Riff Magazine
A princípio, pode não ser aparente por que o tenor italiano Luciano Pavarotti influencia tanto em 'Stories Of Surrender', a turnê de Bono que ele levou para o Orpheum Theatre no sábado à noite. Mas a presença de Pavarotti pairava no ar porque ele era uma das poucas coisas que Bono tinha em comum com seu falecido pai, Bob, com quem Bono se esforçou para se conectar desde a infância.
Anunciado como uma tour book ligada ao novo livro de memórias de Bono, 'Surrender: 40 Songs, One Story', o show era na verdade uma produção do calibre da Broadway que explorou a vida e a psique do vocalista do U2 – com pouca e seca oratória.
A performance teve tudo para fãs obstinados do U2 e novatos - enredo cheio de ação (na verdade, dois deles), atuação dramática e bem-humorada (Bono desempenhou muitos papéis no palco em forma de concerto, mas isso parecia mais cru, com mais de Paul Hewson presente e sem ironia) e música fantástica.
Bono, a violoncelista Kate Ellis, a tecladista-vocalista Gemma Doherty e o produtor Jacknife Lee nos teclados e percussão tocaram mais de uma dezena de músicas do U2 em novos arranjos e com letras modificadas, uma música de Pavarotti e muitas partituras cinematográficas em vários segmentos.
Voltando para Pavarotti.
Bono chamou seu pai de uma pessoa perfeitamente imperfeita. Depois que a mãe de Bono morreu repentinamente no funeral de seu próprio pai, quando Bono estava no início da adolescência, os três sobreviventes, incluindo o irmão de Bono, Norman, tiveram uma falha de comunicação. Bono, especialmente, não conseguia se conectar com seu pai. Em vez de encorajar seu filho, o Hewson mais velho usou o "método irlandês" de ignorá-lo completamente. A segunda história da performance aconteceu nos anos 80 e 90 (depois que o U2 encontrou fama) em um pub do bairro, o Finnegan's, onde os dois se encontravam regularmente e tentavam se comunicar sem dizer muitas palavras.
Em uma cadeira estava Bono sentado; a outra estava vazioa, para seu pai, a quem Bono imitou: "'Ouvi sua música "Pride" no rádio e poderia - poderia - ter sentido alguma coisa".
Mas Bob Hewson, ele próprio um tenor, amava Pavarotti. Assim, o cantor de ópera, enquanto um personagem significativo na performance, é na verdade também uma linguagem de amor entre Bono e seu pai.
O enredo principal da apresentação foi de Bono iniciando o U2 com seus companheiros de banda na mesma semana em que ele começou a namorar sua namorada do ensino médio, Alison Stewart, e como suas vidas e carreiras floresceram. Bono disse desde o início que sentiu que estava transgredindo ao se apresentar sem seus companheiros de banda. Ele falou de todos eles.
Larry Mullen Jr.: "Quando ele ama as pessoas, ele as ama completamente".
The Edge: Uma das primeiras lembranças de Bono dele foi tocar uma linha complicada da banda de rock progressivo Yes. Bono acrescentou que decidiu manter The Edge por perto porque havia rumores de que ele poderia ter uma queda por Ali.
Adam Clayton: "Ele tinha estilo, atitude, ambição... mas não conseguia tocar". Bono acrescentou que Adam Clayton tinha o hábito de deixar seu pênis para fora, e até imitou o baixista dizendo a Bono que a banda - então chamada de The Hype - deveria mudar seu nome para U2.
O Orpheum estava completamente esgotado e cheio de cheiro de livro novo – todos com um ingresso receberam uma cópia. A produção do palco estava muito longe dos shows do U2, com algumas cadeiras e uma mesa, e dois grandes banners nos quais os rabiscos de Bono sobre sua casa, o pub e sua família foram projetados. Alguns deles foram animados.
A banda entrou primeiro, seguida por Bono, e o quarteto tocou "City Of Blinding Lights". Na música, Bono se compara a Orfeu, lutando no submundo pelo amor de Eurídice: sua esposa, Alison. Como foi durante todo o show de quase duas horas de duração, o público estava engajado, cantando junto sem ser chamado a fazê-lo.
"São Francisco, a cidade das City Lights. A primeira casa de Allen Ginsberg!" Bono declarou. (No início do dia, ele fez uma parada na livraria City Lights, autografando livros e conhecendo fãs).
A banda foi direto para "Vertigo". Em "With Or Without You", os delays de guitarra de Edge foram substituídos por uma harpa.
"O rei Davi tocava harpa e agradou ao Senhor", disse ele mais tarde.
Depois, Bono contou uma história sobre um susto de saúde há vários anos que quase acabou com sua vida – uma cirurgia para um crescimento anormal em seu coração (ele chamou de bolha que estava prestes a estourar). Ele subiu em uma cadeira e depois na mesa enquanto os músicos imitavam o tique-taque de um relógio que talvez estivesse sem tempo. Através de um sussurro vocalizado, ele imitou seus pulmões se enchendo de ar na hora. Então a história saltou para trás, para a morte devastadora de sua mãe, Iris, que dividiu sua família; e ao lado de sua adolescência.
