Quando Larry Mullen Jr. e a cantora de pop rock GAYLE colaboraram na canção-título final "Between The Lines" para 'Left Behind', um documentário inspirador sobre a luta de várias mães para abrir a primeira escola pública da cidade de Nova York dedicada a crianças com dislexia, foi algo pessoal.
O filho mais velho de Larry Mullen tem dislexia, assim como GAYLE. Larry Mullen abordou GAYLE sobre trabalhar juntos, que disse que foi "uma decisão fácil".
"Eu tenho sido bem pública sobre o fato de que tenho dislexia, e isso é algo que tem sido parte de toda a minha vida", GAYLE contou à Billboard por meio de um Zoom com Larry Mullen. "Larry entrou em contato comigo sobre tentar colaborar para este documentário. Ele estava falando sobre o quão apaixonado ele era pelo projeto, especialmente o fato de que ele tem um filho que foi afetado pela dislexia. Ele tinha uma visão como pai, vendo como isso afetou seu filho. Ele não precisava me vender isso de forma alguma".
A música cativante e propulsiva, é pontuda e desafiadora, impulsionada pela bateria de Larry Mullen e pelo refrão de GAYLE, "especial e estranho é difícil de encontrar", e suas letras que explicam como é a experiência dela de ser disléxica. Uma ponte dramática aumenta o apelo emocional.
Larry Mullen estava familiarizado com o sucesso global de GAYLE, "abcedefu", porque tinha sido um grande sucesso em sua Irlanda natal e ele também sabia que ela tinha dislexia, o que era de importância crítica para ele em uma parceira de composição. "Eu estava realmente ansioso que quando eu concordasse em fazer a música, alguém que realmente tivesse dislexia estivesse envolvido e fizesse a letra", ele diz. "Foi completamente fortuito e sorte que eu e GAYLE meio que nos demos bem".
Larry Mullen e seus co-autores, Reed Berin e David Baron, tinham ideias para a faixa, assim como GAYLE, e "nós encontramos um meio-termo" por meio de sua divisão geracional e estilos diversos, diz Larry Mullen. "Foi um choque de culturas, duas eras diferentes se unindo. E a colisão é meio bonita, apesar das diferenças musicais".
GAYLE e Larry Mullen conversaram ao telefone sobre o espírito tenaz do documentário e como capturar essa atitude. GAYLE admite que, sem a inspiração do filme, ela provavelmente não teria escrito uma música sobre ter dislexia, mas "por causa da minha experiência de ser disléxica e vivenciar isso durante toda a minha vida, não foi um assunto difícil para mim escrever. Foi uma bela oportunidade para mim falar sobre algo com o qual luto diariamente".
Em dois dias, GAYLE enviou suas ideias de letras para Larry Mullen. "Ele é uma lenda, obviamente. Fiquei extremamente intimidada", ela diz, até mesmo dizendo a ele: "'Se você odiou isso, está tudo bem'." Larry Mullen mais do que gostou da direção e pegou a letra e terminou a trilha musical.
Embora Larry Mullen tenha se envolvido como um dos produtores do filme com seu parceiro de produção Chris Farrell, ele diz que foi o envolvimento de GAYLE que lhe deu "o impulso de que precisávamos" para terminar a música porque suas letras eram muito fortes. "Não se trata de ficar com raiva. Para GAYLE, é sobre a frustração e ser capaz de articular isso, o que torna uma ideia tão poderosa. GAYLE é identificável como uma jovem poderosa por aí fazendo coisas que nós, velhos, não podemos fazer", diz Larry Mullen com uma risada.