O U2 teve sua primeira conferência séria de produção para a turnê que viria a se tornar Popmart, com o diretor do show Willie Williams, em fevereiro de 96. "Lembre-se de que não havia título para o álbum, nem letra", contou Williams, "Então, eu estava indo pelo instinto".
Sua primeira proposta - que a banda tocasse com o público ao seu redor, com os chamados Riot Rigs, movendo caminhões equipados com telas de vídeo e palcos por satélite - caiu por terra, principalmente por razões logísticas. A banda também tomou conhecimento de outro conceito inicial de Williams, um festival noturno do milênio chamado U2000, com um enorme relógio mostrando a hora até quando chegasse meia-noite de 31 de dezembro de 1999 - e nesse ponto, o U2 tocaria seu grande hit "New Year's Day".
Willie Williams e o cenógrafo Mark Fisher descobriram que, quando as sessões de gravação não estavam indo bem, a banda podia se distrair, e até se irritar nas reuniões.
"Eu, Adam e o Edge estávamos no estúdio, tocando por seis horas seguidas", disse Larry Mullen, "então alguém pede para você sentar e conversar sobre um limão gigante". "Ah, e o que você quer vestir?" "Foda-se - essa é a resposta simples para essa pergunta".
Mas o cabo de força intuitivo entre a energia irreprimível de Bono e a intensidade mais composta e fundamentada dos outros membros - uma característica distintiva da música do U2 - foi crucial para tomar decisões difíceis sobre o conceito, execução e custo da PopMart.
A turnê foi notável por seu imenso arco amarelo e uma tela de LED gigante, projetada por Willie Williams e Mark Fisher para representar temas de consumismo, com adereços semelhantes a vastos supermercados e centros comerciais fora da cidade.
O gigante limão espelhado que girava como um globo de discoteca com os membros da banda dentro, esteve lá todas as noites.
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