A crítica dividida com 'Songs Of Experience' do U2

'Songs Of Experience' foi lançado pelo U2 em 2017.

Mark Beaumont da NME escreveu que a banda é "velha mestre em enfeitar o que quer que a garotada esteja comprando", comparando partes do álbum com músicas de Bastille e Kanye West. O review concluiu: "O U2 construiu um navio de cruzeiro de rock de estádio que eles não têm interesse em balançar, e 'Experience' é 50 minutos de navegação muito tranquila, de fato".

David Sackllah do Consequence Of Sound disse que o álbum muitas vezes "encontra a banda recauchutando material bem usado". Ele disse que as reescritas líricas para refletir o clima político resultaram no álbum sendo "cheio de referências que podem parecer forçadas". 

Calum Marsh, da Pitchfork, disse que 'Songs Of Experience' é "o esforço descarado de quatro homens na faixa dos 50 anos para reunir um som contemporâneo e jovem". 

A crítica criticou as letras de Bono por suas banalidades e tentativas de abordar assuntos políticos, dizendo: "Apesar da tentativa flagrante de soar moderno e rejuvenescido, o U2 não pode deixar de soar o mesmo em certos aspectos". 

Andy Gill, do The Independent, disse: "Raramente uma banda de tal estatura soou tão enervada e desprovida de inspiração como o U2 aqui". O review disse que a banda foi "reduzida a truques baratos e banais e velhas verdades cansadas que mal valem os acordes em que estão amarrados - que são as melodias mais fracas de sua carreira". 

Terence Cawley, do The Boston Globe, disse que o álbum raramente se desvia da fórmula que o U2 segue desde seu álbum de 2000, 'All That You Can't Leave Behind', pois combina crescendos musicais com letras motivacionais pouco perspicazes. Ele avaliou que "a banda raramente cria impulso suficiente para atingir a decolagem, em vez disso, desacelera para um ritmo adulto contemporâneo amigável durante grande parte da segunda metade do álbum".

James McNair, da Mojo, chamou 'Songs Of Experience' de uma "fera infinitamente mais satisfatória do que seu antecessor irregular" e "o álbum mais forte do U2 neste século". Ele elogiou o disco por seus ganchos e por suas músicas finais, nas quais sentiu que Bono estava mais vulnerável.

Andrew Perry, da Q, disse que o álbum "provavelmente será considerado um clássico do fim da carreira". A crítica elogiou o grupo por sua capacidade de evocar uma variedade de humores e sons: "O U2 cavou fundo, mas eles permanecem pós-modernos e imprevisíveis. Capazes de assumir muitos sons e vozes; de invocar sua inocência do início dos anos 80, mas também seu mais experiente, mestres de cada centímetro de seu jogo".

Neil McCormick, do The Daily Telegraph, disse que o álbum é repleto de "grandes ganchos substanciais combinados com aforismos para cantar junto". Ele elogiou o grupo por fundir seu conflito pessoal com a positividade de sua música, dizendo que o álbum os demonstra em "seu momento mais maduro e seguro, tocando músicas de paixão e propósito, disparadas e animadas com um raio penetrante de desespero".

David Fricke, da Rolling Stone, disse que a reflexão do grupo sobre sua mortalidade fornece uma "urgência que une e impulsiona o salto em mosaico de 'Experience'". Fricke elogiou o grupo por oferecer vislumbres de seu trabalho anterior, dizendo: "O efeito crescente é uma carga de humores dinâmicos e uma missão ainda certa".

Alexis Petridis, do The Guardian, disse que, apesar de algumas tentativas estranhas de soar contemporâneo, o álbum foi melhor do que qualquer um de seus predecessores e foi "frequentemente fantástico". Ele destacou os momentos que tratam do "encontro de Bono com a mortalidade" como destaques, chamando-os de "os mais naturais e agradáveis, como se as preocupações sobre a potencial morte de seu vocalista fizessem com que todos parassem de se preocupar com o lugar do U2 no esquema contemporâneo das coisas e se concentrassem na música".

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Canção inédita de 'How To Dismantle An Atomic Bomb' menciona personagem que Bono utilizaria em turnê mais de 10 anos depois

'How To Re-Assemble An Atomic Bomb' é uma coleção de dez músicas tiradas das sessões de gravação originais de 'How To Dismantle An Atomic Bomb', recentemente redescobertas no arquivo do U2 e agora lançadas pela primeira vez como um álbum independente.

Este álbum sombra inclui quatro músicas novas, nunca antes ouvidas ou lançadas anteriormente - "Treason", "Evidence Of Life", "Country Mile" e "Happiness", bem como cinco músicas remasterizadas recentemente - "Picture Of You (X+W)", "Don't Wanna See You Smile", "Are We Gonna Wait Forever?", "Theme From The Batman" e "All Because Of You 2" - todas reunidas pela primeira vez para marcar o 20º aniversário de 'How To Dismantle An Atomic Bomb'.

O site U2 Songs escreve que "Treason" foi uma música que Bono estava desenvolvendo originalmente com Dave Stewart, do Eurythmics, e Dr. Dre. O trio trabalhou no desenvolvimento de "Treason" e "American Prayer" ao mesmo tempo. 

