O britânico Tim Palmer, produtor musical e engenheiro de som, trabalhou em 'All That You Can't Leave Behind' do U2. Seu talento e criatividade chamou a atenção da banda na época das gravações do disco.
Tim Palmer diz: "o produtor musical é realmente como o diretor de um filme. Se você tem um mixer, um engenheiro de gravação, um artista e músicas, o produtor tinha que estar lá.
Tradicionalmente, eles estavam lá desde o início até o fim. Eles aprovam as mixagens ou talvez eles próprios façam, aprovam os arranjos, trabalham com o artista na pré-produção, conhecem os músicos, ajudam nas apresentações, aprovam o som do disco. Eles basicamente supervisionam como o disco deve ser. E na maioria das vezes isso está muito ao lado do artista, porque no meu caso deixar o artista feliz é extremamente importante.
Hoje em dia a música está sendo dividida em muitos subconjuntos. Muitas vezes, no Grammy, vejo que "Produtor Do Ano" se torna muito difícil de decidir, porque talvez eles apenas tenham produzido os vocais e então tenham outro cara fazendo as batidas e então tenham outro cara gravando as faixas propriamente ditas. Então, quem é exatamente o produtor? Há tantos créditos compartilhados que está cada vez mais difícil definir. No rap ou no R'n'B, às vezes há cinco ou seis produtores em uma música.
A palavra está definitivamente sendo diluída. Mas no sentido tradicional era isso que o produtor fazia: ele supervisionava todo o disco do começo ao fim. Ele era o elo de ligação entre a gravadora e o artista. Ele ouviria os artistas, entenderia qual era a gravadora que procurávamos, teria sua própria visão e sentaria no meio deles ajudando o artista e garantindo que a gravadora recebesse um ótimo disco.
O U2 tem uma contribuição muito forte sobre como o disco soa. Eles sabem o que querem, então são produtores tanto quanto Brian Eno e Daniel Lanois. E então, é claro, quando eles estão trabalhando com Jimmy Iovine ou Steve Lillywhite, eles ouvem todo mundo, é por isso que demora tanto para acertar, porque eles se preocupam com o que as pessoas pensam e também têm opiniões muito fortes sobre como eles querem que soe.
Eles tiveram um relacionamento com Jimmy Iovine, que é cara de uma gravadora e também produtor musical. Eles não são o tipo de banda que será informada pelas pessoas ou pela gravadora sobre o que fazer. A menos que essa pessoa seja alguém que eles respeitem profundamente.
Algumas das decisões sobre coisas que tomei nas mixagens foram consideradas corajosas, mas eles concordaram com isso. Eu faria coisas como tirar toda a bateria de uma seção e depois adicionar sussurros de pessoas, silenciar faixas de baixo e coisas assim. Nunca houve ego: "Ah, não faça isso com as minhas coisas". Foi absolutamente bom, eles foram criativos, com a mente muito aberta, então criaram um projeto divertido para trabalhar".