Steve Lillywhite trabalhou em mais de 500 álbuns, incluindo os três primeiros discos do U2 e discos de referência posteriores como 'The Joshua Tree' e 'How To Dismantle An Atomic Bomb'. Em algum destino distorcido, ele diz que deve muito disso ao falecido vocalista do Joy Division, Ian Curtis.
"O U2 iria gravar seu primeiro álbum com um produtor chamado Martin Hannett, que produziu Joy Division e fazia parte daquele som sombrio da Factory Records", disse o produtor inglês e cinco vezes vencedor do Grammy à plateia na ASCAP Expo em Hollywood no ano de 2013.
"Ele produziu o primeiro single deles. Então Ian Curtis cometeu suicídio e, de repente, Martin Hannett não quis seguir e gravar o álbum do U2. Por sorte, eu era o 2° nome na lista. Então, obrigado, Ian Curtis!"
O U2 estava recebendo muitas matérias nas publicações musicais britânicas Sounds, Melody Maker e NME. Lillywhite diz que a indústria foi a Dublin para vê-los, mas "aparentemente foi o pior show. De repente, todos os homens de A&R e todos os jornalistas disseram: 'Ah, não é bom'."
Seis meses depois, eles conseguiram um contrato com a Island Records. Paul McGuinness dirigiu por 45 minutos com Lillywhite para um dos shows da banda e tocou demos para ele durante todo o caminho até lá. "As demos com o pior som que eu já ouvi", ele lembrou. "Mas McGuinness era um bom manager. No modo de vendedor".
Ele falou várias vezes sobre "jornada", sobre bandas como os Beatles que mudam e evoluem e levam os ouvintes para uma viagem. "O que um grande ato é, é alguém com quem você pode ir nessa jornada. Bono tem isso", disse ele. "'Boy' não é como 'Achtung Baby' que não é como 'The Joshua Tree' que não é como 'POP'."
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