Bono e Dave Stewart também trabalhariam em outras músicas juntos para os shows do 46664. Dessas músicas, "Treason" nunca foi ouvida, mas o U2 trabalhou mais tarde no desenvolvimento da música em estúdio. 

Elementos do trabalho feito no estúdio do Dr. Dre ainda estão presentes na música. Um jovem grupo de músicos de Gana, chamado The Gateway Ambassador Singers, gravou o backing vocal durante aquela sessão. Dave Stewart conta: "Aquelas crianças talentosas eram todas órfãs e estavam prestes a cair na estrada com Bono para a Heartland Of America Tour, gerando apoio na luta contra a AIDS". 

Mick Elizondo, que é creditado com a programação, é parceiro de Dr. Dre. 

Dr. Dre não está listado nos créditos da música.

A mixagem final é de Jacknife Lee, e a música é produzida por Dave Stewart e Jacknife Lee. Duncan Stewart está envolvido na mixagem da faixa, então parece que pelo menos a mixagem final foi feita mais recentemente, e possivelmente alguma música ou letra adicional foi adicionada à mixagem.

Uma foto do livro U2 BY U2 mostra títulos de músicas em desenvolvimento e inclui uma nota "Treason" Slide, com a data 6 de novembro de 2003.

Um trecho da letra de "Treason":

Shadow-man’ll-cage-us-in-a-mansion-in-the-ocean-air,

I-don’t-wanna-make-you-wanna-rush-you, no, way, now

Take it all I’m running also wanna see you there

You wanna fake it never dance, soul, mash-up

Who'd, you, want, it, love, hard-to-get,

I want me a better silhouette

'How To Re-Assemble An Atomic Bomb' está sendo chamado pelo U2 de "shadow album", e esta canção a "sombra" é mencionada nas letras. Esta é interessante porque menciona "Shadow Man", que foi um personagem que Bono usou no palco durante as turnês de The Joshua Tree em 2017 e 2019 para a música "Exit".

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De "Mercy" para "Luckiest Man In The World" em 20 anos

'How To Re-Assemble An Atomic Bomb' é uma coleção de dez músicas tiradas das sessões de gravação originais de 'How To Dismantle An Atomic Bomb', recentemente redescobertas no arquivo do U2 e agora lançadas pela primeira vez como um álbum independente.

Este álbum sombra inclui quatro músicas novas, nunca antes ouvidas ou lançadas anteriormente - "Treason", "Evidence Of Life", "Country Mile" e "Happiness", bem como cinco músicas remasterizadas recentemente - "Picture Of You (X+W)", "Don't Wanna See You Smile", "Are We Gonna Wait Forever?", "Theme From The Batman" e "All Because Of You 2" - todas reunidas pela primeira vez para marcar o 20º aniversário de 'How To Dismantle An Atomic Bomb'.

O U2 começou a trabalhar no álbum que se tornaria 'How To Dismantle An Atomic Bomb' em 2001, durante a Elevation Tour. Depois que a turnê terminou, a banda trabalhou nas próprias músicas por um tempo e então entrou em estúdio para trabalhar no álbum com o produtor Chris Thomas, que começou sua carreira trabalhando com os Beatles e passou a produzir artistas como Roxy Music, INXS, Sex Pistols e Pulp. 

As sessões com Chris Thomas começaram em fevereiro de 2003. Em outubro de 2003, a banda se viu trabalhando com uma orquestra de vinte integrantes com Chris Thomas no comando. Larry explicou em U2 BY U2: "Simplesmente não estava lá. As músicas tinham muitas coisas a seu favor, mas não tinham mágica". Adam Clayton concordou: "Francamente, estávamos perdendo mais do que apenas um primeiro single". 

Os planos para lançar o álbum foram adiados por um ano, e a banda recorreu ao velho amigo Steve Lillywhite em janeiro de 2004 para finalizar o álbum, que por sua vez trouxe Jacknife Lee para trabalhar com ele. Algumas dessas faixas feitas com Chris Thomas estão incluídas aqui, enquanto outras são tiradas de sessões posteriores com Steve Lillywhite e Jacknife Lee.

Assim que o álbum sombra foi anunciado, o U2.COM esclareceu: "..... além de uma música chamada "Luckiest Man In The World" - familiar para muitos sob seu título provisório "Mercy", uma demo inicial da qual vazou online há quase 20 anos - que agora tem seu lançamento oficial".

O site U2 Songs escreve que os fãs se apaixonaram por uma música chamada "Mercy" em 2004 e vêm pedindo seu lançamento desde então. E embora esta não seja a mesma versão que vazou em 2004, o produtor Steve Lillywhite disse que "Luckiest Man In The World" usa toda a parte instrumental da versão que vazou há 20 anos, mas houve algumas letras recém-gravadas adicionadas à faixa, "é a mesma versão, apenas com as letras finalizadas". 

"Mercy" foi mencionada pela primeira vez em um artigo de 2004 na Blender: "Do jeito que está, o álbum tem três segundos menos de uma hora e, como Bono diz, "muito de uma coisa boa é uma coisa ruim", então medidas drásticas precisam ser tomadas. "Eu tenho uma teoria", Larry Mullen começa, e um silêncio reverente toma conta enquanto o baterista — tradicionalmente o primeiro membro da banda a ser calado nessas situações — declara seu caso. Depois de apenas cinco minutos, foi decidido por unanimidade que a faixa "Mercy", uma explosão de seis minutos e meio do U2 na sua mais desinibidamente coisa U2, deve ficar de fora. Portanto, uma música que qualquer banda que se preze teria orgulho de chamar de single se torna o que Bono imediatamente declara como "o melhor lado B que você já ouviu"."

