Do site U2 Songs
Bono foi convidado a escrever um prefácio para o livro que acompanharia a exposição 'Elvis + Marilyn: 2 X Immortal'. A exposição, que celebrava as obras de Elvis e Marilyn Monroe, foi inaugurada em Boston, no Instituto de Arte Contemporânea, em 2 de novembro de 1994, antes de uma turnê de três anos.
Bono se recusou a escrever o prefácio, mas escreveu um poema intitulado "Elvis: American David", que foi incluído. O poema também foi a fonte da letra de "Elvis Ate America", embora a música em si tenha cortado grande parte do poema.
O poema também foi incluído na edição de primavera de 1995 da revista Propaganda da banda (edição 22) como um pôster colorido desdobrável. Também foi produzido como um pôster em preto e branco pela White Fields Press naquele ano e apareceu na edição de junho de 1995 da revista Q (edição 105) como parte de uma matéria "O Disco que Mudou Minha Vida", com contribuição de Bono.
"Elvis Ate America" parece quase não combinar com o restante do álbum. A peça é conduzida por Howie B, que chegou ao final das sessões de Passengers para trabalhar nas mixagens do álbum. Ele havia trabalhado inicialmente com Bono em seu cover de "Hallelujah" para um álbum tributo a Leonard Cohen e, enquanto tocava na boate Kitchen, do U2, em Dublin, foi convocado para o álbum Passengers. Ele também trabalharia com a banda no álbum 'POP' e também se juntou à banda como DJ na turnê PopMart. É Howie B quem pode ser ouvido na música fazendo os vocais de "Elvis" na faixa.
Howie conta: "Foi uma loucura. Eu estava tocando não só com o U2, mas também com o Brian Eno – o cara que me deu minha carteira de motorista em termos musicais. Ele foi o cara que me fez perceber que eu faço música sem ter aberto um livro de música. Tenho muito respeito por ele, ele é jogador de críquete. Eles são uma gangue e você tem que se infiltrar nisso. Mas eles são uma gangue aberta; eles me deram muito espaço e tinham respeito por mim. Percebi que foram eles que me convidaram, então comecei a conversar".
Perguntado para Howie B sobre o álbum, se havia algo que ele gostaria de ter usado, ele compartilhou: "Talvez um falsete nos meus backing vocals em "Elvis". Para mim, a beleza daquele álbum foi que ele foi tão improvisado. Pode não soar assim, embora tenha sido. Então, para mim, é intocável. Façam a parte 2, sim!!!".
O poema de Bono, "American David", também teve vida além do álbum. Em 2002, como parte do especial de televisão 'Elvis Lives', Bono aparece no especial lendo a letra, muito parecida com a que é ouvida no álbum. É uma leitura bastante direta, exceto por um efeito de eco multivoz em alguns versos. O programa foi ao ar no Dia de Ação de Graças pela NBC na América do Norte para celebrar o lançamento de Elvis 30 #1 Hits.
Em 2009, a BBC exibiu uma apresentação de 15 minutos intitulada "Elvis By Bono" na Rádio 4. Novamente, Bono estava lendo a letra de "Elvis Ate America", mas desta vez ele acrescentou bastante à letra, e a maior parte do que foi publicado originalmente na Propaganda está incluído.
Em 2006, Bono participou de um documentário da BBC sobre o Sun Studios, o estúdio de Memphis onde partes de 'Rattle And Hum' foram gravadas. Ao final da entrevista, ele leu o poema completo, que foi gravado, mas nunca transmitido.
Em 2009, a BBC sobrepôs uma paisagem sonora de citações de Elvis, canções e algumas músicas originais por trás da peça composta por Chris O'Shaughnessy e a exibiu na íntegra. Ao analisar a peça, seu amigo de longa data, Neil McCormick, escreveu: "Estou acostumado a defender Bono. Já enfrentei todos os concorrentes, considerando seu talento... seu ego... seu ativismo político e caridoso... e sua música. Mas devo admitir que seu poema sobre Elvis me deixou perplexo".
Um desses versos se destaca: "Elvis transformou a América em uma igreja quando cantou "Love Me Tender"". O U2 incluiu "Love Me Tender" em sua residência no Sphere, transformando aquele pedacinho da América em uma igreja por alguns minutos. Até Priscilla Presley assistiu ao show. E por falar em igreja? A passagem de Coríntios 13 é mencionada na letra da música. Dizem que, quando Elvis estava longe de sua Bíblia, ele deixava o livro aberto naquela passagem, então era o que ele via ao pegá-lo novamente. É uma passagem sobre o amor e diz: "E agora estes três permanecem: a fé, a esperança e o amor. Mas o maior destes é o amor".
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