Steve Stockman, autor do livro 'Walk On: A Jornada Espiritual Do U2', em seu blog Soul Surmise:
O U2 sempre construiu sua energia emocional a partir do que acontecia ao seu redor. As manchetes dos jornais, suas vidas, sua fé, seu país, tudo tende a se misturar em um coquetel Molotov que explode em um grande espetáculo de rock and roll. Talvez nunca tenha havido tantas coisas para se misturar como nos dois shows que encerraram a etapa europeia da 'Elevation Tour'. Dois dias no local ao ar livre mais famoso da Irlanda viram 160.000 ingressos vendidos como água em uma população de 3,5 milhões.
Essa foi um retorno para casa tão grande quanto o U2 teve em muito tempo. O orgulho nacional era evidente em todos os lugares e, coincidentemente, aumentou no show de 1º de setembro, quando a seleção nacional de futebol se classificou para a Copa do Mundo com uma vitória por 1 a 0 sobre uma das nações mais poderosas do futebol mundial, a Holanda. A partida e o gol de Jason McAteer foram exibidos no telão antes do show. Bono chegou a brincar, na ligação entre "Elevation" e "Beautiful Day", dizendo que "agora está dois a zero" e, mais tarde no concerto, que na verdade ele era Jason McAteer.
Bono refletiu sobre aquele dia e o sonho de se tornarem a maior banda do mundo. Ele falou sobre como prometeram que não só conseguiriam, como também não se mudariam de lá. Iriam permanecer em Dublin. Esta era a sua tribo! O rugido que saudou um nacionalismo tão forte não era o habitual cumprimento do protocolo esperado de um concerto.
Os irlandeses apreciaram sinceramente o compromisso do U2 com a sua terra natal e havia uma consciência nacional do quanto a banda tinha feito não só pela música, mas pelo país como um todo, com uma grande potência mundial a residir e a investir no país que, desde então, tinha experimentado o Tigre Celta de prosperidade económica. Os irlandeses estavam gratos e orgulhosos desta banda. 'Elevation Tour' tinha sido um regresso ao topo do mundo para o U2 e aqui estavam eles, a regressar à sua terra natal. Isto não foi "uma espécie de regresso a casa", foi o verdadeiro regresso.
Num contexto histórico mais amplo de toda a ilha, este local no rio Boyne é palco de um evento crucial na política irlandesa, na qual Bono e a banda se envolveram profundamente. Trezentos anos depois de o rei protestante Guilherme de Orange ter derrotado o rei católico Jaime, precisamente no rio que serve de pano de fundo para o palco e onde se ergue o majestoso Castelo de Slane.
Este é também o primeiro concerto do U2 na Irlanda desde uma tragédia mais recente nesse conflito histórico: o atentado de Omagh, em 1998, que vitimou 29 pessoas, no pior de todos os atos hediondos do conflito irlandês. Esta noite, durante "Sunday Bloody Sunday", Bono, com a voz embargada pela emoção, lê os nomes de todos os que morreram. O "nunca mais" na música sempre foi uma poderosa expressão da raiva de Bono pelas divisões políticas em sua ilha, que infelizmente se manifestaram na morte e devastação tão comuns nos anos 80 e início dos 90. Em "Sunday Bloody Sunday", ele clama por compromisso e transforma a música, assim como toda esta turnê, em uma oração. Caminhando em direção à multidão ao redor do coração, ele canta:
"Levantem as mãos para o céu
Levantem as mãos para o ar
Se vocês são do tipo que ora
Transformem esta música em uma oração
Levantem as mãos para o céu
Levantem as mãos para o ar
Se vocês são do tipo que ora
Porque não vamos voltar para lá"
Além da história da banda e da nação, este é um show sobre as histórias individuais dos integrantes. Naquele texto sobre os primórdios da banda, Bono agradeceu a cada um dos pais dos integrantes pelo apoio financeiro necessário para irem a Londres e gravarem sua primeira demo. Este encontro era tanto familiar quanto tribal. A filha de Bono, Eve, chegou a se juntar ao pai no palco para interpretar a dançarina em "Mysterious Ways". Isso aumentou a intensidade emocional.
O estopim emocional avassalador foi a recente morte do pai de Bono. Bob Hewson estava doente há algum tempo e, todas as noites da turnê europeia, Bono deixava o palco e pegava um avião para ficar ao lado do pai, onde passava a noite antes de seguir para a próxima cidade. Na semana anterior ao primeiro show em Slane, ele faleceu e Bono o enterrou apenas dois dias antes.
A emoção de "Kite", por ser dedicada ao pai, possui uma pungência que nunca teve antes e que provavelmente nunca mais terá. Bono é frequentemente criticado por abordar grandes questões, tentando mudar o mundo, e não há dúvida de que é exatamente isso que ele está tentando fazer. O que não pode ser perdido em sua abordagem do universal é a ênfase que ele dá ao pessoal. "Kite" fala sobre como seus filhos o olham e como ele os olha, e mais tarde como ele olha para o pai e para si mesmo!
No final, ele simplesmente diz "conversem uns com os outros", e temos a sabedoria de um homem cujo coração ainda está ferido pela perda e pela constatação de que tudo o que ele tinha a dizer aos pais já foi dito. É um conselho poderoso no âmbito micropolítico, em meio a toda a complexidade macropolítica que compõe um show do U2. O "isto não é um adeus" precisa ser acreditado.
"Bullet The Blue Sky" retorna à sua intenção original. No início da música, as palavras EUA, Reino Unido, França, Rússia e China aparecem estampadas no fundo. A guitarra de Edge explode em um tumulto de zona de guerra, e ouvimos um grito de frustração contra aqueles que apoiam a indústria armamentista, que não só causou danos na América Central em meados da década de 80, inspirando essa fúria, como também financiou grupos terroristas assassinos em países próximos de onde a música se passa.
À medida que a música se aproxima do clímax, a raiva de Bono raramente foi tão insana. A canção termina com uma sensação de que a justiça prevalecerá e que essas nações serão responsabilizadas pelas atrocidades cometidas. Sua ruína parece praticamente certa. É 1º de setembro e, em apenas dez dias, uma resposta covarde e criminosa mudaria o horizonte de Nova York e o nosso mundo para sempre. É uma justaposição muito perturbadora.
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