Logo após o lançamento de 'How To Dismantle An Atomic Bomb', a inédita "Mercy" fez uma aparição online, através do fórum Interference. Uma fã postou um arquivo digital de baixa qualidade (WMA), alegando que o recebeu de um amigo. Uma história confusa sugeriu que ela recebeu diretamente de Bono, ela confirmou que o CD que recebeu não foiu dele. 

O amigo, mais tarde, diria ao fórum que recebeu uma cópia do álbum cerca de uma semana e meia antes do álbum ser lançado, e que foi dado a ele em fita cassete por um amigo da Interscope Records.

Embora tenha ficado de fora de 'How To Dismantle An Atomic Bomb', a banda continuaria a mencionar "Mercy" ao longo dos anos. Em 2007, Bono diria a um fã italiano (que compartilhou a informação via U2Place.Com) que a música seria incluída no próximo álbum, 'No Line On The Horizon'. Quando esse álbum passou de um álbum duplo planejado para um álbum simples, "Mercy" foi cortada do álbum e foi dito que estava em espera para 'Songs Of Ascent', um álbum complementar que o U2 tinha planos, mas ainda não havia lançado. 

Em 2009, The Edge compartilhou que a banda realmente gostou de "Mercy", mas não tinha descoberto onde usá-la. E durante a turnê U2360, a banda tocou "Mercy" várias vezes, estreando na turnê na chuva torrencial em Zurique em setembro de 2010. Falando com os fãs após o show, Bono queria saber como os fãs sabiam a letra de uma música que o U2 nunca tinha tocado antes. Foi dito a ele que os fãs saberiam mais da letra se Bono não tivesse mudado todas as palavras. Uma versão de "Mercy" daquela turnê foi lançada no EP 'Wide Awake In Europe' sob seu título original, mas com a letra muito diferente que Bono estava usando em 2010.

Há dicas de quão perto "Mercy" chegou de estar no álbum 'How To Dismantle An Atomic Bomb'. No livreto de luxo que veio com o álbum em 2004, a letra de "Mercy" é exibida em uma página, enquanto em outro lugar o título pode ser visto na lista de faixas manuscrita do álbum.

As mudanças na letra para "Luckiest Man In The World"  não parecem ser grandes mudanças em relação ao vazamento original. "If you're the prosecution, I get away with murder" agora é "But if I'm the prosecution, you'd get away with murder". Mais tarde na música "Your heart is my home, It's fascinating, I know I'll never be alone" vira "Your heart has no home, It's devastating, But you'd rather be alone". 

As maiores mudanças vêm durante o refrão: "I'm ripping the stitches, Without two cents to rub, I'm digging the ditches, Of someone else's luck" vira "I'm ripping the stitches, You've been bandaging up, I'm digging the ditches, For relics of your love". 

"Love puts the blue back in my eye, Love will come again, I'll be gone again" vira "Love puts the blue back in my eye, The sand inside the pearl, You were the luckyiest man in the world". Essas mudanças são repetidas onde essas linhas são ouvidas. Os últimos versos em que Bono canta sobre miséria e história, caridade e clareza são deixados de fora da nova versão.

"Mercy" foi uma das últimas gravações trabalhadas para 'How To Dismantle An Atomic Bomb', depois que Chris Thomas saiu do projeto, começando no início de 2004.

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Preview 'How To Re-Assemble An Atomic Bomb' : "Happiness" e "Luckiest Man In The World"

O U2 liberou prévias de 1 minuto de outras duas faixas de 'How To Re-Assemble An Atomic Bomb'. Ouça abaixo "Happiness" e "Luckiest Man In The World".

"Luckiest Man In The World", que é a versão final de estúdio para a demo de "Mercy" de 2004, traz novos vocais gravados recentemente.

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Faixa inédita de 'How To Dismantle An Atomic Bomb' tem letra que remete à canção de 'All That You Can't Leave Behind'

'How To Re-Assemble An Atomic Bomb' é uma coleção de dez músicas tiradas das sessões de gravação originais de 'How To Dismantle An Atomic Bomb', recentemente redescobertas no arquivo do U2 e agora lançadas pela primeira vez como um álbum independente.

Este álbum sombra inclui quatro músicas novas, nunca antes ouvidas ou lançadas anteriormente - "Treason", "Evidence Of Life", "Country Mile" e "Happiness", bem como cinco músicas remasterizadas recentemente - "Picture Of You (X+W)", "Don't Wanna See You Smile", "Are We Gonna Wait Forever?", "Theme From The Batman" e "All Because Of You 2" - todas reunidas pela primeira vez para marcar o 20º aniversário de 'How To Dismantle An Atomic Bomb'.

O site U2 Songs escreve que "Evidence Of Life" tem teclados de Bono e bateria adicional de The Edge, e a banda recentemente retrabalhou e mixou a canção em estúdio com Duncan Stewart, que tem estado trabalhando com a banda nos últimos anos, mas não é da equipe da época de 'How To Dismantle An Atomic Bomb'. 

