Após o lançamento do último álbum de estúdio do U2 em 2009, 'No Line On The Horizon', a banda especulou lançar, em seguida, uma continuação do álbum, com as sobras de estúdio, e que teria o título de 'Songs Of Ascent', que Bono inclusive afirmou que o primeiro single deste álbum seria a canção inédita "Every Breaking Wave", cortada de última hora de 'No Line'.
As faixas deste disco contariam com a produção de Brian Eno, Daniel Lanois e Steve Lillywhite, que trabalharam em 'No Line On The Horizon'.
O lançamento deste álbum não aconteceu, e em 2010, o U2 anunciou o nome do produtor de um (totalmente) novo disco que a banda iria lançar no primeiro semestre de 2011. O escolhido foi o DJ Danger Mouse (pseudônimo de Brian Burton), um dos integrantes da dupla Gnarls Barkley e também do Broken Bells. Naquele momento, o U2 disse que já tinha 12 novas canções com Danger Mouse.
O U2 anunciou que em paralelo, lançariam uma versão dançante deste novo álbum, que teria remixes feitos por nomes como Will.i.am (Black Eyed Peas), RedOne e o DJ francês David Guetta.
Tempos depois, Adam Clayton na imprensa revelou que o trabalho com RedOne não atingiu o resultado esperado. Mas uma canção com produção dele foi aproveitada pela banda um tempo depois.
David Guetta também revelou que não estava envolvido na produção deste disco de remixes, apesar de anteriormente ter dito que iria trabalhar no novo trabalho da banda. David Guetta disse que Bono lhe fez o convite , mas depois “desapareceu”.
Em entrevista à Hot Press em 2011, Bono deu mais detalhes sobre as gravações do U2: "Atualmente temos várias direções. Temos 'Songs Of Ascent', que é um tipo de álbum extasiante, ambiental, músicas muito bonitas. Mas é um verdadeiro vitral de gravações, lírico, eu acho que você poderia descrever algumas das músicas, lindas. Tem uma chamada "Mount Zion", que é linda. Tem uma chamada "Soon", há uma canção chamada "Every Breaking Wave". Então estamos fazendo algumas músicas "club" com RedOne e temos coisa extraordinárias surgindo, uma chamada "I'll Believe Her When She Sings". Deixa eu ver se consigo lembrar todas elas agora... "North Star", que é uma balada atualmente, é uma linda canção: estivemos fazendo uma versão acústica dela no palco em alguns shows.
E finalmente nós temos um tipo de álbum rock, embora eu ache que 'rock' é a palavra errada pra ele. O próximo é um tipo de álbum 'típico do U2', que iniciamos com o Danger Mouse. Brian Burton, mais conhecido por Danger Mouse. É uma mistura de Brian Eno com Danny Lanois. Ele é um companheiro cerebral, mas com reservas profundas de instintos que ele estima no intelecto em qualquer ida, ele ouve por uma outra parte dele mesmo. Ele realmente está causando um impacto sobre nós, pois nos encoraja a ir além das coisas que já sabemos".
Em outra entrevista, Bono citou como título do álbum, 'The Songs Of Ascent', e não 'Songs Of Ascent'.
Em um livro escrito pelo jornalista holandês Bert van de Kamp no ano de 2010, chamado "And They Called Him Bono", apareceram o nome de duas canções inéditas do U2: "The Sacred Heart Of Malibu" e "Mother Of Pearl".
Bono deixou Bert van de Kamp escutar estas canções e perguntou para ele sua opinião.
No final de 2012, Bono foi entrevistado por uma rádio de Dublin e disse que a banda intitulava o novo trabalho de '10 Reasons To Exist'.
Também em 2010, foi inaugurada a primeira exposição de fotografias de Julian Lennon, filho de John Lennon, denominada "Timeless". As fotos da exibição foram agrupadas em duas categorias: paisagens e retratos de celebridades amigas como Kate Hudson e os integrantes do U2, fotografados quando estavam compondo e gravando novas canções. Nas gravações em estúdio, o U2 costuma utilizar um quadro de anotações, onde eles escrevem os títulos de trabalhos das canções. Em uma das fotos de Julian, vemos Edge de frente para um quadro de anotações, onde está escrito "Wake Up And Dream", que pode ser o título de trabalho ou definitivo de uma música inédita do U2.
