Elevation Tour 2001. First Union Center, Filadélfia.
Percorrendo o corredor do Elevation Air você veria a segurança (três homens enormes), alguns técnicos importantes e a equipe de gerenciamento quase inteiramente feminina do U2. Tecnicamente, não havia primeira classe, mas na frente da cabine, o clima ficava mais severo. Você passaria pelo corpulento empresário da banda, Paul McGuinness, e Larry Mullen, Adam Clayton e The Edge. Pouco antes do cockpit, Bono se agachou atrás de uma mesa. Ele parecia ter tido dias melhores.
No show daquela noite, para manter a garganta lubrificada, Bono teve que tratar suas cordas vocais com um caldo medicinal dispensado de uma garrafa de plástico. Ele daria um grande gole depois de cada música.
No início do set, um cara da iluminação colocou um spot de luz bem em cima do vocalista, em meio a gargarejos. Flagrado colocando o líquido na boca e cuspindo na frente de 11.000 pessoas, Bono olhou para cima e gesticulou.
"O cara parecia pensar que tomar seu remédio era algo excitante", disse ele. "Ah, foda-se, vamos colocar a lente de aumento no cantor que quer se matar". Essa lente acabou sendo o ponto de virada no show. "Isso me motivou", diz Bono. "Em vez de querer me matar, eu queria atirar nele - só um pouquinho".
Bono ficou desapontado por não ter conseguido alcançar seu falsete na noite, em uma faixa que ele afirmou ter dominado apenas pouco tempo antes. "Falsetto é difícil, mesmo quando você está saudável", disse ele, "especialmente para alguém tão ... insatisfeito quanto eu".
McGuinness chegou, com o dedo no pescoço, no estilo de carrasco, e deu a Bono um olhar de que a entrevista terminou. "Desculpe", disse McGuinness. "Autoridade de garganta. Grande dia amanhã".
"Demais", disse Bono, balançando a cabeça. Outro riso depreciativo. Então, violando diretamente o decreto de McGuinness, ele continuou falando. "Jesse Helms estará oferecendo um almoço para mim", disse ele, "no Senado". Há uma pausa. "Antes de você pular em cima de mim", continuou ele, "posso apenas dizer isso? É tão ruim para ele quanto para mim". Bebendo seu chá, ele se preocupava com as contas do rosário que lhe foram dadas por outro aliado improvável: o Papa. "Sou movido por pessoas que têm convicções verdadeiras", disse ele, "mesmo que eu não concorde com elas".
Antes que ele pudesse dizer mais algo, a vice manager do U2, Sheila Roche, veterana e imperturbável primeira-dama da organização, se aproximou e interrompeu oficialmente a entrevista. Ela estava genuinamente preocupada com o fato de Bono ter contraído uma laringite.
Ela balançava a cabeça e, com uma combinação de amor e exasperação conhecida pelos pais de crianças talentosas, disse: "Ele ... nunca ... cala a boca".
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