Enquanto originalmente contratado apenas para a parte de iluminação, Williams rapidamente se envolveu em todos os aspectos da apresentação de visual do grupo. Começando com a turnê Pré War, a cenografia minimalista destacava um riser coberto com um tapete vermelho, na qual ficavam a bateria e os teclados. Três grandes bandeiras brancas foram colocadas na parte de trás do palco, que representa a noção de "rendição"; ventiladores elétricos faziam as bandeiras hasteadas voarem em momentos designados no show.
Em alguns locais foram utilizados equipamentos para fumaça. Um jornal disse que "a iluminação foi duramente bonita para este concerto, em sintonia com o tom ameaçador ocasional de algumas das canções."
Durante "Sunday Bloody Sunday", Bono marchava acenando uma bandeira branca ao redor para ilustrar suas posições anti-guerra e anti-nacionalismo, e estimulava o público a gritar: "Não! Sem guerra!"
As bandeiras brancas também eram entregues fora do palco, onde seriam repassadas entre o público.
Bono disse que sua voz "limitada" o obrigou a procurar outras maneiras de expressar o significado de uma música, e esta foi a "idéia de uma bandeira vazia de todas as cores, a idéia de renúncia". Esta se tornou a imagem de foco da turnê, com a Rolling Stone falando sobre o desempenho em Red Rocks: "A visão de Bono cantando o hino anti-violência 'Sunday Bloody Sunday' enquanto acenava uma bandeira branca através de uma névoa carmesim (criada por uma combinação do clima úmido, luzes quentes e a iluminação dos penhascos) tornou-se a imagem que define o espírito guerreiro-rock do U2".
Tão forte era a imagem que o grupo tornou-se um tanto ambivalente sobre isso. Anos mais tarde, o baixista Adam Clayton disse: "Se você tivesse que reduzir o U2 até o acenar da bandeira branca, que é um momento da turnê War, seria a pior coisa. Na época, acho que foi o espírito da performance. Mas não eramos pessoas muito irônicas até então. Nós éramos pessoas muito sérias, e não vimos que poderíamos ter sido um pouco mais sutil sobre coisas assim. Mas erros acontecem."
O movimento ascendente dos clubes para salões e arenas que a turnê War proporcionou, não intimidou o grupo. Este tinha sido o plano, e Bono disse: "Se ficarmos em clubes pequenos, nós vamos desenvolver as mentes pequenas, e depois nós vamos começar a fazer música pequena". E logo no início, Bono tinha dito à Williams que um dia o grupo faria "shows no tamanho do Pink Floyd". Mas os locais de médio porte da turnê War foram suficientes.
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