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Um novo investimento na juventude irlandesa foi anunciado: o U2, o The Ireland Funds e o governo comprometeram-se com um total de €20 milhões para a próxima fase do programa Music Generation.
Em um discurso no Castelo de Dublin, o Taoiseach (primeiro-ministro) Micheál Martin e a Ministra da Educação e Juventude, Hildegarde Naughton, juntaram-se ao U2 e à Presidente e CEO do The Ireland Funds, Caitriona Fottrell, para apresentar uma parceria filantrópica renovada, destinada a apoiar jovens a partir dos 13 anos que vivem em situação de pobreza, desvantagem social e exclusão.
A iniciativa prevê um investimento de €5 milhões cada, provenientes do U2 e do The Ireland Funds, com uma contrapartida do governo, através do Ministério da Educação e Juventude. O investimento marca o mais recente capítulo de uma parceria que lançou o Music Generation em 2010.
Ao longo dos últimos 16 anos, o Music Generation alcançou aproximadamente 130.000 crianças e jovens anualmente através de programas locais de música ao vivo.
A nova fase anunciada dará especial ênfase aos adolescentes mais velhos, com foco naqueles que enfrentam barreiras à participação e que são sub-representados nas atividades artísticas e culturais.
Por meio de oficinas, aulas e programas comunitários ministrados por Parcerias Locais de Educação Musical lideradas pelos Conselhos de Educação e Formação, a iniciativa visa utilizar a música como veículo para inclusão social, desenvolvimento da autoconfiança e melhoria do bem-estar.
"Tenho o prazer de anunciar esta nova fase da parceria filantrópica entre o governo e o U2, bem como com o Fundo Irlandês para a Music Generation", disse o Taoiseach (primeiro-ministro irlandês). "A participação nas artes e na cultura, incluindo a música, é uma prioridade fundamental do programa deste governo para o Combate à Pobreza Infantil e o Bem-Estar".
Ele acrescentou que o investimento proporcionará aos jovens oportunidades para criar, tocar e apresentar música, beneficiando-se dos impactos positivos.
A Ministra Hildegarde Naughton destacou o papel da música no combate à desigualdade educacional e no apoio aos jovens para que realizem seu potencial.
"A participação na música pode ser uma ferramenta poderosa para combater a desigualdade educacional e promover a inclusão social", afirmou. "Nesta nova fase, trabalharemos em estreita colaboração para desenvolver um programa sustentável e responsável que garanta que nossos jovens mais vulneráveis tenham a oportunidade de vivenciar a alegria, a diversão, a colaboração e o potencial da prática musical".
Os próprios jovens terão um papel central na definição do programa, com um processo de consulta, antes do lançamento planejado para 2027.
Para o U2, o anúncio representa a continuidade de um compromisso que remonta à fundação do Music Generation.
The Edge afirmou que a banda estava "incrivelmente entusiasmada" em apoiar a próxima etapa da iniciativa.
"Não poderíamos estar mais orgulhosos das conquistas do Music Generation", disse ele. "Estamos extremamente animados em apoiar esta próxima fase, ao lado de todos os parceiros e comunidades que continuam a transformar a vida de jovens por meio da música em toda a Irlanda".
Bono enfatizou a visão de longo prazo da banda para o acesso universal à educação musical.
"Sempre foi nosso objetivo que qualquer criança na ilha da Irlanda que queira aprender a tocar um instrumento musical possa fazê-lo", disse o vocalista do U2. "Estamos muito animados em ver isso se aproximando da realidade".
Adam Clayton enfatizou o impacto do programa na inclusão e no bem-estar. "A Music Generation vem abrindo portas há 16 anos", disse ele, "especialmente para aqueles que, de outra forma, poderiam ser excluídos da participação na música, dando-lhes voz e impactando positivamente a saúde mental e o bem-estar. A próxima fase dará ainda mais continuidade a esse excelente trabalho".
Larry Mullen Jr. elogiou o histórico do programa e prestou homenagem aos educadores, famílias e aspirantes a músicos que contribuíram para o seu sucesso. "Vimos como a música pode mudar a vida das pessoas", disse o baterista do U2. "O Music Generation está na vanguarda dessa mudança na Irlanda, e esta notícia significa que o bom trabalho continuará. Agradecemos ao The Ireland Funds e ao Governo, a todos os profissionais da música em todo o país, à geração mais jovem de aspirantes a músicos e suas famílias que participam".
O The Ireland Funds celebrou seu 50º aniversário este ano e reafirmou seu compromisso com a iniciativa.
"Ao comemorarmos nosso 50º aniversário este ano, temos orgulho de continuar apoiando o Music Generation, que entra nesta nova e importante fase de crescimento", disse Caitriona Fottrell, Presidente e CEO do The Ireland Funds. "Este investimento renovado ajudará a ampliar seu alcance e aprofundar seu impacto, garantindo que mais jovens tenham a oportunidade de desenvolver sua criatividade, confiança e potencial".
Desde o seu lançamento em 2010, o Music Generation cresceu e se tornou um programa nacional, operando por meio de Parcerias Locais de Educação Musical, lideradas pelos Conselhos de Educação e Formação e apoiadas pelas autoridades locais. Mais de 500 educadores musicais agora ministram programas em toda a Irlanda.
A próxima fase de financiamento está prevista para o período entre o ano letivo de 2027-28 e 2031. Consultas com jovens, parcerias locais de educação musical e outras partes interessadas serão realizadas ao longo do ano letivo, com pesquisa e avaliação integradas ao programa para mensurar seu impacto.
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