Certa vez, Glen Berger foi selecionado para colaborar com a bem-sucedida Julie Taymor, diretora vencedora do Prêmio Tony de O Rei Leão da Broadway, e Bono e The Edge do U2 em um musical do Homem-Aranha. Os filmes, estrelados por Tobey Maguire, estavam estabelecendo recordes de bilheteria e a Marvel estava ansiosa para repetir esse sucesso no palco. Berger e Taymor co-escreveram o livro, que foi repleto de acrobacias aéreas, sets complexos e uma nova vilã - Arachne - que dominou (também) grande parte da história complexa.
'Spider-Man: Turn Off The Dark' fez residência no Foxwoods Theatre, a segunda maior casa da Broadway, e teve sua pré-estréia em 28 de novembro de 2010, com uma platéia que lotou o local e inúmeras avarias técnicas. Vários atores foram deixados suspensos no ar e o show durou quase uma hora a mais do que deveria. Quando a primeira prévia terminou, Berger e seus colaboradores deram um suspiro de alívio. Só poderia melhorar, certo?
Mas as coisas só pioraram. Sempre atrasado devido a constantes erros técnicos, o musical teve sua estréia oficial sete meses depois, concluindo o maior período de prévias na história da Broadway. 'Spider-Man: Turn Off The Dark' encerrou em janeiro de 2014, deixando para trás um legado de ferimentos no elenco quase fatais, litígios, US $ 50 milhões em excedentes e uma perda de US $ 60 milhões.
Glen Berger teve um lugar na primeira fila do drama e narrou sua experiência em seu livro de 2013, 'Spider-Man: The Inside Story Of The Most Controversial Musical In Broadway History'.
Falando com o site A.V. Club, Berger compartilhou como as coisas deram errado tão rapidamente no que deveria ter sido uma história de sucesso da Broadway.
"Nosso maior erro foi termos apenas um workshop, e então nós entramos nos ensaios para uma turnê da Broadway. Eu estou trabalhando em outro musical da Broadway agora, e nós já tivemos quatro workshops. Toda vez que você ouve, "Oh, vamos fazer outro workshop", a reação automática é: "Não precisamos mais. Nós podemos ir direto para os ensaios", mas aprendemos algumas coisas novas o tempo todo. Eles oferecem a você a oportunidade de se livrar de coisas que não funcionam, de músicas que você acha que são incríveis ou que reescrevem totalmente as cenas. Eu sou totalmente a favor de workshops agora.
Julie, em particular, é muito resistente a grandes mudanças no script durante o processo de prévia. Muitas coisas continuaram erradas. Passamos meses sem ver o roteiro original no palco. A sensação de Julie e minha no começo era que precisávamos ver o que tínhamos originalmente planejado antes de podermos fazer mudanças. Seria imprudente fazer o contrário. Em um certo ponto, para algumas pessoas - mas não para todos - uma certa realidade se instala. Você tem que dizer: "Eu acho que jamais seremos capazes de implementar nossa noção original do show, então precisamos nos mover para o plano B".
Uma das coisas que eu ouço das pessoas que leem meu livro é que "está claro que Glen achava que ele poderia prever alguns desses problemas acontecendo, mas ele era tímido demais para transmitir esses medos aos seus colaboradores".
Não funciona assim. Não importa o que você esteja fazendo, você nunca é 100% sobre qualquer coisa. Toda escolha é sempre acompanhada por uma certa preocupação ou dúvida. Até atingir um certo limite, você não age sobre isso; você simplesmente carrega com você e espera para ver se atinge o limite quando você deve agir. Caso contrário, você acaba se tornando uma daquelas preocupações.
Foi semelhante, penso eu, no nosso caso. Quando olho para trás, lembro-me de um dia em que pensei: "Talvez essa cena específica nunca funcione por causa disso, isto e aquilo", mas é sempre, exasperantemente, um pouco abaixo da superfície do cérebro, abaixo daquele limiar que faria você agir sobre ele. Não chegou a esse momento de luta ou fuga.
Às vezes, é claro, você poderia reconhecer que o show seria um problema, mas não pareceu assim por muito tempo. Eu acho que era porque as pessoas ainda estavam vendo todas as noites em massa. Sentimos que ainda tínhamos tempo para resolver as coisas. Houve uma sensação de "como poderia ser ruim? Temos muitas pessoas talentosas trabalhando nisso, e estamos trabalhando nisso há tanto tempo e resolvemos muitas coisas".
Danny Ezralow, o coreógrafo, estava incrédulo. Ele disse: "Você está me dizendo que essa coisa pode fechar a cortina? Como isso é possível, com todas essas pessoas incríveis trabalhando no show? Isso é inconcebível". Julie trouxe à tona o filme Titanic. Havia todos esses custos excedentes e agendamentos de pedidos, e todo mundo estava prevendo a desgraça para o filme, mas James Cameron fez com que funcionasse. Se ele pôde, por que não poderíamos?
As demos originais que Bono e Edge fizeram para o show, e o que apresentamos no workshop em 2007 para um público seleto, nos deixaram confiantes. Todo mundo ficou muito impressionado com a música de Bono e Edge, e eles não estavam apenas soprando fumaça. Eu não acho que alguém tenha percebido que o que é necessário para traduzir uma fita demo tocando em uma sala de ensaios para um palco da Broadway requer todo um outro conjunto de talentos e considerações.
Então, durante as prévias, você veria toda essa psicologia fascinante no trabalho. Você veria um viés de confirmação. Levaria horas para dar notas após a pré-estréia, e quando saíssemos do prédio, ainda haveria 70 pessoas na porta do palco, só para ter um vislumbre de Bono ou Julie, ou porque eles amavam muito o show.
Eu me lembro de uma noite em que Julie disse: "Viu? Por que as pessoas aqui se o show é ruim? Não ouça os pessimistas. As pessoas amam o show". É claro que as 70 pessoas que esperaram duas horas fora da porta do palco adoraram o show. O que precisávamos era mais de 70. Precisávamos de 1.700 para amar o show todas as noites. Você poderia ver a bolha sendo construída ao seu redor.
Eu tive muitas peças com prévias miseráveis, mas depois melhorava dia a dia. No momento em que estreia, é ótimo. O desafio, especialmente para o Homem-Aranha, era que não havia como avaliá-lo. O show deveria durar duas horas e meia, mas chegava há quase quatro horas por causa de todas as paradas e starts. Você não pode realmente avaliar. Quando o Homem-Aranha está pendurado acima de você e você tem que esperar 20 minutos para ele desemaranhar, fica difícil dizer se o show funcionaria com todas as peças em ordem".
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