A letra de "Evidence Of Life" remete à "Beautiful Day", de 'All That You Can't Leave Behind', onde Bono canta: "see the bird with a leaf in her mouth, After the flood all the colours came out" (veja o pássaro com uma folha na boca, depois do dilúvio todas as cores saíram). 

O verso é uma referência à história de Noé, que enviou uma pomba da arca para procurar terra durante o dilúvio, e ficou muito feliz quando o pássaro retornou com uma única folha de oliveira. 

Agora em "Evidence Of Life" Bono canta: "White dove flying in from out of bounds, one leaf, just a leaf is all she found" (Pomba branca voando de fora dos limites, uma folha, apenas uma folha, foi tudo o que ela encontrou).

Muitas das canções da fase de 'How To Dismantle An Atomic Bomb' são sobras de estúdio de 'All That You Can't Leave Behind' ou tiveram início nas gravações do álbum lançado em 2000.

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U2 na lista dos 50 álbuns mais decepcionantes de todos os tempos, segundo a Rolling Stone

Se você é um artista de sucesso com uma longa carreira, chega inevitavelmente o momento em que fãs e críticos se sentem decepcionados com um novo álbum.

Isso pode ocorrer porque um grande experimento não deu os frutos que você esperava, os gostos mudaram rapidamente e você de repente foi descartado como uma relíquia do passado, você fez algo tão ousado e inovador que sua genialidade não será apreciada nos próximos anos, ou você simplesmente fracassou devido a alguma combinação de exaustão física e criativa, ao estresse insuportável de tentar se superar e talvez à influência de certas substâncias químicas.

Pensando nisso, a Rolling Stone EUA elaborou uma lista dos 50 discos mais decepcionantes da história da música. Vale destacar como não significa que todos os álbuns desta lista sejam ruins, visto que um disco pode ser visto como decepcionante no momento em que foi lançado e ser reavaliado para sempre depois. 

The Big Day (Chance the Rapper);

The King of Limbs (Radiohead);

Wild Life (Wings);

Bigger and Deffer (LL Cool J);

Be Here Now (Oasis);

Listen Without Prejudice Vol. 1 (George Michael);

Draw the Line (Aerosmith);

The Life of Pablo (Kanye West);

Songs of Innocence (U2);

Neither Fish nor Flesh (Terence Trent D’Arby);

Bat Out of Hell III: The Monster Is Loose (Meat Loaf);

Back From Hell (Run-D.M.C.);

Here Today, Tomorrow Next Week! (The Sugarcubes);

Shout (Devo);

Behind the Mask (Fleetwood Mac);

Pretty.Odd (Panic! at the Disco);

Technical Ecstasy (Black Sabbath);

Muse Sick-n-Hour Mess Age (Public Enemy);

I’m in You (Peter Frampton);

Congratulations (MGMT);

One Hot Minute (Red Hot Chili Peppers);

The Final Cut (Pink Floyd);

Cahoots (The Band);

Balance (Van Halen);

Smiler (Rod Stewart);

Dark Horse (George Harrison);

Eye of the Zombie (John Fogerty);

Justus (The Monkees);

Dylan & the Dead (Bob Dylan & Grateful Dead);

Second Coming (The Stone Roses);

Raised on Radio (Journey);

Radio Ethiopia (Patti Smith Group);

Thank You (Duran Duran);

Byrds (The Byrds);

Let Me Up (I’ve Had Enough) (Tom Petty and the Heartbreakers);

A Single Man (Elton John);

Hawks & Doves (Neil Young);

The Hunter (Blondie);

Flick of the Switch (AC/DC);

Lou Reed (Lou Reed);

Invincible (Michael Jackson);

Tales From Topographic Oceans (Yes);

Journey Through the Secret Life of Plants (Stevie Wonder);

Smiley Smile (Beach Boys);

Human Touch (Bruce Springsteen);

Chinese Democracy (Guns N’ Roses);

Tonight (David Bowie);

Self Portrait (Bob Dylan);

Their Satanic Majesties Request (The Rolling Stones);

Some Time in New York City (John Lennon).

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U2 disponibiliza vídeo remasterizado de "Where The Streets Have No Name" (Live From Chicago 2005 / Remastered 2024)

Para promover o relançamento de 20° aniversário do álbum 'How To Dismantle An Atomic Bomb', o U2 disponibilizou a performance de "Where The Streets Have No Name" ao vivo no United Center Chicago, Illinois, durante a turnê Vertigo da banda. Remasterizado do filme do show 'Vertigo 2005: Live From Chicago'.

'Vertigo 05: Live From Chicago' será lançado em áudio na reedição.

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Canção do U2 que existe há 20 anos, estreia em uma parada da Billboard

O U2 passou boa parte dos últimos anos olhando para o passado, em vez de apenas para o futuro. A banda distribuiu muitas coleções de material antigo ao longo dos últimos meses, e eles esgotaram sua residência em Las Vegas, que os viu tocar faixas favoritas dos fãs de suas décadas de tempo juntos no recém-construído local Sphere.

