The Atrix eram uma nova banda irlandesa formada em meados de 1978 por John Borrowman e Chris Green, ambos ex-Berlim. Completavam o grupo Alan Finney no baixo e o baterista Hugh Friel, ex-Slow Motion Orchestra.
The Moon Is Puce (1979) e Treasure On The Wasteland (1980) trouxeram o The Atrix à atenção do público. Assim como o Pat James Show na Radio Dublin, onde uma noite em 1979, Hugh Friel e John Borrowman falaram sobre sua nova fita demo enquanto o DJ James generosamente tocava todas as quatro faixas para aqueles que estavam gravando lá fora na escuridão da pirataria.
Hugh Friel: "Era um mundo muito pequeno. Você poderia fazer uma demo no Keystone Studios. E naquela noite, aquilo ser tocado no Dave Fanning e os outros piratas. Em Dublin, a revista estava começando e a Hot Press estava lá. Era uma cidade ótima. Todo mundo estava por perto".
"The Atrix estavam na zona do rock de arte inteligente como Television e Talking Heads, como XTC, Magazine e Wire. Seu som e peculiaridade eram de esquerda. Não era rock 'n' roll puro, era algo muito mais inteligente", disse o guitarrista Paddy Goodwin. "De todos os caras de frente naquela época, John Borrowman estava muito à frente. Ele tinha aula. Havia uma aura nele que era excepcional".
The Atrix ganhou slots de suporte com The Stranglers, Lena Lovich e Toyah. Em 1981, eles viajaram pelo Reino Unido com The Boomtown Rats, que alcançou o primeiro lugar com I Don Don't Like Mondays. As duas bandas de Dublin lotaram o Rainbow e o Hammersmith Odeon. "O NME estava delirando sobre nossa banda", diz Friel. "Nós sabíamos: a coisa toda estava lá".
O retorno a Dublin foi um abalo. "O momento era ótimo para os shows, mas não havia apoio. O dinheiro estava indo para os custos. Billy McGrath, nosso empresário, era bom. Mas foi difícil voltar a fazer shows na Irlanda. Fizemos um show em Trinity, na grama. Lembro-me de sentir que 'isso não é mais divertido'. Não deu para continuar".
No mundo rico e lúcido do The Radiators, The Blades, DC Nien, Microdisney, Chant! Chant! Chant! e Meelah XVIII, muitos consideraram o The Atrix melhor do que o U2. As coisas poderiam ter acontecido de forma diferente?
"Eu acho que os eventos foram do jeito que deveriam ter acontecido. Não há arrependimentos. O U2 chegou onde todos queríamos ir. Queríamos o maior público possível. Mas você não pode crescer como pessoa se estiver em uma gangue por toda a sua vida. Isso exigiria gente de fora e dinheiro".
"O U2 foi na direção do mercado americano e a Island Records foi com eles. Então houve uma recessão e a Stiff Records e outras empresas foram à falência. Ninguém iria se arriscar em uma banda de campo esquerdo. Foi o mesmo para todas as bandas. Ninguém conseguiu um acordo como o U2".
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