Logo após isso, foi a vez de Larry Mullen dar uma entrevista, e confirmar que duas canções já conhecidas pelos fãs, sofreram uma reformulação e farão parte do novo disco do U2: "Canções como a instrumental "Return Of The Stingray Guitar" e "Glastonbury" não se parecem com as que tocamos ao vivo na turnê 360°. Elas foram reescritas."
Outra canção tocada na turnê foi "Every Breaking Wave", potencial primeiro single de 'Songs Of Ascent'.
E agora, finalmente, depois de 4 anos desde o começo de todos os rumores sobre o novo disco, foi confirmado que Danger Mouse está mixando o novo álbum do U2 no Electric Lady Studios em Nova York e a banda recentemente se juntou à ele para acompanhar a produção final. A gravação do álbum aparentemente terminou e o U2 promete o álbum para setembro/outubro deste ano, e em um curto espaço de tempo, pretendem colocar outro novo álbum no mercado, como explicou Larry Mullen: “Temos canções geniais, que pretendemos finalizar até o verão, mas sem pressa, e esperamos ter um disco novo lançado em setembro. Espero que o que possamos fazer é lançar em setembro um disco novo e em um curto espaço de tempo, lançar outro novo álbum, mas com uma diferença menor de tempo em relação ao que aconteceu entre 'Achtung Baby' e 'Zooropa'. É isso o que queremos fazer."
As canções que correm por fora:
Em 2009 ainda, a segunda versão da canção "Winter" foi incluida no filme 'Brothers (Entre Irmãos)', a pedido do diretor Jim Sheridan, e que foi na verdade a primeira versão gravada nas sessões de 'No Line On The Horizon' (esta foi a versão cortada do álbum, e não a versão que apareceu em 'Linear'), e somente foi incluída nos créditos finais de 'Brothers'. Mas não foi lançada oficialmente ainda pelo U2.
O mesmo aconteceu com a canção "North Star", que em 2011 apareceu no filme 'Transformers 3', em uma versão de estúdio produzida por RedOne, mas que também não foi lançada oficialmente pela banda até o momento.
A canção "Mercy" surgiu no final de 2004, sendo uma faixa inédita retirada das sessões de 'How To Dismantle An Atomic Bomb', que apareceu na internet através de uma fã que recebeu uma cópia preliminar do álbum que continha a canção.
Esta primeira e única versão de estúdio da canção, tem 6 minutos e 30 segundos de duração, e também é especulada para fazer parte de um dos novos discos do U2.
Desta mesma época, há outras sobras de estúdio, como Bono explicou em 2003: "Estamos trabalhando em algo chamado "Lead Me In The Way I Should Go"".
"You Can't Give Away Your Heart" é um outtake de 2003 que não entrou no tracklisting final de 'How To Dismantle An Atomic Bomb', assim como a primeira versão de "North Star".
"Soon" foi a faixa usada para abrir os shows do U2 na turnê 360º em 2009, e lançada apenas em compacto em vinil de 7" em 2010, como parte da edição Super Deluxe do DVD 'U2360° Live At Rose Bowl'.
Como Bono citou ela em uma entrevista, entra na lista de probabilidades.
A canção "The Boy Falls From The Sky", escrita por Bono e The Edge, e de autoria do U2, para o musical "Spider-Man: Turn Off The Dark", foi interpretada pela primeira vez em 2010 por Reeve Carney e o banda da peça, no programa de TV "Good Morning America".
Pouco tempo depois, foi a vez do U2 apresentar a canção ao vivo pela primeira vez em um show da turnê 360° em Portugal. Pode pintar também uma versão de estúdio inédita dela.
Com tudo isto, já temos 16 possíveis títulos para novas canções do U2, e 2 prováveis títulos para o álbum:
'Songs Of Ascent'/'The Songs Of Ascent' - '10 Reasons To Exist':
Tracklisting:
"Mount Zion"
"I'll Believe Her When She Sings"
"The Sacred Heart Of Malibu"
"Mother Of Pearl"
"Return Of the Stingray Guitar"
"Glastonbury"
"Soon"
"Winter"
"Every Breaking Wave"
"If I Could Live My Life Again"
"Love Is All We Have Left"
"North Star"
"Mercy"
"Lead Me In The Way I Should Go"
"You Can't Give Away Your Heart"
"Wake Up And Dream"
Bonus Track: "The Boy Falls From The Sky"