O grupo têm outro projeto retrospectivo em andamento, com o lançamento de um projeto complementar ao seu rolo compressor crítico e comercial 'How To Dismantle An Atomic Bomb'. O próximo conjunto, que será intitulado 'How To Re-Assemble An Atomic Bomb', já produziu um pequeno sucesso, que talvez nem a banda estivesse esperando.

"Picture Of You (X+W)" foi lançada no final de setembro como a primeira divulgação de seu próximo álbum, e está claro que o interesse em todas as coisas do U2 ainda é alto. Esta semana, a faixa estreia em uma parada da Billboard — e é uma que parece um ponto de partida improvável para o corte.

A mais recente faixa do U2 abre na posição 50 na última edição da parada Rock & Alternative Airplay. É comum que lançamentos novos de artistas musicais conhecidos tenham um bom desempenho em vendas ou mesmo em listas de streaming, pois são totalmente alimentados por fãs. As listas de rádio são mais difíceis, pois exigem suporte de DJs e programadores, que devem entrar nisso e colocar a música em rotação. A mais recente do U2 não aparece em nenhuma lista, exceto na lista de airplay.

"Picture Of You (X+W)" marca o primeiro novo hit do U2 na parada Rock & Alternative Airplay desde o ano passado. Em 2023, seu single "Atomic City" se tornou seu maior sucesso na lista de rádio. Ela subiu para a posição 5, dando aos maiores vencedores do Grammy sua primeira vitória no top 10.

O U2 agora acumulou nove hits na lista das faixas de maior sucesso em estações de rádio de rock e alternativas nos EUA. É um número muito pequeno para uma banda de rock tão amada, mas grande parte de sua produção é anterior à introdução deste ranking. O grupo chegou à parada pela primeira vez em 2009.

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CEO da Live Nation tentou dissuadir o U2 de inaugurar o Sphere

Bono se move de maneiras misteriosas — ou, como o CEO da Live Nation, Michael Rapino, pode dizer, anda no ritmo de seu próprio tambor.

Isso porque Rapino, durante uma conversa na Bloomberg Screentime em Los Angeles, disse que tentou dissuadir o cantor e sua banda de inaugurar o Sphere em Las Vegas no ano passado. Bono, Rapino disse, não pôde ser dissuadido.

"Isso foi totalmente Bono — tentei convencê-lo a não fazer isso", disse Rapino. "Eu estava preocupado com isso. Ele estava determinado a fazer isso".

Rapino disse que compartilhou com Bono um medo que ele havia discutido com um de seus amigos: e se o novo local de 18.600 lugares e suas inovadoras telas de LED envolventes fossem tão psicodélicos que os fãs começassem a vomitar?

Mais uma vez, Bono não estava preocupado com isso, dizendo a Rapino: "consegui um cara que vai dar uma olhada".

Aparentemente, tudo deu certo com Bono e seu guru da tecnologia, porque o U2 de fato inaugurou o Sphere em 29 de setembro de 2023.

"Eu estava preocupado. Bono é uma força da natureza, ele disse vamos lá", disse Rapino. "Nós sentamos lá na noite de abertura, foi fabuloso".

A banda acabou fazendo 40 shows entre setembro e março de 2024 no local.

A Live Nation controla mais de 265 casas de shows na América do Norte e gerencia mais de 400 artistas.

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Morleigh Steinberg e Andrew Shulkind falam de 'V-U2 An Immersive Concert Film At Sphere Las Vegas'

Las Vegas Review-Journal

Ao falar sobre 'V-U2', a versão filmada da aclamada residência do U2 no Sphere que agora é uma atração do próprio Sphere, é tentador pegar emprestado o título de uma música da banda e dizer que é ainda melhor do que a coisa real.

Não é. Não é bem assim. Mas, é algo para se ver.

"Parece o show ao vivo, e soa como o show ao vivo. Só mais curto e talvez mais relaxado, mas igualmente emocionante", diz Morleigh Steinberg, que dirigiu o projeto com seu marido The Edge.

Em vez de fazer um filme de show típico com edições rápidas, cortes para fãs e outras distrações, Steinberg e a banda se apoiaram na tecnologia do Sphere para criar algo novo.

"Foi uma decisão muito consciente não fazer como um documentário", diz ela. "Queríamos que realmente parecesse que você ainda estava lá no Sphere e os estava assistindo ao vivo".

O produto final é tão perfeito que, depois de algumas doses, você poderia jurar que era isso mesmo.

'V-U2 An Immersive Concert Film', como é formalmente conhecido, tem suas raízes no videoclipe de "Atomic City". A maior parte foi filmada no centro de Las Vegas, mas o vídeo também incorporou imagens da banda dentro do Sphere.

"A filmagem que eles conseguiram de lá foi incrível", lembra Morleigh. "Lembro-me de dizer: 'Vocês têm que filmar esse show'."

Andrew Shulkind, do Sphere Studios, que atuou como diretor de fotografia de 'V-U2', diz que alguns shows no início da série de 40 shows da banda foram gravados com câmeras tradicionais como um teste.

"E então, quando vimos os resultados e os compartilhamos com a banda e com a liderança (do Sphere)", ele diz, "todos ficaram impressionados".

Para o filme, Shulkind e a equipe do Sphere filmaram os três shows finais da banda usando cinco das câmeras Big Sky de ultra-alta resolução que foram introduzidas com 'Postcard From Earth', o filme de Darren Aronofsky que inaugurou o Sphere e ainda é exibido várias vezes por semana.

