A organização da primeira edição do Rock In Rio, em 1985, foi uma grande aventura. O pioneirismo de Roberto Medina teve que lidar com algumas adversidades, incluindo cancelamentos e substituições de última hora no line-up do festival, hoje considerado clássico.
Pretenders — substituído pelo The B-52's
Men At Work — substituído por Rod Stewart (intenção de trazer o U2)
Def Leppard — substituído pelo Whitesnake
A edição 174 da revista Showbizz tratou de alguns desses problemas enfrentados pela produção referentes a ausências e trocas. Uma delas foi o Pretenders, atração confirmada até poucos meses antes, mas que foi obrigada a desistir quando a líder Chrissie Hynde descobriu que estava grávida de Yasmin, sua segunda filha e primeira com Jim Kerr, vocalista do Simple Minds. Para substituir o grupo, entrou o The B-52's.
Situação parecida aconteceu com os australianos do Men At Work: pouco antes de assinar o contrato com o festival, a banda sofreu um "racha". Sobraram apenas o frontman Colin Hay, o guitarrista Ron Strykert e o tecladista Greg Ham, que cancelaram compromissos e se juntaram a músicos contratados para gravar o disco 'Two Hearts' (1985).
Para o lugar do grupo, o U2, que estava em alta na época, foi cogitado. No entanto, a presença da banda irlandesa não passou dos rumores. A solução foi investir em mais um nome considerado um "dinossauro" já naquela época: Rod Stewart.
O cancelamento mais famoso da primeira edição do Rock In Rio é o do Def Leppard, devido a uma coincidência de datas que leva a uma curiosa notícia falsa. O festival aconteceu entre os dias 11 e 20 de janeiro de 1985. Poucos dias antes, em 31 de dezembro de 1984, o baterista do grupo britânico, Rick Allen, sofreu um acidente de carro que lhe custou a amputação de um braço.
Por conta disso, nasceu a lenda de que o cancelamento do Def Leppard aconteceu pelo problema com Allen, mas não é verdade. Até porque, seria impossível contratar e resolver toda a burocracia referente ao artista substituto, o Whitesnake, em cerca de apenas 10 dias até o início do evento.
Em fevereiro de 1984, o Def Leppard encerrou a turnê do álbum 'Pyromania' (1983) e começou a trabalhar no sucessor, que viria a ser 'Hysteria' (1987). Porém, durante todo o ano a banda sofreu com trocas de produtores e dificuldades para compor as músicas, que deveriam seguir a pegada mais comercial do antecessor. Ao final de 1984, o grupo recebeu um ultimato da gravadora: o novo disco deveria ser lançado obrigatoriamente em 1985, de preferência no primeiro semestre.
Dessa forma, os britânicos resolveram focar na produção do álbum – que tinha o título provisório de 'Animal Instinct' – e cancelaram a participação no Rock in Rio.
"O conjunto norte-americano Def Leppard, que estava programado para se apresentar no festival Rock In Rio, em janeiro, cancelou sua vinda. Em seu lugar, será apresentado o grupo Whitesnake, também americano”, diz a nota, publicada na coluna Estilo e Prazer, presente no caderno Ilustrada do jornal Folha de S. Paulo, em 18 de novembro de 1984 – mais de 40 dias antes do acidente de Rick Allen.
Do site Igor Miranda - Música e Jornalismo
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