Debaixo do palco da ZOOTV, em uma área conhecida como Underworld, um valor legal de oito milhões de dólares em equipamento de vídeo era presidido por Dave Lemmink, engenheiro chefe de vídeo. Ela era o cara que tinha que fazer o sonho do U2 realmente funcionar, noite após noite.
"É praticamente um seqüenciador visual, como os seqüenciadores musicais disponíveis agora com MIDI. Assim, podemos clicar em telas individuais com o mouse, em qualquer lugar nas três telas grandes ou nos quatro Vidiwalls que compõem as superfícies de projeção. Podemos escolher qualquer seção da tela e direcionar uma imagem para isso. Dessa forma, podemos ter várias imagens em cada tela. Podemos dividir o número de quadrados que são feitos ... cada um desses quadrados [na tela do computador ] representa um dos cubos do Digiwall, portanto, temos acesso instantâneo a todos esses dados e em tempo real.
Os controles de roteamento nos permitem rotear as 24 entradas principais para o sistema, câmeras, laserdisc, player tapes e feeds por satélite. E direcioná-las para as diferentes saídas - existem mais de 200 saídas no sistema e a qualquer momento as entradas podem ser roteadas para qualquer uma das saídas. Portanto, você notará que certas músicas, como "The Fly", terão a mesma coisa projetada em todas as telas, em oposição a uma música como "Desire", na qual você vê até sete laserdiscs em telas diferentes.
E há a nossa página de controle de mídia. É aqui que realmente controlamos os laserdiscs e player tapes. O que podemos fazer é atribuir um número de frame para que possamos iniciar um frame específico, terminar em um frame específico, executar uma sequência, executar um loop, apenas executar um segmento, parar ou congelar em uma imagem específica. Tudo isso é pré-programado nas pistas que compõem o show. O que fazemos é construir essas pistas, pegá-las e transformá-las em efeitos. E para a qual usamos efeitos são essencialmente músicas, para que, a qualquer momento, possamos pular de uma música para outra e exibir as pistas associadas. Também temos uma interface SMPTE que é travada no teclado, gerando código de tempo SMPTE.
O que acontece é que o The Edge tem um gatilho MIDI, que inicia seu seqüenciador MIDI, que gera o código de tempo SMPTE no qual travamos. Para certos segmentos - novamente, "The Fly", que é uma música muito síncrona - vamos travar na música MIDI. Há algumas outras músicas onde no meio do caminho começaremos uma sequência, e ela automaticamente assumirá o controle. Assim que a banda chegar a essa seção, ela executará essas pistas. Se a banda demorar algum tempo nessa seção, não estamos executando gráficos antes.
Durante "Numb", por exemplo, você verá os visuais em segundo plano, realmente acontecendo e emitindo ruídos. Um pouco de hardware está envolvido nisso: carregamos conosco 486-66s, o que é realmente de alta tecnologia no que diz respeito aos computadores pessoais. A diferença é que todos eles são montados em racks de 19 polegadas! É o mesmo PC que você compra em uma loja, personalizado para a estrada. É realmente o que chamamos de sequenciador visual, onde podemos sequenciar visuais como você faria com sequências musicais".
As sequências em si, com imagens de noticiário, animação, gráficos e uma montagem caleidoscópica de imagens de televisão, foram produzidas por Ned O'Hanlon e dirigidas por Maurice Linnane, em conjunto com vários produtores da MTV e do próprio Brian Eno. O desafio, desde o início, era encontrar os meios tecnológicos para expressar ideias visuais e musicais em um fluxo, que necessariamente leva em conta tanto o caos da cultura da mídia quanto o improviso de uma banda de rock.
As soluções, cortesia de Dave Lemmink e sua equipe, fazem mais do que enfrentar esse desafio: elas oferecem um modelo de expressão interativa e multimídia que pode servir a toda uma geração.