Quando Bono completou 18 anos, Bob lhe disse que precisava arrumar um emprego. Bono não gostou muito da ideia de trabalhar de oito a dez horas por dia durante cinco a seis dias por semana, então decidiu que preferia ter sucesso com algo que gostasse. Isso inspirou "Out Of Control", o primeiro single do U2. "I Will Follow", enquanto isso, originou-se de Bono querendo que Edge fizesse um som com sua guitarra que parecia perfurar. Em "Iris (Hold Me Close)", como em várias músicas, Doherty e Ellis se harmonizaram lindamente com ele.
Ele explicou como o U2 se envolveu em uma organização cristã fanática que tentou tirar vantagem da banda para "marketing livre" e como se separar dela quase levou a um rompimento – "Edge estava em agonia" – e como o empresário de longa data Paul McGuinness os convenceu, lembrando-lhes que eles assinaram um contrato e "O que Deus diria sobre isso?"
Bono descreveu "Sunday Bloody Sunday" como "a arte religiosa encontra o Clash", inspirado por Bob Marley.
"Não é muito rock and roll cantar sobre Jesus, é?" perguntou Bono. "Eu penso que sim. É muito rock and roll".
Depois de tocar no Live Aid, quando Bono percebeu que se a banda quisesse continuar cantando sobre assuntos de peso, ele teria que se educar mais, ele e Ali foram para a Etiópia. Lá, ele aprendeu mais sobre pessoas que enfrentam doenças e fome. Isso levou a "Where The Streets Have No Name", que também tinha letras atualizadas.
Bono então falou sobre como o sucesso da banda permitiu que ele provocasse mudanças no mundo real enquanto se divertia, com iniciativas como a ONE Campaign e (RED). Ele também citou o nome da presidente da Câmara e residente de São Francisco, Nancy Pelosi, apontando que seu primeiro discurso no Congresso foi sobre o flagelo do HIV.
"Consegui converter a moeda U2 em reuniões com pessoas importantes", disse ele. "Pessoas que queriam fazer merda em vez de mexer em merda".
Muitos dos momentos mais leves da noite vieram das imitações de Bono de Adam Clayton, seu pai e Pavarotti. Uma das histórias mais engraçadas foi sobre o tenor voando para Dublin na tentativa de convencer o U2 a se apresentar com ele em um show beneficente na Itália. Bono e companhia não tinham ideia de que ele estava vindo, e ficaram pasmos quando abriram a porta para encontrar não apenas ele, mas uma equipe de filmagem para a ocasião.
"A percepção popular é que eu sou o líder do U2", disse Bono. "Eu gostaria!"
Enquanto Bono e Edge se apresentaram no show, Adam Clayton e Larry Mullen Jr. se esconderam e se recusaram a se encontrar com Pavarotti.
"'Não seremos coagidos!'", disse Bono, imitando Adam Clayton. Então, Edge e Bono trouxeram seus pais para a Itália, onde também conheceram a princesa Diana.
O clímax do show veio nas últimas conversas de bar de Bono e seu pai, onde seu pai revelou que estava morrendo de câncer e depois Bono o visitou em seu leito de morte no hospital. A última coisa que seu pai sussurrou, depois de confundir um filho com o outro e acenar para Bono levar o ouvido à boca, foi um alto "Foda-se!" Bono disse que não acredita que estava se dirigindo a ele ou a seu irmão, mas aliviando-se de seus fardos.
Como seu pai, Bono é um humano perfeitamente imperfeito.
"Eu não sabia ser pai porque não sabia ser filho", disse ele, antes de acrescentar que Ali o salvou e realmente entendeu quem ele era desde o início. "Nasci com os punhos para cima. A rendição não é fácil para mim".
Com isso, Bono e a banda tocaram "Torna a Surriento", de Pavarotti, que Bono cantou poderosamente em italiano. Depois de sair do palco, ele voltou para outra versão de "City Of Blinding Lights".
Datebook
Durante "Desire", Ellis arrancou uma batida constante de Bo Diddley em seu violoncelo, uma impressionante exibição de sensibilidade rítmica, enquanto Doherty forneceu acompanhamento vocal sonoro em "Stories For Boys".
Bono apareceu em seu conjunto todo preto, botas e lentes redondas e cor de rosa. O cenário era despojado – apenas móveis de jantar e sala de estar, e um cenário que mostrava passagens manuscritas, fotos e esboços do livro. Foi uma grande mudança em relação aos palcos bombásticos aos quais o U2 está acostumado.
"Muitos de vocês sabem que quando o U2 sai em turnê, pode envolver adereços enormes: garras gigantes, estações espaciais, limões espelhados", disse ele. "Disseram-nos para cortar tudo isso esta noite".
