Em uma entrevista com a Revista GQ, The Edge recordou o nervosismo da primeira vez que eles tocaram a música ao vivo em Belfast.
Ele disse: "quando você está escrevendo uma música, ela não pode simplesmente ser uma boa ideia; tem que ser algo que é importante para você em um nível de intuição. Decidimos não lançá-la como o primeiro single de 'War', não porque não pensamos que era uma grande melodia, mas porque seria constrangedor para ela se tornar um objeto comercial a ser explorado. A primeira vez que tocamos ao vivo, nós estávamos na Irlanda do Norte e sem comunicar para o resto de nós, Bono foi e disse:'Temos uma canção sobre o que está acontecendo aqui. Se vocês não gostarem, nuca mais a tocaremos novamente. Nunca mais.' Pensei: 'Oh droga. Oh droga'. Então, Bono disse: 'Essa música é chamada Sunday Bloody Sunday', e as pessoas enlouqueceram. Duas ou três pessoas foram embora, apenas porque pensaram que pelo título, era um hino nacionalista. Mas claro, é exatamente o contrário – é um hino pacifista."