"Acho que todo mundo ficou emocionado", diz Morleigh, "e meio que não conseguia acreditar e simplesmente disse: 'É como se eles estivessem lá. Vamos fazer isso parecer uma experiência ao vivo'."

Eles fizeram — até as barracas de produtos vendendo camisetas, bonés e moletons ligados ao filme.

Há algo sobre a banda apresentada em 'V-U2' que parece chocantemente realista de maneiras não vistas em outras experiências de shows simulados.

Durante a maior parte de seus 82 minutos, 'V-U2' usa filmagens capturadas da parte de trás da área da pista e de uma suíte Sphere que fica o mais próximo possível do centro exato do local. Esses pontos de vista colocam a banda no enorme plano de exibição do Sphere, a tela de LED de maior resolução do mundo, a poucos metros de onde ela se apresentou ao vivo.

Olhe atentamente e Bono, The Edge e Adam Clayton parecem totalmente tridimensionais. (Bram van den Berg, substituindo Larry Mullen Jr., está muito escondido atrás de sua bateria para perceber). É um contraste gritante com, digamos, os avatares digitais do ABBA Voyage ou aquele holograma de Whitney Houston que teve um show no Harrah's Las Vegas.

A arte visual de Marco Brambilla, 'King Size', que acompanha "Even Better Than The Real Thing" e mostra diferentes eras de Elvis deslizando pela tela gigantesca, é tão desorientadora quanto era no show ao vivo. Mas é mais fácil desviar os olhos da versão gravada da banda para absorver mais desses visuais, incluindo partes dos filmes 'Cassino', 'Showgirls', 'Fear And Loathing In Las Vegas" e 'Honeymoon In Vegas'.

Também é mais fácil notar momentos como Bono canalizando seu personagem diabólico MacPhisto ao bocejar e olhar para seu relógio durante um dos solos de guitarra de The Edge.

"Esta tela é tão nítida e é uma espécie de máquina da verdade que, quando você está lá, vê todas as pequenas nuances", diz Shulkind. "E algo que era importante para a banda era ter esses pequenos momentos humanos — que você pudesse ver um olhar que duas pessoas trocam, ou um pequeno momento ou tropeçar em uma linha. Isso era importante para Bono manter porque não era sobre essa experiência idealizada perfeita. Era sobre o momento exato que aconteceu naquela noite e todas as pequenas coisas que os tornam humanos".

Morleigh Steinberg é casada com The Edge desde 2002, mas seu relacionamento com a banda remonta a 1987, quando ela foi apresentada como dançarina no videoclipe de "With Or Without You". Ela é consultora criativa do U2 desde 1993 e ensinou a Bono muitos de seus movimentos no palco, incluindo aqueles em cima do toca-discos do palco que abriam os shows do Sphere.

"Morleigh tem o pior trabalho desta turnê", brincou Bono quando a levou ao palco do Sphere para seu aniversário em outubro passado. "Ela tem que me dizer o que fazer. E eu não sou muito bom em ouvir o que fazer".

Esse relacionamento ajudou quando se tratou de dirigir 'V-U2' — até certo ponto.

"Ele ainda me surpreende", diz Steinberg. "Há algumas coisas que eu olho e acho ótimas, e ele diz: 'Não. Absolutamente não'."

Steinberg viu muitos shows do U2 ao longo dos anos.

"É o melhor que já ouvi deles", ela diz sobre os shows do Sphere. "Não era sobre volume. Era mais sobre a nuance do som e respeitar cada instrumento, cada tom".

O Sphere Immersive Sound, alimentado pela HOLOPLOT, usa tecnologia conhecida como 3D Audio Beamforming e Wave Field Synthesis — você não precisa entender para apreciar — para entregar o mesmo som imaculado a todos os assentos. Isso também é verdade para o filme.

Quando Bono pergunta à multidão "Como vocês estão?" e joga um "Como está aí em cima?" para as pessoas nos assentos mais baratos, a resposta filmada deles soa como se estivesse vindo de todos os lados. E o público cantando junto durante "One" é o material do qual são feitos arrepios.

"Toda vez que o víamos, mesmo desde os primeiros dias em que ouvimos o áudio pela primeira vez, era difícil não bater palmas no final de uma música. Mesmo sentado lá com a banda", diz Shulkind. "Acho que foi a primeira vez que pensamos: 'Isso é algo diferente'."

Em uma exibição recente, os membros da plateia não sabiam muito bem como responder. Alguns aplaudiram, outros acenaram com as mãos no ar e alguns dançaram.

A experiência parece algo mais do que um filme, mas não exatamente como um show ao vivo. É mais parecido com um fantasma da residência que ficou para trás dentro do Sphere muito depois que o U2 deixou o prédio. E nada disso teria sido possível sem a tecnologia inovadora do local.

"Parece irresponsável não capturar momentos como esse", diz Shulkind sobre os shows ao vivo do U2. "Felizmente, temos a tecnologia para fazer isso de uma forma realmente confiável e precisa".

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Em entrevista (descontraída), Larry Mullen disse que após briga com Bono, achou que era hora do vocalista deixar o U2

Larry Mullen em uma entrevista descontraída para David Letterman em 1997 após o lançamento de 'POP' do U2:

"Estou feliz com o limão. Há algo bem engraçado em quatro Paddy's andando na frente de um limão gigante.

