Quando U2 subiu ao palco no Bell Centre de Montreal esta semana, Bono enquanto cantava "Cedarwood Road", foi iluminado em uma passarela elevada, percorrendo o caminho dela através de imagens de seu bairro de infância em Dublin, que rolavam no telão.
Por trás da magia visual das transparentes telas de vídeo LED da iNNOCENCE + eXPERIENCE está a empresa baseada em Montreal, Saco Technologies Inc., que mudou para sempre desde a primeira vez que se juntaram ao U2 há quase 20 anos.
Antes de 1997, a Saco nunca tinha trabalhado em entretenimento e estava fazendo painéis de controle para usinas nucleares e hidrelétricas.
"Nunca pensei em ir nesta direção", disse o CEO Fred Jalbout da Saco em uma entrevista. "Minha mente era mais focada em projetos de tipo industrial porque na empresa, nós amamos a qualidade de nossos projetos e a qualidade de nossa clientela."
A Saco, no entanto, esteve na fase final de desenvolvimento da primeira tela de LED do mundo, usando pixels coloridos para criar imagens.
Antes disso, bandas usavam projetores de vídeo ou telas grossas e pesadas que se assemelhavam a aparelhos de televisão gigante.
Um consultor do U2 ouviu sobre o protótipo da Saco e foi para Montreal para conhecer a empresa antes do início da turnê PopMart Tour de 1997.
"O U2 estava procurando algo novo, que fosse fácil de transportar com seu show e ao mesmo tempo, eles precisavam de uma enorme tela para o seu seu palco", disse Jalbout.
A gestão da banda foi até Montreal naquele mesmo fim de semana e em seguida, Jalbout estava voando para Dublin para conhecer o U2.
Ele diz que apresentou sua tecnologia para Bono e a banda em um armazém onde eles ensaiavam. "Claro, eu estava nervoso", disse Jalbout.centenas
Ele diz que o protótipo era de cerca de um metro quadrado, mas a banda queria algo maior – centenas de vezes maior. Também tinha de ser compacto o suficiente para caber em dois caminhões de turnê.
"Era algo que nunca tinha sido feito antes, então era um risco que todos nós corremos juntos", disse Jalbout. "Bono tem uma maneira muito especial de se comunicar com as pessoas. Ele adora correr riscos e incentivar a nova tecnologia."
Os pixels foram montados em 4.500 tubos de alumínio separados, que foram então divididos em 187 painéis dobráveis.
Ele também colocou a Saco no livro Guinness dos Recordes, pelo maior telão em turnê no mundo.
"Esses shows estão ficando tão grandes e estão trazendo tantas pessoas que você tem que pensar em nós como um megafone visual", disse o Vice Presidente Executivo da Saco, Jonathan Labbee.
Após a turnê, a empresa começou a focar em iluminação personalizada e telas para edifícios, incluindo a maior tela LED do mundo no mercado na NASDAQ de Nova York e o maior lustre do mundo em Doha, Qatar. "Quando começamos a trabalhar com o U2 fazendo seu projeto, tudo mudou", disse Jalbout.
A Saco também trabalhou com artistas como Madonna e Paul McCartney, longe de ser uma época quando os seus clientes incluiam Hydro Quebec e Ontario Hydro.
"A coisa com a Saco é que eles são extremamente criativos e o que é raro é que sua palavra significa tudo para eles. Eles são as pessoas mais honradas que já lidamos", disse Bob Brigham, co-presidente na PRG Nocturne, uma empresa de produção de eventos que primeiro trabalhou com a Saco durante a US Tour 2005 de Paul McCartney. "Meu palpite é que gastamos com eles US $50 milhões e foi com um aperto de mão."
Enquanto o U2 continua em sua turnê, Jalbout diz que a empresa espera trazer a mesma atitude aos seus clientes, que a banda traz ao seu público.
"Eles sempre gostam de mostrar aos seus fãs algo diferente e novo", disse Jalbout.
Do site: FinancialPost.com
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