Na Quarta-feira de Cinzas, 'Days Of Ash' do U2 foi lançado como uma coleção completa de cinco novas canções e um poema selecionado.
Este novo EP é uma resposta aos acontecimentos recentes, inspirado pelas muitas pessoas extraordinárias e corajosas que lutam na linha de frente da liberdade. Quatro das cinco faixas são sobre indivíduos – uma mãe, um pai, uma adolescente cujas vidas foram brutalmente interrompidas – e um soldado que preferiria estar cantando, mas está pronto para morrer pela liberdade de seu país.
Em uma crítica de quatro estrelas, Alexis Petridis, do The Guardian, considerou as músicas um retorno à boa forma do U2, afirmando que elas "reafirmaram a banda como uma força política vital" e que "o zelo, o propósito e a crença foram recuperados".
As músicas foram comparadas ao álbum 'War', de 1983, do U2, e igualmente notadas por sua combinação de imagens bíblicas e mensagens políticas.
Una Mullally, do The Irish Times, descreveu a banda como "revigorada", com as músicas tendo uma "urgência surpreendente com poder e ternura". "The Tears Of Things" recebeu atenção especial, sendo descrita como "melodicamente e estruturalmente impressionante". A música "Yours Eternally" foi elogiada como "um sucesso imediato e vibrante".
A Billboard chamou 'Days Of Ash' de "uma coleção emocionante e clássica do U2" e sentiu que o U2 "encontrou o momento" com o material em sintonia com o clima político e social atual.
Escrevendo no The Daily Telegraph, o crítico Neil McCormick deu quatro de cinco estrelas para 'Days Of Ash' e o descreveu como o lançamento mais abertamente político e urgente do U2 em anos, comparando seus temas e intensidade ao trabalho da banda na era de protesto dos anos 1980. Ele destacou o foco do EP em conflitos globais contemporâneos e agitação social, observando uma mistura de agressividade punk e material mais reflexivo e melódico. McCormick destacou "The Tears Of Things" como uma faixa excepcional com um caráter poético, meditativo e atmosférico, com qualidades de hino.
Pat Carty, no The Irish Independent, escreveu que 'Days Of Ash' foi o melhor lançamento deles em décadas e que "American Obituary", em particular, "soa como um navio de guerra se equilibrando em uma garrafa de leite".