É engraçado, porque você sabe, em Dublin, 1976, não havia muito o que fazer, sabe, era entrar para uma banda ou jogar futebol. Então, começamos uma banda. E eu tentei demitir Bono, porque em 1976 ele queria levar um limão para a América. Mas como você pode ver, ele voltou, rastejando de quatro, e aqui estamos.

Mas na verdade, acho que houve um incidente na América onde tivemos um pequeno mal-entendido e ele jogou uma parte da bateria em mim. E eu pensei que era hora de ele ir embora. Mas como eu disse, ele voltou rastejando de quatro".

Após essa declaração, se iniciou um rápido diálogo entre os dois:

Bono: "Esse cara me deu meu primeiro e único emprego".

Larry Mullen: "E nunca se esqueça disso, amigo".

Bono: "Sim, eu nunca vou esquecer".

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Cathal Coughlan da Microdisney e Fatima Mansions relembra quando suas bandas abriram para o U2

DJ Taylor é um romancista, biógrafo e crítico. Ele ganhou o Whitbread Biography Prize em 2003 por 'Orwell: The Life' e é autor de sete romances, incluindo 'Trespass' e 'Kept'.

"Sempre pensei que havia três grandes letristas de rock moderno neste país: Mark E Smith do The Fall, Howard Devoto do Magazine e Cathal Coughlan. Um amigo me levou para ver sua banda Microdisney, de quem eu gostava muito, no Mean Fiddler em 1988, mas eles se separaram cerca de 10 minutos depois. Achei que seu próximo grupo, o Fatima Mansions, era uma banda de rock extraordinária. Sempre gostei de suas letras, sabe. A música do Microdisney era meio Beach Boys, mas havia essas palavras cruéis e sutis. Então Fatima Mansions era muito mais punk, mas ele estava escrevendo sobre todos os tipos de assuntos - política, religião.

É ótimo ter alguém para falar sobre a música que eu gosto que realmente estava lá e fazia parte da cena. Às vezes eu menciono um músico em particular e ele diz: "Oh, nós abrimos para eles em Dublin em 1981". Há uma história de que Cathal estava na mesma sala que o Edge quando ele pegou uma guitarra pela primeira vez. Pode não ser verdade, mas certamente ele estava lá em um período muito formativo na música irlandesa.

Eu estava bastante impressionado com sua reputação antes de nos conhecermos, eu acho. Ele era conhecido como esse tipo de homem selvagem do rock nas décadas de 1980 e 1990. Houve uma ocasião famosa quando eles fizeram uma turnê pela Itália abrindo para o U2 e ele causou um tumulto ao abusar de uma estátua de plástico do Papa no palco. Mas sua persona cotidiana é muito diferente do que eu tinha lido na imprensa musical. Para mim, ele é muito tranquilo. Ele é vegano, por exemplo, e não bebe. Se formos ao Starbucks, ele toma um chá preto; uma antítese completa à persona de estrela do rock".

Cathal Coughlan, que faleceu em 2022, disse em uma entrevista: "Para a nossa geração, especialmente se você passou um tempo em Dublin, havia vários graus de conectividade com o leviatã que o U2 se tornou. Obviamente, muito poucas pessoas trabalharam com eles com a distinção que Jacknife Lee fez, mas, ao mesmo tempo, isso é meio que um dado adquirido, na verdade. Isso quase nunca surge em conversas.

A primeira vez que toquei como abertura para o U2 foi em 1980. Era a Microdisney original, e éramos muito ruins. Não nos demos bem. Acho que foi logo depois que o primeiro álbum deles foi lançado. Não estou difamando ninguém, mas acho que estou apenas dizendo que nada do pó de ouro realmente passa para você. O que o U2 conquistou, eles conquistaram para si mesmos, especialmente a maneira como foram para a América e trabalharam duro. Eles nunca seriam tão cools no Reino Unido quanto as bandas de Manchester ou Liverpool da época pós-punk, por exemplo, mas eles tinham algo a seu favor na América que muitas bandas do Reino Unido não tinham, que era que eles não se destacavam por estarem na frente de públicos "não cools", e eles gostavam de tocar ao vivo. Eu acho que Bunnymen, por exemplo — por melhores que tenham sido — sempre foram um pouco mais divididos sobre fazer turnês e apenas fazer muitos shows, sabe".

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Fotos de Bono tiradas na França em 1996 por Alain Cinquini

Alain Cinquini (1941-2021), foi fotógrafo do L'Est Républicain.

Tudo começou quando ele conheceu Yves Montand, Paul Newman e suas respectivas esposas. "Fui pedir para tirarem uma foto. Newman não quis. Simone Signoret me disse que foi bom ter pedido. Montand entendeu que eu estaria lá, na saída do restaurante, e praticamente organizou uma sessão mostrando a montanha para Paul Newman". 

Alain Cinquini tirou sua primeira foto de estrelas; que ele não expos por vários dias. Foi a conselho de um amigo que ele finalmente fez contato com a agência Gamma. O início de uma grande carreira. 

