Livro lançado em 1995: "Imagine um futuro onde o U2 termina de fazer um álbum no estúdio, e então simplesmente vai até o computador, coloca-o online, e espera pelos fãs digitarem os números dos cartões de crédito e baixarem as músicas para suas casas. Sem lojas de discos, sem gravadora, sem ninguém para tomar aqueles 80% de lucro"

'U2 At The End Of The World', por Bill Flanagan, 1995:

As rápidas mudanças que estão acontecendo na tecnologia irão, na próxima década, redefinir completamente a forma como a música é entregue ao público e o que as gravadoras irão fazer.
O fim do velho mundo é tão evidente na indústria do entretenimento quanto no mapa da Europa.
A tecnologia para a distribuição da música - e também televisão, filmes, informação de computador, correspondência e serviços de telefonia - estão todos se fundindo em um único sistema de distribuição em domicílio que revolucionará a indústria da informação e talvez uma grande parte da economia internacional, juntamente com eles.
Artigos que estão sendo escritos em revistas populares sobre a chegada da "super via da
informação" enfocam como será, do ponto de vista do consumidor, ter todos os tipos de opções de entretenimento doméstico na ponta de seus dedos. Mas ninguém está falando sobre como essa revolução irá abalar as empresas que estão agora no negócio da distribuição de informação e entretenimento usando os métodos tradicionais. As gravadoras temem que o efeito sobre elas dos novos métodos de distribuição em domicílio tenha o mesmo efeito que o crescimento dos automóveis teve sobre o negócio das charretes.
Lojas de discos podem se tornar obsoletas com a música sendo distribuída por transmissões via cabo, fios telefônicos, ou via satélite, diretamente nas residências dos consumidores. Isso cria imensas possibilidades. Uma delas é que, no próximo século, as melhores bandas, como o U2, não precisarão mais de gravadoras; eles poderão gravar seus próprios discos e vendê-los diretamente a seu público por transmissão direta. Tanto a BellCore (empresa de pesquisas e desenvolvimento da Bell Telephone em Linvingston, Nova Jersey) quanto a Philips (a empresa que é dona da Polygram, gravadora do U2) criaram protótipos de sistemas de distribuição de música em domicílio, conectando gravadores de CDs a linhas telefônicas de fibra ótica. Imagine um futuro onde o U2 termina de fazer um álbum no estúdio, e então simplesmente vai até o computador, coloca-o online, e espera pelos fãs digitarem os números dos cartões de crédito e baixarem as músicas para suas casas. Sem lojas de discos, sem gravadora, sem ninguém para tomar aqueles 80% de lucro.
Este é o motivo pela qual está havendo uma súbita onda de fusões entre empresas de entretenimento e empresas de sistemas de distribuição (como telefone, TV a cabo e satélite).
Assim como na Bósnia, ninguém está seguro sobre quem finalmente terá controle sobre aquele território, de modo que todos estão tomando tantas propriedades quanto puderem. A menos que os governos decidam intervir e limitar o acesso aos sistemas de cabo, telefone e satélite (o que poderia colocar todo o poder nas mãos dos fabricantes de hardware) parece provável que, como Bono diz, este novo contrato será o último contrato de gravação que o U2 fará da forma tradicional.
Há uma competição de território intelectual tão real quanto qualquer corrida do ouro no passado.
O U2 sabe que essa corrida será vencida pelo hardware que executar o software que os consumidores mais desejam. E o U2 é, neste jogo, um precioso software.
"Nós achamos que", diz McGuinness sobre as negociações do novo contrato do U2, "estamos preparados para um futuro no qual o meio que transporta o som desaparecerá".
Quão perto está essa revolução? O U2 tocou com a ideia de fazer do Zooropa uma apresentação audiovisual interativa, descartando o CD e as fitas cassete completamente, mas o prazo limite imposto pela turnê fez com que eles abandonassem esta ambição e o lançasse como um álbum do jeito tradicional.

Tradução feita pela equipe do U2 Ultraviolet Fan Club Brazil