Dermot Stokes - Hot Press
Verão de 1981, o U2 tinha acabado de retornar de uma de suas primeiras turnês pelos Estados Unidos. Eu estava lá em cima no Bewleys, tomando um café preto e remontando alguns fragmentos da noite anterior quando Bono entrou, a caminho de encontrar alguns novos amigos americanos que fizeram a peregrinação.
Acabamos conversando por uma hora, sobre a América, sobre a música americana e sobre o contraste entre as bandas jovens da época que tinham chegado à música novamente, aprendendo seus instrumentos na correria, enquanto tentavam montar um idioma que refletisse sua própria experiência, e suas contrapartes mais velhas, cuja música englobava uma gama de tradições, mas havia perdido o frescor e o fogo que eram tão evidentes em uma banda como o U2. Também falamos sobre Deus e a afirmação vocal mais manifesta na música gospel.
Tipicamente, Bono queria tudo, ser ele mesmo no U2, aprendendo conforme ele e eles iam, mas também entender as raízes, absorvê-las em seu próprio cânone. Ele não tinha ouvido muito material de raízes na época, então prometi juntar uma fita com alguns dos melhores momentos da música.
No caminho dessas coisas, demorou um pouco para a fita ficar pronta, e eu a entreguei durante a gravação de 'War'. Vou entrar lá em uma hora para gravar uma música muito pesada, e não sei o que vou fazer com ela", disse Bono enquanto nos acomodávamos para ouvir a fita. A música em questão era "Sunday Bloody Sunday".
O material na fita foi selecionado de um monte de fontes e incluía faixas como "Trouble In My Way", uma performance gospel impressionante do Swan Silvertones, "Dark Was The Night, Cold Was The Ground" de Blind Willie Johnson ("Slide Guitar! Espere até o Edge ouvir isso!"), "Jesus On The Mainline" do álbum ao vivo 'Showtime' de Ry Cooder, coisas de Muddy Waters, Louis Jordan, peças de country, soul e folk...
Mais tarde naquele dia, "Sunday Bloody Sunday" foi gravada.