Em um quarto de século, Alain Cinquini tiraria entre 80.000 e 100.000 fotos das maiores estrelas, tornando-se um dos fotógrafos independentes essenciais no sul da França e em Mônaco. 

Ele manteve relações privilegiadas com estrelas do cinema e artistas. Uma carreira exemplar durante a qual ele nunca roubou uma imagem e nunca violou a privacidade de seus clientes. Bem o oposto dos paparazzi como os entendemos hoje.

"Eu tenho um jeito de trabalhar, com respeito pelas pessoas, provavelmente porque fui criado assim. Alguns dos meus colegas às vezes se perguntavam como eu conseguia tirar certas fotos. Era simplesmente porque eu era bem visto, que eu estava fazendo meu trabalho corretamente. E com correção. Ter uma boa reputação, neste ambiente, conta, abre portas".

Fotos de Bono com The Edge, Michael Hutchence, Paula Yates, Dave Stewart, Bryan Ferry, Eric Scott tiradas na França em 1996 por Alain Cinquini:

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Kamala Harris gosta do U2, desdenha do Depeche Mode e diz que cresceu com o hip-hop

Kamala Harris, envolvida em uma campanha acirrada para o cargo político mais alto do EUA contra o ex-presidente Donald Trump, escapou da campanha eleitoral em Las Vegas e foi a um show do U2 no Sphere. 

Ela contou ao apresentador de talk show de rádio Howard Stern: "Deixe-me dizer, basicamente, que todos devem ir com a mente limpa. Há muita estimulação visual. E também, eu amo o U2".

Ela é levemente desdenhosa dos gostos musicais do marido.

Kamala Harris provocou o marido, Doug Emhoff, por ser fã da banda pop inglesa Depeche Mode, mas disse que os artistas que eles tem o gosto em comum são Prince e U2.

"Ele e eu temos gostos musicais muito diferentes, meu marido e eu", disse Kamala Harris. "Depeche Mode, quem gosta é ele. Eu cresci meio hip-hop".

Ainda sobre o U2 no Sphere, ela contou: "Foi uma surpresa para Doug. Como estávamos trabalhando e trabalhando e trabalhando, ele pensou que estávamos deixando Nevada na campanha e voltando para Washington, e então dirigimos até o Sphere e a banda realmente veio e disse olá. Mas é extraordinário. Você está sentado lá e é quase como a Disneylândia ou o Disneyworld, onde as coisas começam a mudar ao seu redor e você sente que perde o senso de gravidade. É realmente fenomenal. É um trabalho incrível de tecnologia".

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Dave Stewart fala sobre a composição de "American Prayer" que teve início com Bono

"American Prayer" passou por algumas iterações — desde que foi escrita em 2002 e atualizada quando Barack Obama concorreu à presidência em 2008.

Dave Stewart revelou em 2022: "Nelson Mandela me pediu para ajudar a transformar seu número de prisão — 466/64, o número mais negativo de sua vida — em algo. Ele queria que fosse um número positivo e trouxesse conscientização sobre a AIDS e o que ele quisesse para a Fundação Nelson Mandela.

Então comecei criando um número de telefone e pedi para Richard Branson ajudar a fazer isso funcionar. E então eu estava escrevendo músicas com pessoas diferentes. E então Bono e eu fomos para a América juntos por uma semana, só nós dois. E estávamos escrevendo músicas diferentes por todo o caminho, e essa em particular estava ficando grudada em nossa mente. Fomos e decidimos: "Ei, vamos fazer um show no Estádio Green Point, na Cidade do Cabo".

Então fomos e nos encontramos com Beyoncé e todas essas pessoas, e continuamos o esforço para cantar essa música. Então dissemos: "Oh, vamos tentar desse jeito. Vamos tentar daquele jeito". Tenho muito disso em vídeo. Tínhamos tantas versões diferentes disso. E então estávamos no estádio, tenho um vídeo meu, do Edge e da Beyoncé ensaiando cerca de 15 minutos antes de tocá-la.

Então, quando começamos a nos envolver na tentativa de eleger Obama, lembro que pensei: "Ah, espere aí, é hora de terminar o que começamos". Para encurtar a história, pensei: "Vou sair e filmar pessoas diferentes se juntando à ideia do que a América poderia ser".

O problema é que o que realmente penso sobre a América agora é que estamos à beira de uma guerra civil. A polícia se tornou mais um exército do que uma força policial. Tem sido bem assustador — não sendo americano, mas tendo vivido na América — ver as coisas lentamente indo por esse caminho. Mas consigo ver como aquela música "American Prayer" agora... Você tem que voltar a trazer paz para uma nação que tem tanta agitação. Seria uma questão do movimento pelos direitos civis.

Mas a questão é que, em qualquer situação agora, para falar a verdade, estou escrevendo uma música onde somos três juntos. Um deles é Boris Grebenshikov, o "Bob Dylan russo". E o outro é o artista ucraniano e eu — um inglês, um russo, um ucraniano. É sobre a tristeza e a tragédia em torno da guerra, certo? Grebenshikov já se manifestou contra a guerra. Ele teve que se movimentar, se é que você me entende. Então, estou meio que escrevendo uma nova "American Prayer", mas na verdade não é sobre a América no momento.

Acho que a América está à beira do abismo. Acho que muitas pessoas não estão entendendo que isso está à beira do abismo". 

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