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O extraordinário conteúdo de vídeo na enorme tela LED de 'U2: UV Achtung Baby Live At Sphere' em Las Vegas é administrado por um sistema de 23 servidores Disguise GX 3, que são equipados com 30 TB de armazenamento, o que significa um total de 690 TB de unidades disponíveis para reproduzir conteúdo a qualquer momento.
O site Live Design conversa com Peter Kirkup, diretor de inovações e soluções da Disguise, sobre seu envolvimento com o U2 e os desafios enfrentados para este novo show.
Como/quando a Disguise se envolveu neste projeto. Era apenas do lado do U2 para o novo show ... quem foi o contato inicial e o que eles estavam procurando em termos do sistema de servidores de mídia?
Trabalhamos com o U2 desde a turnê da Vertigo em 2005. Naquela época, era difícil para a banda imaginar como o conteúdo de baixa resolução ficaria em sua versão final nas telas LED grandes de vídeo, então o fundador da Disguise, Ash Nehru, escreveu um código para ajudá-los a pré-visualizar o conteúdo. Essa foi a origem do software de designer da Disguise. Primeiro nos envolvemos no Sphere através de nossos parceiros da Fuse, a empresa de aluguel que instalou servidores e software Disguise no local para o show do U2. O projeto durou cerca de um ano da fabricação do conceito ao tempo de exibição, e a Disguise esteve envolvida por seis meses. Nosso contato inicial foi o diretor técnico criativo da Fuse, Stefaan "Smasher" Desmedt. A Fuse estava procurando um sistema de servidor de mídia que pudesse integrar perfeitamente conteúdo, visuais em tempo real e IGAG e eles estavam trabalhando com a Disguise em shows do U2 há décadas, por isso foi um ajuste perfeito.
Com os 23 servidores Disguise - onde/como eles alimentam o visual do shows nas telas de LEDs enormes?
Smasher precisava projetar um sistema da Disguise poderoso o suficiente para permitir a reprodução do conteúdo NOTCHLC pré-renderizado a 60fps, bem como a opção de executar efeitos Notch em tempo real na resolução recorde. Isso envolveu 23 servidores de mídia Disguise GX 3.
Primeiro, os criativos usaram nosso software de designer para ajudar a pré-visualizar e editar todo o conteúdo visual (criado pela agência de conteúdo Treatment Studio) em seu computador, com a ajuda de uma réplica digital 3D do palco do Sphere. Nosso software dividiu e distribuiu o vídeo 16K em seções, em todos os 23 servidores de mídia.
Isso alimentou o conteúdo na abrangente tela de LED interior do Sphere, que alinhava 15.000 metros quadrados do interior da cúpula. Não era um único vídeo, era um vídeo esculpido em 23 peças individuais - cada uma das quais estava perfeitamente sincronizada - para que fosse capaz de reproduzir sem problemas na cúpula.
Quais foram os desafios em um sistema tão grande (esse é o maior número para um projeto)?
Um grande desafio foi ser capaz de lidar com um volume tão grande de conteúdo em 256.000.000 pixels - em tempo real. Havia 18.000 pessoas assistindo ao show e todas tinham seus telefones com câmera prontos para transmitir para ainda mais pessoas, então realmente tivemos que garantir que o show fosse bom.
Este é definitivamente um dos maiores servidores que vimos em um projeto. Nós já fizemos grandes projetos antes, mas eles envolveram dividir pedaços de tela em áreas separadas - como a parede e o piso, por exemplo. Com o Sphere, tivemos uma única tela contínua que precisava estar sincronizada. No ano passado, desenvolvemos uma tecnologia chamada Única Tela Grande, ou SLC (Single Large Canvas), para lidar com isso. O SLC permite alocar pedaços de tela para diferentes máquinas, para que possa ser renderizada e sincronizada em alta resolução, em tempo real. Isso foi aplicado ao projeto do Sphere.
Para fazer isso, usamos 23 servidores GX 3 - nosso principal servidor para o setor de eventos ao vivo. Cada um desses servidores foi atualizado com discos rígidos de 30 terabytes, então tínhamos máquinas de armazenamento local para reprodução e rede de 100 GB de armazenamento de conteúdo para transferências de arquivos e gerenciamento de mídia.
Qual foi o processo entre os criadores de conteúdo/artistas visuais e a Disguise do começo ao fim do fluxo de trabalho?
A lista de conteúdo para 'U2: UV Achtung Baby Live At Sphere' foi obra de artistas líderes, incluindo ES Devlin, Marco Brambilla e John Gerrard, além de uma peça cinematográfica supervisionada pela Industrial Light and Magic, todos reunidos pelas mentes criativas do Treatment Studio e Willie Williams, diretor criativo de longa data do U2 e designer de palcos.
A Disguise e o Treatment Studio trabalharam juntos em vários shows no passado, mais recentemente a residência de Adele também em Las Vegas (que também apresenta servidores GX 3). Isso envolveu em grande parte o mesmo time, incluindo Brandon Kraemer e Lizzie Pocock, então houve muita experiência no fluxo de trabalho na sala, por assim dizer. O maravilhoso de trabalhar juntos em projetos consecutivos é que você pode desenvolver o conhecimento coletivo da equipe - uma parte essencial do sucesso de um projeto como o show do U2 no Sphere.
Como a tecnologia serve ao conceito estético para o show?
Nossa tecnologia é perfeitamente adequada para esses tipos de produções. Isso permitiu que os criativos envolvidos no show visualizassem suas idéias no computador usando uma répilca digital do palco do Sphere, para que eles pudessem testar os conceitos antes de entrar no local. Em seguida, permitiu que as ideias fossem levadas do computador até a enorme tela de LED no dia do show.
Isso foi crucial, considerando que não poderíamos apenas pressionar 'Play' e deixar o show correr. Se a banda quisesse gastar mais cinco minutos fazendo um novo riff, os visuais tiveram que mudar de acordo. Isso significava que os criativos tinham que ser capazes de adaptar o conteúdo visual em tempo real e iterar isso no espaço, para que ele sempre estivesse com a música que a banda estava tocando. A tecnologia da Disguise ajudou a fazer isso, permitindo que o conteúdo Notch em tempo real seja renderizado para que os criativos possam se adaptar ao show em mudança à medida que a execução avança.
Nossa tecnologia também ajudou a compor o conteúdo em tempo real - por exemplo, poderíamos fazer imagens em tempo real de câmeras cinematográficas filmando a banda durante o show. Poderíamos então compor os rostos da banda em bolhas gráficas que estavam flutuando em toda a tela do Sphere. Isso envolveu entregar as informações entre todas as 23 máquinas, pois elas tiveram que estar perfeitamente sincronizadas durante o show. Então, estamos fazendo uma renderização 3D em tempo real das bolhas, além de reproduzir duas camadas de vídeo com e sem alfa, depois compondo isso juntos. Foi muito trabalho!
Estatísticas:
● Tela de exibição de 16K x 16K totalizando 256.000.000 pixels renderizados.
● Todo o conteúdo é emitido a 60 quadros por segundo.
● 23 servidores GX 3 Disguise são equipados com 30 TB de armazenamento, cada um, o que significa um total de 690 TB de unidades disponíveis para reproduzir conteúdo a qualquer momento.
● Rede upstream 100G para conectar servidores de armazenamento e transferência ao sistema de reprodução.
● O projeto durou cerca de um ano, desde o conceito até o show acontecendo.
● Este show marca 18 anos de parceria entre Disguise e U2.
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