A permissão de planejamento de cinco anos para o Centro de Visitantes de "classe mundial" do U2 e espaço para exposições nas docas de Dublin expirou.
Os planos da empresa U2, MHEC Ltd e do empresário Paddy McKillen Snr, Golden Brook Ltd, foram apresentados pela primeira vez em 2018 e a permissão de planejamento foi garantida pela Câmara Municipal de Dublin em 2019 para o Centro de Visitantes do U2 e Espaço de Exposição em Hanover Quay.
Documentos de planejamento apresentados com o esquema previam que o Centro de Visitantes do U2 tornaria as Docklands de Dublin "um destino de experiência para milhões de fãs do U2 em todo o mundo" e atrairia cerca de 390 mil fãs do U2 para a capital a cada ano.
O Centro de Visitantes conteria espaços de exposição que abrigarariam recordações da vasta história musical do U2, incluindo guitarras antigas, roupas de shows e parafernálias de seu passado.
O projeto também recebeu apoio de empresas como a Fáilte Ireland, a Câmara de Comércio de Dublin e a Federação Irlandesa de Hotéis (IHF), com o chefe da IHF, Tim Fenn, dizendo ao Conselho que o projeto "forneceria uma oferta turística nova e inovadora que ajudaria a posicionar a cidade como um destino vibrante com uma variedade de experiências culturais distintas".
Os planejadores da Câmara Municipal de Dublin também elogiaram o design do centro dos arquitetos premiados, ODAA, afirmando que era "um edifício contemporâneo impressionante e inovador" e "iria melhorar um dos locais mais proeminentes da cidade".
No entanto, nenhum trabalho no terreno em Hanover Quay foi realizado desde que a permissão de planejamento foi concedida.
Um porta-voz da Câmara Municipal de Dublin confirmou que "não foi apresentado um aviso de início para este empreendimento", que é necessário para permitir o início das obras.
Uma condição de planejamento anexada à permissão especificava que os requerentes deveriam pagar € 225.647 em contribuições de planejamento, mas sem nenhum aviso de início apresentado, o porta-voz disse que "nenhuma fatura seria levantada em relação a quaisquer contribuições de desenvolvimento aplicáveis a este desenvolvimento".
Apesar da ausência de obras de construção no terreno na zona portuária, entende-se que estão em curso planos para o Centro de Visitantes do U2.
Para avançar com o projeto, a empresa U2 será obrigada a apresentar um novo pedido de planejamento e o prazo seria bastante curto, uma vez que o U2 revisou os seus planos em 2018 para responder às preocupações dos planejadores.
Não há recurso de terceiros para An Bord Pleanála sobre o local das docas.
A expiração da permissão de planejamento ocorre dois anos depois que uma empresa controlada pelos membros do U2 comprou a empresa parceira no planejado esquema de Centro de Visitantes da banda, a Golden Brook Ltd, de McKillen Snr.
A principal empresa do U2, Not Us Ltd, comprou a empresa de propriedade de investimento de McKillen, Golden Brook Ltd, em 14 de fevereiro de 2022 por € 232.283.
Uma nota anexada às contas separadas de 2021 apresentadas à Golden Brook Ltd mostra que o empréstimo bancário da empresa de 1 milhão de euros e o empréstimo de McKillen de 800.430 euros à empresa foram totalmente reembolsados na aquisição do negócio pela Not Us Ltd onde Bono, The Edge, Adam Clayton e Larry Mullen têm, cada um, uma participação acionária de 25%.
Dois dos anos desde que a permissão de planejamento foi concedida foram anos impactados pela Covid-19, quando uma série de projectos relacionados com o turismo em todo o país foram desativados ou pausados devido à incerteza sobre a indústria do turismo a nível mundial.