Amplificadores de modelagem digital e especificamente pedais de amplificador percorreram um longo caminho nos últimos anos, mas poucos teriam previsto que seriam a escolha de um dos guitarristas de maior perfil do mundo para os shows mais marcantes de 2023.
Mas se as notícias forem verdadeiras, The Edge optou por usar o que é discutido como pedais emuladores de amplificador Universal Audio UAFX Ruby '63 e Woodrow '55 para os shows de 'U2: UV Achtung Baby Live At Sphere', talvez no lugar de seus amplificadores vintage Vox AC30 e Fender Tweed. Agora, o designer de produto sênior da UAFX, James Santiago, responde.
"Ouvimos a notícia e estamos muito orgulhosos de ver os pedais UAFX em alguns palcos de grande destaque ultimamente", disse James ao MusicRadar em um comunicado. "Acreditamos que estes são os primeiros pedais de emulação de amplificador que realmente acertam o timbre valvulado. Portanto, é muito gratificante vê-los inspirando artistas lendários".
The Edge é notoriamente meticuloso em relação a cada elemento de seu equipamento, desde seu enorme rack de 43 guitarras em turnês até seus efeitos e amplificadores vintage. A mudança para pedais de modelagem de amplificadores é uma grande afirmação sobre sua validade nos maiores palcos do mundo.
Os requisitos de amplificador de Edge sempre foram muito específicos. A MusicRadar em 2009 visitou Dallas Schoo, técnico de Edge desde 1986, na estrada em Nova York e o encontrou usando seu sempre presente '64 AC30, '58 Fender Deluxe com alto-falante Vox e um '57 Deluxe com alto-falante Jensen, raro Fender Harvard de meados dos anos 50 com outro alto-falante Vox e amplificadores Vox do início dos anos 70 como backups.
Os relatos de que o guitarrista havia mudado para pedais UAFX para os shows no Sphere vieram depois que um fã postou uma foto granulada do rack de Edge a uma distância que parecia mostrar os pedais do amplificador e postou na The Gear Page, enquanto uma foto de sua pedaleira tinha espaços em branco onde os amplificadores valvulados anteriores teriam sido colocados. Desde então, todo esse tópico foi removido da The Gear Page.
É importante acrescentar que não é conclusivo neste momento se os pedais substituíram os amplificadores no equipamento.
Nos fóruns oficiais da Universal Audio, um representante confirmou que o guitarrista é fã dos pedais.
"Edge comprou a maioria/todos os nossos pedais. Ele também compartilhou seus sentimentos conosco diretamente, mas não estamos usando isso para promover especificamente, por respeito a ele".
Esta não seria a primeira vez que The Edge tocou com amplificadores de modelagem – o CEO da Fender, Andy Mooney, revelou que The Edge usou os amplificadores Tone Master da empresa para uma apresentação na TV.
"Tive uma conversa interessante com Edge e seu técnico de guitarra Dallas, foi durante a turnê de aniversário de 'The Joshua Tree', e fui aos bastidores com ele quando ele estava em Los Angeles e ele estava me mostrando o setup. Ao vivo, ele estava tocando através de quatro pequenos amplificadores; dois Fenders e dois Voxs, 130 pedais de efeitos; todos eles analógicos. E 23 guitarras diferentes, porque é assim que ele toca", disse Mooney.
"Cada música foi uma combinação muito precisa de uma guitarra ajustada exatamente no mesmo volume, controle de tom, e dos 130 pedais, esses 15 serão usados nesta música. Então isso é ótimo quando você está em turnê e você tem equipamentos enormes para transportar de um local para outro. Mas na noite seguinte eles estavam tocando Jimmy Kimmel Live. E ele disse: "Não posso levar isso para o Jimmy Kimmel Live". Então, lá ele usou amplificadores modeladores. E ele disse: 'Não é a mesma coisa, não é absolutamente a mesma coisa'. Mas está próximo o suficiente. E é a única maneira prática de se apresentar nesse tipo de local".
As especificidades do Sphere podem ser a razão para qualquer mudança que School e Edge fizeram para a modelagem digital – talvez um tipo específico de volume do palco (ou a falta dele) ou configuração do sistema que torne a tecnologia mais adequada para performance intra-auricular. Neste ponto, não se sabe ainda.
Com os pedais Woodrow '55, Ruby '63 e Dream '65, a modelagem da UA está estabelecendo um novo padrão para o detalhe digital dos amplificadores valvulados sendo capturados. O recente lançamento do UAFX Lion '68 Super Lead, baseado na captura de três iterações de cabeçotes Marshall Plexi, visa continuar esse excelente trabalho.
Os pedais oferecem até seis emulações de alto-falantes clássicos diferentes, além de reverb, boost e replicações dos amplificadores e seus controles. No caso do Ruby, existem as interações original e Top Boost do AC30.