Salman Rushdie vive com um preço por sua cabeça. Em 1989, o líder iraniano aiatolá Khomeini emitiu uma sentença de morte, ou fatwa, contra Rushdie, alegando que o autor nascido na Índia e criado muçulmano blasfemou o Islã em seu romance fantasmagórico, 'Os Versos Satânicos'.
Ecoando o borrão de fato e ficção de Rushdie, o U2 – que levou o escritor ao palco, em um gesto de solidariedade contra a fatwa, durante um show em Londres em 1993 – gravou em 1999 uma música, "The Ground Beneath Her Feet", usando letras escritas por Rushdie em seu livro de mesmo nome.
Rushdie falou para a Rolling Stone: "Aquele algo que foi projetado para existir apenas na página deve explodir no mundo real – eu gosto muito disso. Sempre achei que romancistas sérios consideravam o rock & roll um assunto frívolo. Por outro lado, os roqueiros podem pensar que você tem tanto trabalho escrevendo sobre música pop quanto David Bowie faz exibindo suas pinturas.
Eu não estava apenas escrevendo sobre música pop – mais sobre a ideia de música. Todo mundo quer cantar; alguns de nós não podem. É a única coisa que compartilho com o narrador do romance, Rai, quando ele diz que não consegue segurar uma nota. Quando fui convidado a subir ao palco com o U2 em Londres durante a turnê Zooropa, meu filho adolescente me disse: "Olha, pai, só uma coisa: não cante". Eu disse: "Por que não?" "Bem, se você cantar, eu vou ter que me matar".
Eu tenho alguns amigos neste mundo: David Byrne, Lou Reed, Brian Eno. Acho que o livro 'The Ground Beneath Her Feet' surgiu disso. Eu até tive um fim de semana memorável com os Everly Brothers.
A coisa extraordinária sobre o rock & roll na Índia nos anos 50 era que essa música não parecia estrangeira. Aconteceu em todos os lugares com os jovens da mesma maneira ao mesmo tempo. No romance, tenho esse conceito de Ormus dizendo que ele está recebendo a música primeiro [canalizada espiritualmente através de um irmão gêmeo morto], para sugerir a força pela qual sentimos que era nossa música.
Havia algumas pessoas para quem enviei as primeiras cópias do manuscrito: Paul McGuinness, Bono, Mark Knopfler. Eu queria ter certeza de que o mundo que eu tinha feito era crível para eles. Quando Bono leu o livro, ele disse se eu retiraria as seções onde havia letras, e apenas daria a ele como um texto datilografado separado? Algumas semanas depois, ele disse que havia escrito essa melodia.
É uma triste canção de amor. Foi escrita para ser uma triste canção de amor, então eu sabia que não seria uma batida de pés. Fiquei emocionado, porque parecia ter exatamente a emoção das palavras.
Eu conheci o U2 alguns anos antes de subir ao palco com eles. Alguém havia dado a Bono meu pequeno livro de reportagem sobre a Nicarágua, 'The Jaguar Smile'. Ele leu o livro, nos encontramos e continuamos. Eles me convidaram para aquele show sem sugerir nada sobre subir ao palco. Foi uma ideia de última hora.
Eles têm muito mais seguranças do que eu! Eles têm dezenas de milhares de pessoas perseguindo-os para fora dos estádios. Uma operação relativamente pequena me cerca.
Eu sempre senti que tinha os problemas do rock & roll sem a música ou as groupies. Mas essas pessoas que transformamos em ícones contemporâneos – elas enfrentam essa grande deformação da vida comum. Acho que a vida comum é uma necessidade, quase tão importante quanto a comida ou a bebida. Ter o cotidiano da vida destruído é uma privação incrível.
Eu me tornei um especialista em segurança. Eu sei muito sobre o negócio de proteção. Uma regra simples de contravigilância é comportar-se de maneira irracional. Você contorna uma rotatória duas vezes. Ou você varia loucamente sua velocidade. Você vai de 30 milhas por hora para 110, depois desce para 60. Ninguém normalmente dirigiria assim. Se alguém está fazendo a mesma coisa, eles estão seguindo você".
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