Steve Stockman, autor do livro 'Walk On: A Jornada Espiritual Do U2', escreveu em seu blog Soul Surmise:
Muitos conhecem a história. Em outubro de 1981, usei vales-presente de aniversário para comprar o álbum 'October' do U2. Alguém me disse que eles eram cristãos. Lembro-me de colocar a agulha no disco na primeira música, "Gloria", e… BOOM!
Quando lançaram o single de 7 polegadas "A Celebration" em março de 1982, o U2 já era a minha banda. Eu adorava a energia e a euforia do som deles, MAS além disso, eles realmente expressavam algo da minha fé cristã, que era relativamente nova. Aquela era uma banda de rock que poderia fazer isso. Minha vida espiritual tinha uma trilha sonora. Uma trilha sonora que me acompanharia pelo resto da vida. Eu tinha encontrado companheiros de jornada.
"A Celebration" pode parecer injustiçada. Ela foi, aparentemente de propósito, escondida nos anais da música. Seu primeiro lançamento em CD foi 27 anos depois, no disco bônus da edição deluxe remasterizada do álbum 'October'. Mesmo lá, ela está escondida na faixa 9. Nas notas do encarte, Edge a chama de "nossa tentativa de um single provisório". Ele continua: "É um pouco problemática e mostra sinais de ter sido feita no meio de uma turnê".
Não vou discutir a qualidade da composição ou da técnica de gravação de "A Celebration". Independentemente disso, sempre a amarei pelo que ela representou naquele momento da carreira da banda. É a ligação, musical e espiritual, entre 'October' e o terceiro álbum, 'War'.
'October' era puro êxtase espiritual pessoal, quase adoração. 'Wa'r era uma banda de jovens, três deles cristãos, tentando entender o mundo além de sua cidade natal e, de fato, de seu grupo de fé. Eles estavam começando a se importar e a confrontar sua fé com o mundo.
Em "A Celebration", eles ainda celebram a libertação de Cristo, como visto no videoclipe filmado na famosa prisão de Kilmainham, em Dublin. Eles ainda invocam oração e louvor ao transcendente, mas agora estão se conscientizando das guerras mundiais e das bombas atômicas. Sim, a letra é um pouco genérica nesta música "provisória", mas está tomando forma, mais definida do que o discurso eloquente no coração de Bono em 'October'.
O autor Philip Yancey, agora amigo da banda, certa vez descreveu o crescimento cristão a partir de um versículo de Isaías. 40, "voaremos como águias, correremos e não nos cansaremos, caminharemos…" Yancey destaca como isso parece estar ao contrário. Não deveríamos caminhar primeiro?
Yancey sugere que os primeiros dias da fé cristã são repletos de ingenuidade idealista. Acreditamos que podemos tornar o mundo perfeito da noite para o dia. Saímos decolando. No entanto, mais tarde, vemos amigos adoecerem e morrerem, assistimos ao noticiário na TV e percebemos que, apesar da nossa fé, nem tudo está bem no mundo. Aterrissamos com um baque. Ainda estamos correndo, mas depois até caminhamos, porque essa jornada de fé é difícil.
A repetição de "Eu acredito" em "A Celebration" soa como a música "God", de John Lennon, do álbum 'Plastic Ono Band', onde o Beatle canta sobre o que ele não acredita (incluindo os Beatles, na verdade!). O U2 desenvolveria ainda mais essa conversa responsiva com o falecido Lennon em "God Part II", do álbum 'Rattle And Hum'.
Não parece muito problemático, correr pela estrada e cinco anos depois ouvir… "Eu acredito no reino". "Venha... mas ainda não encontrei o que procuro".
"A Celebration" é a ponte perfeita entre o voo e a corrida na vida espiritual, e os próximos álbuns do U2, talvez toda a sua carreira, continuariam a viver o comentário de Yancey sobre Isaías 40... um versículo que o U2 usaria em "Drowning Man", uma música do álbum seguinte, 'War'.
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