estúpidos que decidimos registrar isso em um filme", acrescenta Adam Clayton com uma risada amarga, referindo-se a 'Rattle And Hum'. "Só uma banda irlandesa poderia fazer algo assim".
O consenso geral dentro do U2 sobre 'Rattle And Hum' é que era uma boa ideia - uma produção modesta documentando as aventuras americanas do U2 na estrada e no estúdio, complementada por um álbum souvenir de faixas ao vivo e novas canções - que saiu do controle.
Bono admite que o filme tinha falhas, mas defende o diretor do filme, Phil Joanou, dizendo: "Ele gostava da Big Music. Ele queria fazer um Big Picture. Ele deu à música o mesmo peso que Scorsese deu ao ringue de boxe em Touro Indomável. Você pode não gostar, mas era um ponto de vista forte".
O que incomodou The Edge foi o Big Push. Ele se lembra de ir ao escritório de publicidade da Paramount Pictures e ser pego de surpresa pelos pôsteres promocionais de 2,5 metros de altura de cada membro do U2, especialmente aquele dele em que o estúdio retocou seu cavanhaque. "Percebi então que algo estava um pouco errado", diz ele severamente.
"Até eu provavelmente teria nos odiado naquela época", Bono admite. "O que foi assustador para mim foi que as pessoas que estavam nos criticando não estavam realmente ouvindo os discos. Os registros não estavam propagando nenhum tipo de coisa de 'homem de pedra'. 'The Joshua Tree' é um registro muito incerto. "I Still Haven't Found What I'm Looking For" é um hino de dúvida mais do que de fé".