'How To Dismantle An Atomic Bomb' coroou o retorno mainstream do U2, consolidando o enorme sucesso de 'All That You Can't Leave Behind' quatro anos antes. Ganhou oito prêmios Grammy, um a mais que seu antecessor, e coincidiu com a indução do U2 ao Hall da Fama do Rock And Roll em março de 2005. Bruce Springsteen fez um discurso de apresentação fantástico, saudando Bono como "xamã, vigarista, um dos maiores e mais cativantes complexos messiânicos nus do rock'n'roll..."
E ainda assim, apesar de toda a sua aclamação e prêmios, o décimo primeiro álbum de estúdio do U2 para alguns, é um pedaço encharcado de rock do Coldplay, o que é irônico, considerando que Chris Martin aprendeu a maioria de seus truques com o manual do U2.
Outros afirmam que é muito próximo em estilo de 'All That You Can't Leave Behind', pouco mais do que um exercício de se manter na água e restabelecer a marca U2.
'How To Dismantle An Atomic Bomb' é um dos lançamentos mais estilisticamente convencionais da banda, sem as abundantes texturas exóticas e tangentes que os ausentes Brian Eno e Daniel Lanois teriam trazido à mesa. Steve Lillywhite dá a essas músicas um som coerente e brilhante, mas também as mantém prosaicas e terrenas.
'How To Dismantle An Atomic Bomb' oferece muitos tesouros para os fãs do lado mais tradicional e clássico da composição do U2. "Vertigo" ainda se destaca como um hino punk de estádio inigualável na história da banda. "Sometimes You Can't Make It On Your Own" é um majestosa arranca lágrimas, "City Of Blinding Lights" é um hino emocionante, e "All Because Of You" e "Fast Cars" são uma fera inesperadamente sexy.
No seu melhor, 'How To Dismantle An Atomic Bomb' não é um pastiche vazio do U2 da velha escola, mas uma nova visão de antigas glórias de uma perspectiva mais velha, mais sábia, de quarenta e poucos anos. Há mais humildade duramente conquistada em sua grandiloquência agora, mais tristeza genuína por trás de seus depoimentos chorosos e mais alma em seu rock'n'roll.