Os últimos anos foram um período de recuperação e ajuste de contas para Bono

Depois de treze anos segurando com força o volante de sua carreira, Bono finalmente aprendeu a respirar. 

Ele gostava de almoços longos e noites longas. Tempo de qualidade com sua esposa e filhos. E algumas festas também. "Festas em casa, festas dançantes, nossos amigos", como ele relembra dos primeiros dias. Bono floresceu, encontrando leveza em si mesmo pela primeira vez em muito tempo. Talvez até pela primeira vez.

Olhando para trás, ele pode ter exagerado. "Eu estava vivendo a pura alegria de viver a adolescência ao contrário — na casa dos trinta, em vez da adolescência", ele relembra. "Houve um momento em que tive que me perguntar: 'Onde está esse amor-próprio e essa autoindulgência?'". Mas ele é grato mesmo assim.

As famílias ainda se juntam quando podem, principalmente no verão. Escola, trabalho, suas próprias carreiras — todos estão ocupados. Bono gosta quando todos estão em Eze. Quartos lotados. "Se você tem um lugar como este, muitas pessoas deveriam usá-lo", ele diz. Bono e sua esposa, Ali, têm quatro filhos, com idades entre 35 e 23 anos. The Edge tem cinco; alguns deles adicionando netos. Como os netos de Edge chamam Bono? Ele parece surpreso com a pergunta feita por Madison Vain da Esquire. "Bono", ele diz depois de uma pausa. Ele sabe que pode parecer bobo. "Você tem que lembrar", ele acrescenta, "a mãe de Edge costumava chamá-lo de Edge".

Ele passa muito tempo em Côte d’Azur sozinho. "Trabalhando como um cachorro, vivendo como um shih tzu", ele brinca.

Os últimos anos foram um período de recuperação e ajuste de contas para Bono, que fez 65 anos. Ele superou um sério problema de saúde (que ele minimizou em público) e emergiu com uma perspectiva mais equilibrada sobre como aproveitar os prazeres cotidianos da vida. Ele enfrentou demônios desde a juventude que o alimentaram ao longo de sua carreira. E ele reavaliou seu papel no trabalho sem fins lucrativos que capturou grande parte de sua paixão e energia ao longo das décadas. Ele mergulhou fundo em si mesmo e saiu diferente. Melhor.

Mas, por mais introspectivo que Bono seja no Mediterrâneo, não está em sua natureza ficar parado ou viver no passado. O impulso implacável que impulsionou ele e a banda por quase 50 anos ainda está presente. E assim como em seus primeiros anos no sul da França, ele está se sentindo revigorado. O U2 está no estúdio trabalhando em músicas — talvez o primeiro álbum de novas músicas da banda em quase uma década — e sua empolgação com o material é palpável. Bono, claramente, tem mais histórias para contar. E ele acredita que o mundo precisa ouvi-los.