Do site Observador, de Portugal:
Situado em plena Praça D. Filipa de Lencastre, o Hotel Infante Sagres foi inaugurado há 70 anos em Portugal.
Do livro de honra fazem parte assinaturas e dedicatórias de hóspedes como Dalai-Lama, Bob Dylan, Margaret Thatcher, John Malkovich, Catherine Deneuve e Bono.
Sandra Soares conheceu o Infante Sagres durante uma visita de estudo quando frequentava a Escola de Hotelaria e Turismo do Porto. "Fiquei maravilhada e reconheço esse olhar nas pessoas que também entram aqui pela primeira vez. Lembro-me de olhar para todos os cantos e pensar: 'isto não é um hotel, é um museu'. Sinceramente, nunca me passou pela cabeça vir aqui parar, mas a verdade é que trabalhar rodeada de arte é um privilégio".
Trabalha no hotel há 19 anos, começou na recepção, comandou o departamento dedicado a grupos de clientes e há cinco anos assumiu a função de guest relations. "Dou muito apoio aos clientes, sugiro atividades para conhecerem a cidade e a região, refeições em restaurantes ou visitas a museus. Muitos deles querem uma experiência local, já chegam com a referência das francesinhas e das tripas, por exemplo. Depois pedem um pouco de tudo, desde subir à Torre dos Clérigos a uma viagem de balão, que nem sempre é fácil de concretizar".
De todos os hóspedes ilustres que recebeu, Sandra se recorda do U2, que em 2010 passou uma noite no hotel depois de um concerto em Coimbra. "Soube com um ano de antecedência que eles viriam cá, mas tudo foi tratado de forma muito sigilosa, quase ninguém da equipe sabia".
Chegaram por volta da meia noite para jantar e ocuparam cerca de 30 quartos do Infante Sagres. "Foram muito simpáticos e não pediram uma segurança reforçada, mas alertamos que esta zona à noite é muito movimentada, pelos bares e restaurantes aqui em volta, então solicitamos à câmara municipal um reforço policial para a entrada e correu tudo bem".
Nessa mesma noite, o baterista pediu-nos uma tábua de madeira porque achou o colchão muito mole. Felizmente tínhamos uma seção de carpintaria, que fazia várias reparações no hotel, e conseguimos resolver o assunto".
No dia seguinte, outro desafio. O hotel não tem academia, mas Bono tinha feito uma cirurgia recente na coluna e queria equipamentos para treinar de manhã. "Pedimos o equipamento emprestado a um ginásio do Porto, mas uma das máquinas era tão grande que não foi possível trazer, não passava na porta".
A banda treinou numa sala polivalente, convertida temporariamente num ginásio, entrando pelos fundos e sem que ninguém percebesse nada.
Alberto Pimenta é chefe de armazém do Infante Sagres desde 1999 e um dos funcionários mais antigos da casa. É responsável por tudo o que entra no hotel, da comida ao material da limpeza, conhece o edifício como a palma da sua mão e se comunica diariamente com todas as equipes. "Recebo os fornecedores, faço encomendas e peço orçamentos, é um trabalho mais de backoffice".
Surpreendente foi o pedido que recebeu do U2. "Pediram quantidades muito grandes de frutas vermelhas para comer ao longo do dia. A maioria das pessoas não pede nada de especial, consomem as coisas locais, mais à base de frutas e legumes".
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