O agora lendário 'Live At Red Rocks - Under A Blood Red Sky' registrado em 5 de junho de 1983, teve todos os ingredientes para um desastre clássico. O vídeo, um empreendimento entre a banda, sua gravadora e a Feyline Concerts, capta a imagem duradoura dos primeiros anos do U2, em uma turnê que custou suas economias na época.
O tempo se limitou a chuva e granizo durante todo o dia - condições dificilmente idílicas para filmagens que incluíam inúmeras câmeras e três tochas gigantes sobre as rochas. Os promotores estavam na Califórnia até a tarde do show, e quando voaram para o Stapleton International Airport debaixo de uma tempestade, eles telefonaram para o backstage do anfiteatro da montanha para saber para onde o show tinha sido mudado.
Mas a banda não estava prestes a mudar o show de local.
"Perguntei a eles por que eles não me ligaram, e as pessoas disseram: 'A banda não deixou, porque eles sabiam que você queria mudar o show'. Então Paul McGuinness, seu empresário, pegou o telefone, e então Bono pegou o telefone, e então Chuck (Morris) e eu fomos para casa para trocar as roupas ensolaradas da Califórnia por algo muito mais pesado antes de ir para Red Rocks", lembrou o promotor Barry Fey.
No verão de 1981, o U2 realizou dois shows no Colorado, no Lincoln Center em Fort Collins e no Rainbow Music Hall em Denver. No dia seguinte ao show do Rainbow, o promotor Morris, trabalhando com Fey na época, carregou a banda em seu jipe para uma viagem de campo.
"Eu os levei até Red Rocks para que eles pudessem ver", disse Morris. "Eu disse a eles que eles iam tocar lá um dia. Mas o segundo álbum deles não estava indo tão bem, apesar de ter ótimas críticas, e eles não tinham tanta certeza. Mas eu tinha. Eu os levei até o topo. Nós caminhamos até o palco, e eles ficaram, tipo, 'Oh meu Deus, esse é o melhor lugar que já vimos'."
Anos mais tarde, McGuinness estava no escritório de Fey, estabelecendo uma parceria com a banda, o promotor e a gravadora Island Records, para gravar um vídeo ao vivo em Red Rocks. Todo mundo ficou feliz.
Até a manhã do show, quando o tempo estava muito ruim, um grupo de 15 ou 20 fãs se sentou nas fileiras da frente do Red Rocks com suas capas de chuva, e por volta das 10 ou 11 da manhã, Bono caminhou para a parte de refeições no backstage, onde conheceu Nancy May, que estava trabalhando para Fey na época.
“(Bono) chegou de repente na sala de comida, e ele disse: 'Está muito frio lá fora. Podemos pegar um café e chá para essas pessoas?' Eu disse com certeza, e nós fizemos isso, e então Bono saiu e serviu aos fãs um pouco de café e chá. Ele estava lá conversando com 10 ou 20 pessoas, e ficamos tipo "Uau". Eu nunca vi um astro do rock fazer isso em todos esses anos".
Durante o dia, o tempo piorou. Morris e Fey chegaram, e Bono ligou para uma estação de rádio de Denver, dizendo a seus fãs que o show do Red Rocks aconteceria - mas também haveria outro show em local fechado na noite seguinte na CU Field House em Boulder para aqueles que não quisessem enfrentar as condições climáticas.
E depois de uma breve introdução de Fey, o show teve início. Red Rocks, que cabia quase 10.000 pessoas, estava abaixo da metade de sua lotação, com 4.400 fãs presentes. O local nunca pareceu mais místico, sedutor. Red Rocks estava pronto para o seu close-up.
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