Há quase 30 anos, depois de passar por uma dolorosa perda, Bill Carter tomou a decisão espontânea de deixar sua vida nos Estados Unidos, viajar para os Bálcãs e se comprometer a fazer o que pudesse para ajudar a população local envolvida nas Guerras Iugoslavas. Ele tinha US$ 200 no bolso, quase nenhuma experiência de trabalho humanitário e nenhuma ideia do rumo que sua vida estava tomando.
"Eu não sabia o que estava fazendo; Eu era uma criatura ferida", disse Carter. "Quando você perde alguém que ama, você não sabe onde colocar seus sentimentos. Você pode seguir alguns caminhos ruins: abuso de substâncias, isolamento. Eu queria usar essa energia reprimida que tinha para pelo menos ajudar as pessoas".
Carter, agora professor de prática na Escola de Comunicação da NAU, disse que a decisão dos jovens continua a abrir portas para oportunidades de mudança de vida, mesmo 30 anos depois.
Ele trabalhou recentemente com os produtores Matt Damon, Ben Affleck e Sarah Anthony e o U2 no documentário 'Kiss The Future', que conta a história do sangrento Cerco de Sarajevo e os esforços do U2 para aumentar a conscientização sobre o conflito. O novo filme, dirigido por Nenad Cicin-Sain, foi escrito por Carter e é baseado em seu livro de 2004, 'Fools Rush In'.
Carter pode conviver com celebridades hoje, mas seu início em Sarajevo - hoje capital da Bósnia e Herzegovina - foi humilde: como membro da The Serious Road Trip, uma organização humanitária que levou ajuda e terapia baseada em entretenimento para pessoas em necessidade, ele dirigia caminhões e entregava alimentos e suprimentos vestido de palhaço.
Então, ele teve uma ideia realmente maluca: por que não entrar em contato com o U2, a maior banda do mundo, e ver se eles queriam ajudar?
"Bono respondeu", disse Carter. "Ele ouviu o que eu tinha a dizer sobre o que estava acontecendo em Sarajevo: a fome, os bombardeios diários e os ataques de franco-atiradores, a música underground e a cena artística onde as pessoas iam para proteger sua sanidade. O U2 concordou em colocar bósnios no ar, ao vivo e em feeds de satélite em seus shows enquanto eles viajavam pela Europa. Isto teria sido difícil em quaisquer circunstâncias, mas numa cidade sitiada, sem eletricidade, sem alimentos, sem abastecimento de água e sem gás, este foi um enorme empreendimento. Isso diz muito sobre quem eles são como banda e como humanos".
As imagens, transmitidas para milhares de fãs que lotavam grandes arenas, apresentavam entrevistas com moradores de Sarajevo que descreviam seu cotidiano em meio à guerra. Os fãs do U2 espalharam a notícia e seu ativismo levou a uma maior cobertura noticiosa internacional. Quando a Guerra da Bósnia chegou ao fim em 1995, após uma série de massacres que chocaram o mundo, o U2 cumpriu a promessa de tocar em Sarajevo. Naquele show agora lendário, partes do qual são apresentadas no novo filme, Bono pediu ao público que deixasse o passado para trás e "beijasse o futuro".
Carter disse que a sua experiência de trabalho com os bósnios nas transmissões por satélite lhe mostrou o incrível poder das pessoas que reúnem as suas habilidades e talentos para lutar por uma causa.
"É uma das mensagens de 'Kiss The Future': cada um de nós tem algo a contribuir", disse Carter. "Talvez você seja o melhor cozinheiro do seu prédio e possa preparar o café da manhã para todos com suprimentos muito limitados. Talvez você seja um marionetista que consegue distrair as crianças dos sons dos tiros na casa ao lado. Um bósnio chamado Gino, que está no filme, fez uma performance de 'Hair' todos os dias durante 1.000 dias. O filme é realmente sobre pessoas que mantêm umas às outras de todas essas maneiras diferentes, através da arte, cultura, leituras de poesia e música tocada em clubes underground".
Quer você esteja transportando sacos de batatas ou documentando a crise por meio de filmes, disse Carter, você está causando um impacto positivo - e é isso que ele enfatiza aos seus alunos da NAU a cada semestre, à medida que eles embarcam em projetos de contar histórias sobre questões sociais urgentes, tanto globais quanto perto de casa.
"Acho que muitos estudantes acreditam que são muito jovens e inexperientes para fazer a diferença", disse Carter. "Eu tinha acabado de completar 27 anos quando cheguei a Sarajevo. O que minha experiência pode ensinar a eles é que você pode fazer algo, mesmo que não tenha dinheiro nem experiência. Não subestime o poder de suas ideias originais".
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